任何一个帝国没有因为一个的去世而慢下脚步，哪怕他是帝王。
冬季的北京城虽然显得那么萧索，但是来来往往的商客、行人依旧让这座都城充满了别样的生机。街头巷尾，小贩的叫卖声此起彼伏，热气腾腾的茶汤、糖炒栗子的香气在冷空气中弥漫开来。
崇文门外，一个二十余辆大商队，从南面浩浩荡荡的从南边过来，一小火者对着门内的一皇店喊道：“局子里的商队来了。”
店里走出来一大腹便便的太监，正是张雄，他眯着眼望向大门，便道：“老规矩，税钱不能赊账。”
此时，一辆华丽的马车缓缓驶过，引得众人纷纷侧目。
张雄见到却是笑着道：“呦呵，从南边回来了？”
车帘子掀开，从车上陆续出来是三人，正是张宗说，夏臣、仇鸾。
张宗说笑道：“原来是您，今日没去宫里？”
张雄笑道：“宫里不大自在。”
张宗说本就消息灵通，自然知道。便走向前拉起张雄的手道：“您受累，这都是宫里的，劳烦安排他们盘点吧，这会儿天不早了，我先去趟宫里。”说着朝张雄手里塞了一宝石。
张雄心领神会道：“行，你赶紧去吧。”
张宗说又看向夏臣和仇鸾道：“你们二位，就在这里盯着吧，回头我找你们。”说完便骑上马走了。
仇鸾和夏臣二人对视一眼，便向张雄那里走去，仇鸾开起玩笑道：“您也太计较了，都是自家人，税钱不少点？”
夏臣也打趣道：“侯爷可别说了，他是谁？咱们是谁？他就是想免，咱们也可不敢让他免啊。免了点，少不了其他地方要找不，我说对不？”
张雄便笑道：“瞧瞧，瞧瞧，一日不见如隔三秋，嘴皮子越发厉害了，走，咱们去里面喝茶，外面让
仇鸾便笑道：“恭敬不如从命，让我瞧瞧您藏了什么好茶叶了。”
张宗说进宫方从月门转出来，便瞧见魏彬正立在乾清宫廊下，拢着袖子，正吩咐两个小火者什么话。他便住了脚，远远地笑唤了一声：“魏大珰。”
魏彬一回头，见是张宗说，脸上便堆下笑来，紧走了几步迎上来道：“我只当是谁，原来是小侯爷。这是从南边回来了？早晚进宫来，可是有什么要紧事？”
张宗说忙笑道：“我有什么要紧事，不过是才从广州回来，特意进来给太后、陛下、皇后请安，顺道瞧瞧荣哥儿、宝哥儿两个小祖宗罢了。”说着，往乾清宫那边望了一望，又道：“陛下这几日可好？我在外头听见了些风声，心里不大踏实。”
魏彬听了，脸上的笑便收了几分，轻轻叹了一口气，往张宗说跟前凑了凑，压低声音道：“主子爷圣体倒还安康，只是这一向心里不受用。前儿为了新建伯的事，独自闷了好几日，茶也不思，饭也不想。好容易缓过来些，又听说杨阁老一到家便病倒了，而且四川那边传过话来来，说杨廷和也不大好，怕也就是这几日的光景了。”他一面说，一面拿眼角的褶子挤出一丝叹息来，“小侯爷是没瞧见，主子爷这几日，脸上瘦了一圈儿，眼眶子都是青的。方才内阁和军机房的人才走，议了大半日的事，又召见了刚从河南回来的夏言，这会子怕是乏了。”