那個聲音像風穿過瀕死的枯竹，穿透眼前彌漫的血色與死亡氣息，為她劈開了一道微弱卻執拗的光。
韞兒是誰？是在叫她嗎？不，我不是韞兒，我是沈清辭。
可那個聲音裹着奇異的暖意，像凍土深處掙紮冒出的一點茸茸綠意，又像絕望黑暗裏，有人擎起一盞燈。
她不自覺地，朝着那點微弱的光亮，茫然地踉跄地走過去，可雙腳卻像被釘在地上，動也動不了，只能任由那片令人窒息的猩紅再度将她吞沒。
霍抉強忍着疼，撐起身子，将她顫抖的身軀攏進懷抱，喃喃着“別怕”，滾燙的掌心有節奏的拍着後背。
姚知韞顫抖的身體慢慢平複，她能感受到那懷抱并不十分有力，甚至在微微顫抖，卻帶着不容置疑的溫暖，将她從那片血腥的回憶中拉回現實冰冷的燭光裏。
“韞兒——，”霍抉的喚聲再次響起，比方才清晰許多，嗓音沙啞破碎浸透着毫不掩飾的焦灼。
姚知韞眼睫劇烈一顫，渙散的瞳孔緩緩聚光，光影晃動間，她看見了霍抉強撐着起身，正站在她面前，眼底映着她倉皇失色的臉。
“你，”她望着他滲着汗水的額頭，喉間仿佛被什麽哽住，很久才找回自己聲音，“你受傷了。”
“無妨——，”霍抉掌心撫上她的頭發，安撫地道，“我沒事，”
“韞兒……我有些餓了。”他扯出一抹淡笑，安撫地說道。
她望着他強撐出的、比哭更令人心揪的淡笑，喉間似被什麽堵住，發不出聲音，只重重地點了一下頭，艱澀道：“好……”
轉身時，她眼前驟然一黑，天地似在瞬間颠倒傾覆，身子不受控制地微微一晃，險些栽倒，她慌忙扶住近旁的桌角，五指深深扣住桌角，借着那一點堅實的觸感，才勉強定住神魂。
她逃也似的踉跄着出了房間，不敢回頭。
身後燭火搖曳，那刺鼻的血腥味死死纏繞着她。
姚知韞深吸一口氣，任由涼氣灌進肺腑，冰冷的夜風如同耳光抽在臉上，卻吹不散鼻尖萦繞的血腥與腦海翻騰的猩紅，她扶着廊下冰冷的柱子，胃裏翻江倒海，眼前虛影重疊，病床上漫開的無邊的血與方才霍抉背上猙獰的傷口，一點點模糊了界限，融為一體。
她好似又被拖回了那個瞬間，口鼻止不住湧出的，便是這樣溫熱的粘稠的血，她茫然地擡手去擦，卻怎麽都擦不乾淨，徒留滿手刺目的猩紅，衣服上、被子上都是血。
呼吸灼燙，那灼人的氣息像燒紅的炭火，從咽喉一路灼燒到肺腑，四肢百骸在那無形的烈焰中蜷縮、枯焦，最後寸寸成灰。
身邊來來往往的醫生護士，原本是忙碌着的，可漸漸的便停了下來，化作一片令人心慌的寂靜，她掙紮着，用盡最後一絲力氣想要抓住那一絲光亮，可她聽到了媽媽的哭泣聲，一聲聲，錐心刺骨。
後來疼痛消失了，換來一片虛無，耳邊只剩下冰冷的儀器發出漫長而單調的鳴音，屏幕上那些曾跳躍起伏的曲線，終是拉成一條筆直、決絕的橫線。
侯在院子裏的芙蓉快步上前，堪堪扶住她搖搖欲墜的身體，聲音滿是驚惶，“姑娘，你怎麽了？”
姚知韞卻置若罔聞，只是深深陷落在自己的思緒泥淖之中。
“姑娘——，”芙蓉焦急地喚着，“姑娘——。”
良久，姚知韞才緩緩回神，目光慢慢地聚焦在芙蓉的臉上。
是啊！沈清辭已經死了。
現在，她是姚知韞。
她——好端端的活着。
她極其緩慢的回過頭，目光仿佛要穿透那扇緊閉的房門，看到裏面那個正承受着煉獄般痛苦的人。
那個大夫說，他回京受了許多次傷。
又想到了上次的刺殺，還有今日他明明重傷在身，卻還是到書院接她。
她明白她的處境，坐擁巨額資産，卻沒有自保的能力，原先她只想着混吃等死，天真地以為她只要不主動去招惹麻煩，麻煩就不會找上門來，可狼怎麽會在意獵物的想法，他們從來不動手，只是覺得獵物還不夠肥，等她長大了，下手才不會被人诟病。
不管霍抉出現的目的是什麽，她是受益者，更何況他們即将成為夫妻，至少在未來的三年，他們夫婦一體，榮辱與共。
他們如今深陷權謀的漩渦，從賞菊宴到書院的算計，明槍易躲，暗箭難防，難道以後遇到危險都等待霍抉相救嗎？難道她就要一直躲在他的身後，做一株攀附着他的菟絲花？
上一世，她攀附着父母，成了他們一生的桎梏，如今，她若是不能成為戰友，但至少不要成為負累。
想到這裏，姚知韞的指甲深深掐進掌心，疼痛讓她渙散的意識慢慢聚焦。