第33章
深秋将盡，天一日比一日短。
卯正三刻外頭才透亮，正院窗紙剛泛白，非雪已經端了熱水進來，放在架子上的時候輕得幾乎沒有聲響。
郁蓁擡頭看了一眼。非雪做事比非霜靜得多，走路腳步放得很輕，把東西放好就退到門邊等着，不出聲。非霜在的時候，屋子裏總有點動靜：翻賬冊的紙聲、撥算盤時偶爾磕一下桌角、走路步子比旁人沉半分。如今這些動靜沒了，郁蓁有時候會停下手裏的筆，等那句姑娘起了？。然後才想起來，非霜不在。
非雪一樣做事，一樣用心。但默契這東西，換人接手，就是沒那麽快。
賬冊還是堆在案上。非雪學得快，幾天下來已經能把分號的數目先理一遍，折角标出對不上的地方，等郁蓁過目。非露在旁邊跟着學，慢了非雪半截，但也不吭聲，自己拿舊賬對着練。
郁蓁翻了兩頁，指尖停在一處——非雪标出來的，數目差了三兩七錢。不大，但月份是上個月的，記在另一處分號的名下。擱在從前非霜會直接說這是記竄了，如今沒人說，非雪只折了角。
郁蓁改了過來，繼續往後翻。非雪會看賬，但還沒敢說——主仆之間的默契得一篇一篇磨出來。一個賬目差錯不算什麽，信任得慢慢攢。
改完之後她算了算日子——非霜走了二十三天了。快馬到姑蘇，二十日出頭差不多到了。要是順利，人應該已經進了宋媽媽那莊子的大門。
她把賬冊合上，站起來走到窗邊。外頭院子裏的梧桐葉已經落了大半，剩下的幾片挂在枝頭，黃透了，風一吹就晃。她算着日子，想着姑蘇那邊的事——非霜到了會怎麽查，能不能查出什麽來。手不自覺地攥了一下袖口。
母親——
星哥兒的聲音從穿堂那邊傳過來，接着是小跑的腳步聲。郁蓁轉身，門簾被掀開，星哥兒探進半個腦袋，臉頰凍得有點紅。他先規規矩矩說了一句給母親請安，然後才揚起聲音：趙爺爺說今日教我認字，不是念，是寫——
他說到寫字的時候聲音揚起來，像是得了什麽了不得的東西。
星哥兒擡起頭看着郁蓁。前世在宮裏，安陵容每日請安，要低眉順眼，生怕行差踏錯。如今她是他母親，他給她請安，她笑着回他去吧。這一聲去吧，比前世任何一句起來吧都輕，都暖。
郁蓁笑了一下：那你好好學。
趙爺爺說要用筆，不是畫，是一筆一劃地寫——他又強調了一遍，像是怕她沒明白這件事有多重要。
知道了。去吧。
星哥兒應了一聲，簾子落下去，腳步聲又往書房方向跑了。非雲在後頭跟着，一路喊着哥兒慢些——走道兒看着——
郁蓁站了一會兒，聽見書房那邊傳來趙夫子的聲音，聽不清說什麽，但調子平穩。然後星哥兒的聲音也跟着念了什麽，短促的，脆的。
這個年紀的孩子，學什麽都覺得新鮮，覺得是大事。她替星哥兒高興——不是每個孩子都有這份認真勁兒。
收回目光，她重新坐到案前。
非霜走之前說的個把月，算到今日，時間差不多了。快了，再有幾天，姑蘇那邊就該有信回來了。
---
午後林如海回來得比平日晚了半個時辰。
郁蓁沒讓人去前頭問。林如海這些日子在忙鹽稅檔的事——蘭臺寺的路走不通了，他得另想辦法。問也沒用，他該說的時候自然會說。
到掌燈時分，外頭才傳來傳話聲——老爺回來了，在書房，說晚膳送到前頭去。
非雲進來問要不要等，郁蓁說不用，擺自己的。
她一個人吃了飯。星哥兒已經在後院吃過了，非雲喂的，說是趙夫子留了兩頁功課——把今日教的八個字各寫三遍。星哥兒吃完飯就趴在桌上寫，筆畫歪歪扭扭，但一筆一劃都在。
郁蓁隔着窗看了一眼，沒進去驚動他。這孩子認真的時候不許人打斷，這一點跟他父親一個樣。
星哥兒握着筆，筆杆比前世他握過的任何一根針都粗。他想起上一世在宮裏，自己連人之初三個字都寫不全，被人在背後說小家子氣，上不得臺面。如今這筆尖落在紙上，歪歪扭扭，卻是他自己能掌控的東西。
戌正前後，林如海從書房過來了。進門的時候袖口沾了點墨，官服還沒換，臉上沒什麽神色，就是累的。
郁蓁給他倒了盞熱茶，放到桌邊。
林如海端起來喝了一口，沒急着說話。隔了一陣，他說：我去找了一趟同年——翰林院前兩科留館的，姓孟。
郁蓁沒接話，等着他往下說。他專程去找這個姓孟的，人情賬不是随便用的，用了就是有正事。
蘭臺寺那條路走不通，林如海說，指節在茶杯上停了一下，中書舍人衙門裏的事，不能直接問。我就讓姓孟的幫忙打聽一句——最近誰在翻乾元年間的檔。
他頓了頓，又補了一句：他說不用打聽，他知道。是老陳——陳主事。前年從工部調過去的。
郁蓁想了想，這個名字她不認得。中書舍人衙門的人她本來也不該認得。
陳主事是太子府的人？她直接問了出來。
林如海沒有馬上回答。他又喝了一口茶，才說：陳主事不是。但他經手的文牍，都先經太子府詹事過目。
借檔的事，即便不是太子府直接授意，也繞不開太子府的眼睛。遇刺那晚的箭、鹽稅檔、中書舍人衙門——這條線越來越粗了。有人在翻乾元二年的舊賬，這個人的頂頭上司，是太子府的人。
她沒有再問細節。到了這一步，查不查已經不是她能攔的，也不是他願意縮的。她拿過針線簍子，抽出一塊半成的帕子，低頭繡了兩針。林如海也沒再開口，坐在對面，手指擱在茶盞上。
過了好一會兒，郁蓁問了一句：有幾分兇險？
林如海沉默了一陣：說不好。
那個姓孟的同年——靠得住？
他欠我個人情。林如海說，聲氣平平，但分量夠。
郁蓁沒再問了。靠得住就行。
---
又過了兩日。
星哥兒的功課從八個字加到十二個字。趙夫子教得慢，但穩當。每日上午念書，下午寫字，中間歇兩刻，不趕也不拖。郁蓁看得出來，趙夫子是真心在教，不是混日子的。
這日傍晚，趙夫子課後在前院廊下碰見林如海，站住了說了一句：哥兒沉穩，不是浮在面上的聰明。
林如海面不改色，只點了點頭：夫子費心了。
郁蓁在二門裏聽見了，沒出去。那晚林如海晚膳時多喝了一盞，什麽話也沒說。郁蓁看在眼裏，也沒問。
---
又過了兩日，林如海從前院過來的時候手裏捏着一封信。他沒急着拆，先坐下來，把信放在桌上，看了一會兒。
郁蓁端茶給他的時候掃了一眼——信封上沒有落款。
林如海拆了信，看了幾行，眉頭平平的，看不出喜怒。看完他把信折起來放回信封裏，擱到一邊。
孟同年的回信。他說。