第19章
京城威遠侯府。
三月底的天，風裏還帶着涼意。賈敏靠在大迎枕上，手裏沒有拿針線，也沒有翻書——就這麽靠着，望着窗外灰白的天光。張大家的站在腳踏下，壓低聲音回話：人已經到姑蘇了。說是尋了個由頭，進府了。
賈敏沒有應聲。
她垂着眼，手指在被面上無意識地撚着，撚出一個皺褶，又用手指撫平。撫平，又撚起來。這主意是她自己拿的，人也是她讓張大家的找的——從第一步到每一步，都是她點的頭。可此刻消息真到了耳邊，她沒有覺得痛快，只覺得手心發涼。她第一次做這種事。不是第一次給丫鬟臉色看，不是第一次在內宅使絆子，是把藥送到一個女人的吃食裏去——這件事一旦做了，從今往後她就不再是從前的賈敏了。
甘心不甘心，都已經走到這一步了。她張了張嘴，想說句什麽，又覺得沒什麽可說的。
下去吧。
張大家的退了出去。門合上之後，屋子裏重新安靜下來。窗外有一只鳥，站在枝頭叫了幾聲，又停住了。賈敏盯着帳頂繡的花——是纏枝蓮，纏纏繞繞的線，看不出從哪裏開始，也看不出在哪裏結束。她閉上眼睛。事情已經出去了，能不能成，不在她手裏了。
姑蘇，興寧侯府。
婚後第十日，林如海已經回京了——走的那日清晨，他在門口站了一站，回頭看了一眼，沒有多說什麽。該說的洞房夜說過了，書房裏也說過了。他走了之後，郁蓁的生活并沒有空下去多少。林府上下幾十口人，每日對牌要過、管事要見、各處送來的賬目要核。林夫人把鑰匙交給了她，說你先看着，她便看着。
說不上得心應手，但也不算吃力。林府的賬目不算亂——只是水底下藏着的東西不少。庫房短了三成這件事她還沒有動，她知道不是時候。
這日上午，郁蓁在偏廳見了兩撥人。先是采買上的王管事來報上個月的賬——條陳寫得不甚清爽，有幾筆對不上。郁蓁沒有當場發作，只是把賬冊推回去，說了一句回去重新理一遍，明日再拿來。王管事愣了一下，大約沒想到新少奶奶會這麽仔細，接回賬冊時臉色不太好看。他出去以後，郁蓁沒有立刻叫人，而是坐着喝了一口茶。茶已經涼了。她沒有叫非霜換。王管事賬上的窟窿比表面看到的大，她看得出來，但她不急——剛進門十日，一把扯破臉，除了結仇什麽也得不到。收網不必急于這一時。
第二位是後廊上管祭田的老仆，姓周，話不多，賬目倒清爽。郁蓁多問了幾句田莊上的收成和佃戶的情況，周老仆一一答了，答得實在。郁蓁讓非霜賞了他一吊錢。不是多大的恩賞，但偏廳裏伺候的丫鬟婆子都看在眼裏——新少奶奶心裏有本賬，誰做事清爽，誰在糊弄，她都知道。
管事退出去以後，偏廳安靜下來。郁蓁把賬冊合上，揉了揉眉心。
非霜進來添茶，低聲說了一句：少奶奶，廚房那邊問午膳擺在哪裏？
正廳。
非霜應了，轉身出去吩咐。走到門口時頓了一下，回頭看了一眼——少奶奶正低頭翻賬冊，看起來和平時沒什麽兩樣。非霜沒再多看，掀簾子出去了。
阿愚今天一直在花園裏玩。
