室內的燈光沒有像往常一般立刻亮起。
“讓他下來，該走了。”侯爵又按了按開關，“啧，壞了嗎？”
“反正也要走了……”
侯爵夫人走到樓梯邊緣，眼角的餘光卻捕捉到窗外閃過的一絲光亮。
她怔在原地，用鼻子使勁嗅了嗅從窗戶縫隙滲進來的怪味，緩步往窗邊走去。
侯爵察覺到了夫人的異常，但頭也不回：“怎麽了？”
她的尖叫回蕩在屋內：“着火了！着火了！這群蠢貨！是誰做的！我們得快走！快走！”
她狂奔向門口，用盡全力，大門卻沒有分毫回應。
“怎麽回事？克萊夫！門怎麽鎖住了？快解鎖啊！克萊夫！”
侯爵也看見窗外的火舌，快步上前，他想調出玄關處的全屋智能終端，卻發現它停止運轉，已無法開啓。
“怎麽會這樣？”侯爵夫人将他一絲不茍的正裝外套拉扯出無數條皺痕，“不行、不行！我們從窗戶離開！”
——咚、咚、咚。
緩而重的腳步自樓梯上方響起，他們幾乎沒有想起過的席安終于現身。
他瞥了一眼越來越亮的火光，神情淡然得不正常。
“沒有用的。”他停在臺階上，“這間房子的窗戶不是父親特意定制的高級防爆玻璃嗎？除非您現在找到切割工具。”
室內在升溫。
空氣越來越沉悶。
侯爵夫人喘着氣，視線在屋內四處游走。
“還有另一種方法。”侯爵倒是冷靜不少，“我們現在去樓頂……”
“全屋的智能系統已經失效，通往室外的任何出口都被鎖死了。”席安冷冷道。
侯爵與侯爵夫人對視着，仿佛要從彼此的眼裏找出其他對策。
席安看着他們二人，忽然咧開嘴，肩膀抖動不止。
他仰頭大笑：“雖然……不知道是誰做的，但是……我對今天的結局毫不意外。”他道。
他們踩高捧低、薄情寡義。
為了向上爬，任何事情都做得出。
至少在這個家裏，就有很多仆從恨他們。
侯爵夫婦震驚地看着他們的獨子。
火勢越來越大，橙色的光亮照着席安的半張臉，他的眼裏也全是跳動的火光，半明半暗的笑容尤為扭曲，仿若惡魔上身。
“席安……席安……你該想想辦法，我們三個得活下去，這樣德弗多家族才能重新振作……”侯爵勸道，聲音竟不受控制地顫抖。
“別再做不切實際的夢了。”
席安幾乎無法停下瘋狂的笑。
他看到牆面上的家徽，笑得更加大聲。
什麽榮耀、高貴、優雅，和他們一家究竟有什麽關系？
還不如把這一切全都喂給貪心的火焰。
他重新看向侯爵夫婦，驟然斂起笑容。
“我們一起下地獄吧。”
·
恩珀裏昂侯爵家的火災很難不引起周圍鄰居的注意。
但貴族區的消防系統這夜不知是出了什麽差錯，反應尤為遲緩，竟沒有迅速到場。
“郁小姐，我建議您換一條路返回穹宇。”宮廷司機回頭看向郁晗，“那片街區現在應該要擠得水洩不通了，侯爵的鄰居、路人、媒體都會過去，即使這是皇室的車，現場混亂也不一定有用。”
“那您把我在前邊放下吧。”郁晗說，“我不會告訴攝政大人，請放心。”
司機起先不願意，但經不住郁晗态度堅決，還是按照她的要求做了。
火光驚動了周邊居住的貴族，他們将頭探出窗戶，交談聲中好奇與驚懼混雜，也有人直接出了門，往事發現場靠近。
郁晗徑直往火焰燃燒的方向走去。
她并不關心恩珀裏昂侯爵一家會變成什麽樣，只是不停地想，阿斯特麗德為何要告訴她那番話，又為何暗示她今晚的事故？
思來想去，她只有一個推測：
阿斯特麗德要和她共享這些致命的秘密，将她緊緊裹入帝國當下的命運。
今夜的意外，正由她力争那臺新型機甲的署名權而起。
她們如今站在同一邊，要把財政大臣一派的保守貴族一網打盡。
帝國消防署姍姍來遲，在恩珀裏昂侯爵家外圍拉上警戒線，把一大群人阻攔在外。
郁晗走到警戒線的邊緣。
旁邊有兩個侯爵的貴族鄰居正在聊天，她便湊近了些。
“聽說着火之前，侯爵家裏正在收拾行李準備離開塔拉。”
“為什麽？”
“還能為什麽？他和那天被攝政大人抓走的奎克伯爵走得很近啊！聽說財政大臣剛剛也被調查了！”
“哦……所以，和着火有什麽關系？”
“估計是家裏的奴隸做了反抗吧，最後火還是燒到了自己身上。”
活該。
這種時刻不反抗，所有貴族都會以為奴隸可以随意燒死。
盯着吞噬建築的烈火太久，郁晗雙眼疲累。
她轉身要走，卻有人沖過一條條警戒線，奔到她身邊，然後“撲通”一聲，雙膝着地，把周圍的人都吓得四散開來。
“郁晗小姐！郁晗小姐！”
她低頭看向白發和臉龐都布滿灰塵的老者。
她并不認識他，但從他的衣着判斷，他應當是一名貴族管家。
她往後退了一步，但對方被灼燒出血的雙手還緊緊拽着她的衣擺，她走不開，勉為其難地問道：“有什麽事嗎？”
克萊夫在火場裏嗆了太多灰，咳嗽不止，好不容易穩定下來，開口向郁晗乞求：
“求您……求您救救我們少爺！”
作者有話說：
無