第57章
清洗落定之後，京城慢慢靜了下來。各衙門口的白燈籠換回紅絹，坊市裏又有了人聲。外頭那些被圍的府邸、被鎖拿的官員、連夜出城的家族，提起來的人一日比一日少，不可說的事情逐漸也沒人說了。
威遠侯府也在這一輪裏完了。徐莊遠死于府門被圍那一夜，主動的。這大概就是自己吓自己的壞處了，府裏再沒個當家的主子，剩下的人散的散、走的走。京裏再提這一戶，多半只說：絕了。
當信遞到榮國府時，徐黛玉已經在外祖母賈母這邊住了好些日子。她親娘賈敏走得早，還是生生被熬乾了心血，爹把她送來時，連一半家産也一并留下了。她如今才七八歲，身子薄，跟寶玉、三春識了臉，日子剛有點要穩下來的意思，壞消息就來了。人生總是這樣，好消息來得艱難，但是壞消息總是不打招呼。
賈母把她叫到跟前，沒繞彎子，只滿眼疼惜地看着她說：“威遠侯府的管家來報信說，你爹沒了。你是他身邊唯一的女兒，得回去守靈。禮數上的事，外祖母派人去替你掌眼。守完了，再回外祖母這兒來。”
黛玉愣住了。半晌才問：“爹爹也去哪兒了？跟娘一樣嗎？”
賈母摸了摸她的頭發：“一樣的，人都有這一天。”
她沒大哭。眼睛紅了，攥着袖口，站了很久，後來才低低應了一聲：“知道了。”聲音尖細。
當日賈母便派人送她回威遠侯府。靈堂設在正院，白幡白燭。徐黛玉是府裏唯一活着的骨血，白天按禮是孝女：跪在靈右，守靈、哭奠，該她出面的地方一樣不少。出殡摔盆、點主、葬禮主位，也全由她來。孩子年紀小，有些子跪不住，另外還有的話念不全，旁邊都由賈母指定的賴嬷嬷托着她的手、低聲提着詞。
外頭的公文，不能叫一個七八歲的女孩兒去頂。賈赦以一等将軍身份出面，代表賈母和榮國府，把威遠侯府絕嗣、獨女守喪的事上報朝廷。旨意下來：侯爵無子，世爵到此為止；府中家産，先扣下喪葬祭産用度，餘下盡歸徐黛玉名下承管。日後再由她成親生的孩子改姓徐，承繼到那孩子名下。眼下孩子還小，契書清冊由榮國府代為收存，待她長大成婚後再交割清楚。
喪事辦完，徐黛玉仍回榮國府。威遠侯府空宅封了，鑰匙和契書入庫。自此府門冷清，哪怕外頭有人再提，多半也就只剩一句：那房裏的小姐，還在榮國府養着。
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又過了兩年左右。
新帝的位子坐穩了。那陣子京裏最熱鬧的事，是宮中施恩，準許若乾妃嫔省親。不止一家動工：有的在舊園上添屋，有的臨時騰出別院妝點一番。榮國府直接新修了一座省親別院，趕在元宵前完工，陣仗不小，京裏熱鬧得很。
阿愚對這些事本懶得管。可這小世界裏有幾個他認得的戲中人，這一回省親，他倒想瞧瞧真人長什麽樣。便以神魂附在林府那只小貍奴身上，先溜進榮國府看了一場，燈火、儀仗、人潮，他蹲在琉璃瓦上瞧完；順路又去了兩三處別的嫔妃家別院，有的比榮國府素，有的比榮國府鬧，看下來都差不多。夜裏才回府。
郁蓁正要熄燈，識海裏忽然響起他的聲音。“跑了一天，可算是看完了。”
“看完了？”
“滿熱鬧的。”阿愚懶洋洋的，“就是到了夜間黑漆漆的，還累。不止一家，我順路多轉了幾處。”
郁蓁等了一會兒，又問：“就這些？”
“你在神界什麽沒見過。”阿愚聲氣仍舊随便，“園子再精致也就是個園子，省親再煊赫也就是一出人間戲文。我不過好奇這小世界裏幾個主角湊在一塊兒長什麽樣。看完了啊，也就那樣。”
郁蓁沒再追問，直接熄燈躺下，她沒有阿愚那麽重的好奇心。
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又過了一陣子。
吏部傳來除目：林如海由正三品順天府尹，擢正二品工部侍郎。清洗過後那幾年，京畿地面兒上從緊張走向平穩，他在順天府任上沒出過大纰漏，該理的案卷理清了，該整的坊市整頓了。工部那邊缺人，這一遷便落到他頭上。