追蝴蝶。追了一會兒蝴蝶又去撲一只蜻蜓——蜻蜓飛走了，他就蹲在石板上舔爪子，看池塘裏的魚。日子過得很充實。他不急着回郁蓁身邊——她忙着看賬冊、見那些說話繞三圈的管事，他去了也是趴在窗臺上打盹，還不如自己找樂子。他喜歡這種日子。在神界的全針宮裏，日子是靜止的，千萬年像一天。而在人間，每一刻都是新的——蝴蝶飛的方向不一樣，風吹過來帶的味兒不一樣，連石板被太陽曬出來的溫度都不一樣。他甩了甩尾巴，眯起眼睛，覺得下凡真是下對了。
但追蜻蜓追到一半，他忽然停了下來。
說不清為什麽。就是一種感覺——不太對。萬年玉髓的直覺，不講道理。不是天眼看見了什麽——天眼沒開。就是身體先于意識地繃緊了，像有什麽東西在空氣裏忽然變了味兒。他豎着耳朵站了兩息，那種感覺沒有消失，反而更清晰了——有什麽不好的事正在發生，而且離郁蓁不遠。
他沒有多想。四條腿一蹬，從花園穿過回廊，繞過假山，抄近路往郁蓁住的正院跑。
廚房那邊，新來的幫工正在竈前忙活。
據說是采買上某位管事的外甥——面生，看着老實，手腳倒是麻利。殺魚剖肚、擇菜切墩，眼裏有活，不怎麽說話。管廚房的劉嫂子帶了他兩天，覺得還行，便讓他上手了。沒有人特別注意他，也沒有人覺得他有什麽不對。
他也是做事的，只是比別人多了一個動作。
午後，廚房裏最忙亂的那一陣。各房的膳都要從這個竈上出去——正院的、老夫人的、偏院的，蒸的煮的炖的，鍋裏的熱氣騰騰往上冒。幫工趁着轉身拿碗的功夫，從袖口裏抖出一包粉末，摻進了送往正院的那碗蓮子羹裏。
他手指一撚，紙包便空了。粉末溶進羹湯裏，蓮子還是蓮子，羹還是羹，看不出絲毫異樣。他做這件事的時候，臉上什麽表情也沒有——不是鎮定，是麻木。來的時候那人告訴他，不是什麽毒藥，就是讓少奶奶身子弱一陣子，懷不上孩子。他不知道真假，也不打算知道。銀子已經收了半袋，剩下的等事成再付。他不問東家的事，這是他在各處幫工多年學會的規矩。
他端着托盤，面不改色地遞給傳膳的丫鬟。
丫鬟接了托盤，轉身往正院走。幫工回到竈臺前，拿起刀，繼續切菜。手沒有抖。
阿愚一路狂奔。
貓的身體四條腿交替得飛快，穿過回廊的時候差點撞上灑掃的小丫頭——他側身一閃，從欄杆縫隙裏鑽過去，落地時爪子在地上打了滑，又立刻穩住。他不知道自己在急什麽，也說不出到底在趕什麽，但那感覺越來越強烈——近了，就在前面。
他跑到郁蓁院子門口的時候，正好看見傳膳丫鬟端了托盤從回廊那頭過來。托盤上擱着一碗蓮子羹。
就是那碗。
他說不上來為什麽知道，但就是知道。那一瞬間他沒有想——身體已經動了。他從牆頭蹿下去，一頭紮進丫鬟腳下。丫鬟被他吓了一跳，腳下絆了一步——托盤歪了，蓮子羹碗從托盤上滑落，砸在地上。
瓷碎了。羹湯潑了一地。
哎——你這貓！丫鬟跺着腳喊了一聲，手裏的托盤還斜着，碗的碎片崩到她鞋面上。
阿愚蹲在旁邊，甩了甩尾巴，若無其事地舔了舔爪子。他看着丫鬟手忙腳亂地蹲下去，一邊念叨着可惜了少奶奶還沒用呢，一邊收拾碎瓷和殘湯。他又看了一眼地上的羹——蓮子還完整地滾在碎瓷旁邊，白白淨淨的。有丫鬟聽見動靜跑出來看，見是貓撞翻了湯碗，都笑了：少奶奶養的貓可真皮。可不是，那麽高的牆頭也敢往下跳。