淩霄道長煉制的丹藥見效極快，卻如同飲鸩止渴，陛下對丹藥的依賴日漸深重。
原先只需服食一粒，而後增至兩粒，如今每隔四五個時辰便要服藥續命，藥力發作時，陛下精神亢奮，宛若壯漢，可藥力散盡，便體虛氣弱、難掩疲弊。
藥效發作時，陛下沉溺聲色難以自持，短短數月，宮中新進的嫔妃已有五位，即便如此，他依舊新年大選選秀，光彩秀女入宮。
想着這些，高喬的腳步越發急促。
淩霄宮距離皇帝的內殿不遠，不過一盞茶的工夫，高喬便引着淩霄道長匆匆而來。
淩霄擡眼打量趙厚的模樣，心中了然，面上一聲長嘆，心下卻嗤笑一聲，“陛下，丹藥雖能提振精神，卻不宜多服。”
話雖說得恭謹，心底卻暗含譏諷，人果然是貪婪的，特別是站在權力頂端的人，此前他早已再三叮囑，丹藥日服一粒，可他卻一意孤行，肆意妄為。
不過主人，主人交代任他去，自己定然也不會多事規勸，只是輕描淡寫地提醒，算是盡了他的責任。
趙厚擺擺手，只覺此番藥力起效遲緩，渾身虛軟無力，面色慘白，額上密密覆着一層冷汗。
“道長，快，快幫朕看看。”他說得急切，氣息仿佛被什麽東西卡住，說得也是斷斷續續。
淩霄上前兩步，搭上趙厚的手腕，片刻後又換到另一只手。
做完這些，他緩緩退後兩步，從袖中掏出一個紫檀木匣，擱在禦案上，“每日一粒，不可貪服。”
說完，他退回到原位，态度依舊恭謹，眼簾微垂，掩去眼底的不屑。
不多時，方才丹藥藥力行遍全身，趙厚轉瞬便神采奕奕，連額頭的皺紋都少了幾條。
他揮揮手，示意兩人退下。
高喬知道，此刻陛下怕是要去良嫔宮裏去，良嫔原是皇後宮裏的宮女，偶然被陛下看中，當即便被召幸封嫔，短短一月盛寵滔天，恩眷早已勝過昔日貴妃。
也正因良嫔得寵，皇後得以解除禁足，如今後宮統轄之權雖還在德妃手中，可照這般恩寵勢頭，用不了多久，後宮權柄便會重歸皇後之手。
高喬立在廊檐下目送着陛下遠去，待到陛下的身影轉過轉角看不見，他又伫立良久才緩緩轉身，只是去的方向卻不是回寝殿，反倒是往離宮而去。
姚知韞這些日子都忙着清點種子，如今已經二月下旬了，南方春耕比之北方要早，路上長途跋涉也需要時間，若不緊着些時間，怕是就趕不及了，若今年真的有災情，耽誤了下種，不知道要餓死多少人。
沈知節早已出發，帶了王大一起，将去年種下的土豆玉米能做種子的都調撥出去，莊子上的她已經讓莊叔全部送到府裏。
待她清點完畢，就讓戶部來接手，她還安排了莊子上的幾個佃戶跟着戶部的人一起出發，都是種地的好手，去年跟着種過土豆，熟悉如何下種。
霍抉則是坐在梧桐樹下，目光含笑凝望着那個忙忙碌碌的身影，手邊一杯清茶，書卷半開，悠然消磨着午後的時光，這些日子他除了偶爾到上朝點個卯，幾乎足不出戶，由着外頭的那些人猜測去。
姚知韞擡手拭去額間滲出的細汗，熱意依舊不消，緊走兩步牽過霍抉正要入口的茶盞，仰頭一飲而盡，随即坐在他對面的椅子上，輕搖帕子試圖驅散周身的熱意。
這才二月下旬，天氣卻反常的悶熱，自從進了二月，陰雨綿綿地淅瀝了半個月，這幾日突然放晴，卻沒有春日的清爽，反倒悶熱黏膩，像極了南方的黃梅天。
霍抉重新斟滿茶水，細細吹涼了才遞到她手上。
姚知韞看着那杯還冒着熱氣的茶水，又擡頭望了望當頭的烈日，心想着要是能有個冰鎮西瓜就好了。
心念微轉，她當即轉頭吩咐，“小桃，去取一杯冰鎮紅豆沙來。”
小桃應了剛要轉身，霍抉淡淡卻堅定地一聲“不行”，生生地止住了她邁出去的腳步，她轉過身看看夫人，又看看國公爺，左右為難。
姚知韞嘟着嘴，看向霍抉正要出言争辯，霍抉已經率先開口，“肚子疼的時候，是誰說以後再也不貪涼了？”
他無奈又寵溺地看着她，直看得姚知韞赧然地低下頭，抿緊了唇作罷，她的月事經吳稚躍調樣了一年多，日子倒是正常了，可這痛經的毛病是一點都沒輕，每次總要絞兩三個時辰。
王夫人也說過“生個孩子就好了”，想到這裏，她擡頭看過去，霍抉至今按時服藥，堅持要等到她滿十八歲才肯讓她生育。
算算日子，她月事日子快要到了，所以才會如此躁熱。
霍抉吩咐小桃拿來蒲扇，輕輕地為她打着扇。
姚知韞歇了一會兒，太陽西斜，悶熱感才稍稍散去，她輕抿了一口溫茶，随手拿過霍抉手邊的書，竟然是一本游記，沒有題名，她翻了兩頁，記錄着一些各地的見聞，海的那邊或者山的那邊，都是一些風土人情或者逸趣見聞，她看着看着倒是來了興趣。