郁晟的消息來得及時，郁蓁便知自家老爺即将遷工部侍郎。她面上不顯，心裏卻是高興的：吩咐非霜取出銀封，給正院近身伺候的幾個都賞了一份；又叫廚房今晚多添一道老爺愛吃的菜。
真正的任命下來那天，林如海下衙比平日早。回了正院，他沒多說什麽，經歷的多了，連面色都看起來跟往常一樣，只把官服換下來挂在架子上，挂好了又伸手撫了一下衣袖上的補子。
郁蓁看在眼裏，也不拿話去戳他。茶已經備好，菜也熱着，兩人照舊用晚飯。
她自己的命婦冠服也跟着換了一副規格。送冠服來那天，她在銅鏡前試了一回，便叫人收起來了。冠服不過是給外人看見的。
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那年春天到秋天，林府連着嫁了四個丫鬟。
非霜、非雪、非露、非雲年紀相仿，前後腳到了放出去的年紀。郁蓁一個一個替她們相看人家。出嫁的日子有先有後，卻都趕在一年之內。她不打算拖太久。這四個跟了她十幾年，早該有個自己的去處了，只是她身邊事情一直離不開這些丫鬟們。
出嫁之前，每個人都帶好了接替的人手。聽霜、聽雪、聽露、聽雲，是她跟四個丫鬟商量着定下來接手的丫鬟們的名字。陪嫁跟了十幾年，對林府上下的脈絡爛熟于心，新人接手若沒有老人手把手交，至少要大半年才能摸清，小丫頭們年紀都不大，眉眼間還帶着初來時的拘謹，行禮的動作卻已經練得很利落。
非霜是最後一個出嫁的。夫家是個即将外放的小官，婚後要一起去西南。夫家定了，日子也定了。非霜白日裏把該交給聽霜的賬都交清了，夜裏躺在自己屋裏卻睡不踏實。她翻來覆去，總覺得往後日子跟從前不一樣了，安不下來。
從林家出嫁那天，花轎未到，非霜便先進正院拜別主母。穿了嫁衣，頭面卻還是府裏慣用的素淨樣，只多簪上了郁蓁給她準備的點翠小壓鬓，按着規制，別的首飾都壓箱了。非霜跪下去磕了頭，嗓子發緊，半晌才說：“夫人，奴婢今日就走了。西南路遠，怕不能常回來請安。”
郁蓁把她攙起來，看了她一眼。人要走了，她心裏也沉了一沉，卻不說傷感的話，只道：“安心過你的日子。路上、任上，有什麽事都寫信回來。要是有旁人難為你，我給你撐腰。”
非霜眼眶紅了，又磕了個頭：“奴婢記下了。”起身退下時腳步穩了些。她知道郁蓁不是随口安慰——從前跟着當差那些年，夫人說話算話。
角門外轎子一動，鈴铛響了一串。郁蓁聽見了，沒有出去看，只回燈下做針線。針穿了兩回才穿進去。
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星哥兒下場那一年，才滿十五歲。
鄉試在秋天，會試在來年春天。會試過後，禮部在衙門外張了杏榜，星哥兒中了貢士。四月殿試，貢士一概不黜落，只等傳胪日太和殿裏鴻胪唱名，才分得出一甲、二甲、三甲。
傳胪那天，星哥兒一早進宮去了。府裏反倒靜。郁蓁白日裏照舊做針線，賬本翻了幾頁又合上。她一直都很信任安陵容這個靈魂的學習能力，也很相信星哥兒這個林府公子能得到公正對待。可人在太和殿跪着聽唱名，家裏誰也插不上手，只能等。
傍晚他才歸第。人剛進二門，報錄的鑼鼓便跟到了巷口，“報——！貴府老爺林衡，殿試第一甲第三名，探花及第！黃榜已懸東長安門，鴻胪寺傳胪唱名，順天府今午簪花——喜錢拿來！”。門房上帶着人跑進正院報信，外頭一片聲往裏傳：大少爺中了探花。管家張羅着給來人賞錢，廚房裏都來人探頭問要不要多備點心。整座宅子像開了鍋。
郁蓁聽見外頭嚷，手裏的針頓住，差點紮着手。耳根一下子熱起來。她先是愣住，跟着嘴角就忍不住往上擡。“探花？”她把這兩個字在心裏念叨了兩遍，笑意一下散到臉上，連忙拿帕子抿了抿嘴，怕旁人看她太失态，心裏卻是實實在在高興。