天眷二年四月廿九，东平府衙的晨会刚散。廊下的槐花开得正盛，细碎的白瓣被风卷着，落在阶前的青石板上，铺了薄薄一层。
张荣尚在舆图前沉吟，手里捏着一封刚从南边送来的军报，信纸已经被他的指汗洇湿了一角。
「大当家，吴老军师在书房等着哩。」亲兵在身后低声禀报。
张荣将信折好，塞进袖中，大步穿过回廊。书房里，吴加亮正站在舆图前，手里握着炭笔，在图上勾画着什么。朱彤坐在一旁的太师椅上，花白长髯梳理得一丝不苟，面前茶碗里的水已经凉了，他也没喝。
「吴叔，信你看过了？」张荣进门便问。
吴加亮转过身，炭笔在指尖转了个花：「看过了。王团长在长清打得不错，可金狗镶白旗在济南的主力还没动，只是试探。」他指着舆图上长清的位置，「王团长手底下能战之兵不过千余，姜帮主的漕工虽然勇悍，打顺风仗还行，硬仗指望不上。长清防线要守住，得添人。」
「添人？」张荣皱眉，「咱水泊梁山拢共就这几千号人，东阿、平阴、东平，哪处不要兵？」
「这两个地方，该让出去咧。」吴加亮语出惊人。
张荣眉头一挑：「让出去？给谁？」
「给王昭。」吴加亮收起羽扇，手指点着那两处，「大当家您瞅瞅，梁山泊北面是济水，东面是汶水，这两条水道如今都在咱手里。可王昭困在长清，北有金狗，西有黄河，南边是咱的地盘，他动弹不得。东阿、平阴紧挨着长清，若让给他，他的防区就连成一片，进可攻济南，退可守泰山。咱梁山泊的东、北两面，也就彻底稳了。」
张荣盯着舆图，沉默不语。窗外槐花瓣落在他的肩头，他也浑然不觉。
吴加亮又道：「大当家，咱梁山泊的根在水泊，不在县城。县城丢了还能再夺，水泊丢了，咱就啥也没了。如今东阿、平阴在咱手里，不过是两块飞地，隔着济水，兵马钱粮调度不便。与其攥在手里发霉，不如做个人情，让给王昭。一来，他替咱守住东大门；二来，咱也能腾出手，往西、往南打。」
「往西、往南？」张荣转过身。
「金狗在济州、郓州、巨野一带的旗庄，咱们早该拔了。」吴加亮的手指从梁山泊向西划过，「水泊西边是郓城县，南边是巨野县、盘沟、合蔡，这些地方金狗经营了好几年，旗庄林立，签军遍地。若不拔掉，咱梁山泊就永远被困在这一洼水里，出不去。」
张荣站起身，走到窗前，望着远处水泊的波光。良久，他转过身：「军师，你说得对。东阿、平阴，让给王昭。传令下去，让贾虎、孟威、郑握三日内交接完毕，然后带兵回梁山。至于王昭那边……派个人去长清，请他派人来接收。」
「大当家英明。」吴加亮抱拳，又道，「王昭手下那帮徂徕山的好汉，熟悉山路，也熟悉平原地形。让他们来接收，正好。」
张荣点头，坐回案前，铺纸提笔，给王昭写了一封短信。信写得很简单，就几句话：「王团长，东阿、平阴，梁山泊用不着了，送你。请派人来接收。梁山主力不日西进，金狗若犯长清，可向俺求援。张荣。」
信写好了，他唤来亲兵：「送去长清，亲手交给王团长。」
四天后的五月初三，东阿城头换了旗帜。王昭亲自带了三百骑兵从长清赶来，身后跟着刘尖子、熊老五、熊老六、周洪等徂徕山的好汉。张荣在城门口迎他，两人无需多余客套。
「张大当家，这份情，俺王昭记下了。」王昭抱拳。
张荣摆手：「记啥情？都是替天行道。东阿、平阴交给你，梁山泊就没了后顾之忧，俺们才能放开手脚去打西边。」他转头看向刘尖子等人，「这几位，就是徂徕山的好汉？」
刘尖子咧着嘴笑，脖子上那颗黑痣一颤一颤的，露出缺了半边的牙齿：「正是俺们！俺刘尖子，这是熊老五、熊老六、周洪。往后东阿、平阴，就交给俺们守，保管金狗进不来！」
王昭点头：「刘尖子，你带人接收城防。熊老五、熊老六，你们去平阴。周洪，你带人巡视两县交界，有风吹草动，立刻报我。」
贾虎、孟威、郑握三人正在校场上清点兵马辎重。交接比预想的顺利，王昭带来的人虽不多，但都是跟着他从泰山上下来的舟山老兵，个个精悍。
五月初五，梁山泊金沙滩，水寨前旌旗招展。张荣站在点将台上，身后是朱彤、李进义、花荣、阮恩。台下，三千梁山义军甲胄在身，列队森严。水寨的几百条战船泊在岸边，船头铁角撞角在阳光下泛着冷光。
「弟兄们！」张荣的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，「金狗占着郓城、巨野，把咱们困在水泊里，快十年咧。今儿个，咱们要打出去！先拔郓城，再克巨野，扫平盘沟、合蔡两处旗庄，把金狗在济州的根，连根拔起！」
三千人齐声低吼，声浪压过水泊的波涛。
「师父！」张荣点名。
「在！」李进义踏前一步。
「你率骑兵营，走北路，绕到郓城背后，截杀溃逃之敌。金狗若从巨野来援，你半路截杀。」
「得令！」
「花叔！」
花荣抱拳，沉默如铁。
「你率弓弩营，埋伏在郓城东门外芦苇荡里。待攻城号起，你带人专射城头军官和旗手。」
「得令。」