“是。”
朱利安應道，卻不離開，保持原來的姿勢，雙眼不曾離開她。
阿斯特麗德笑了：“你還有什麽要說的？”
“您看起來太累了。”朱利安用目光描摹過她的臉部輪廓，以及眼下淡淡的烏青，“您一天天在變瘦。”
“是啊……”阿斯特麗德承認道，“黎明軍團把我的帝國弄得一團糟。”
“我需要洛珈取勝，但他不能大獲全勝。”她若有所思地說道，一面又将手揉進朱利安的發間，“萊瑞亞公爵給我的支持很多，我暫時不能打壓他們一家，所以需要一個能牽制洛珈的人。”
她冷笑：“可是你看看，整個帝國軍都是一群無能的廢物！”
“我很想為陛下分憂。”
朱利安的頭發一片淩亂，他卻享受一般地用頭去蹭阿斯特麗德的手。
“可惜我不懂得星艦與機甲……”
“朱利安，你得留在我身邊。”
阿斯特麗德打斷他，手指在他的唇邊摩挲着。
“我明白，陛下。”他吻上她的手。
“不過……”朱利安很快又擡頭，“關于洛珈，我們不是有一個可以捏住他和萊瑞亞公爵的把柄嗎？”
“嗯。”
阿斯特麗德勾起唇角，疲倦的心思已經不在公務上，她的指腹狠狠地按在朱利安的嘴角，再沿着他的下巴往下滑。
朱利安直覺地解開高領制服的扣子。
阿斯特麗德的手指在他的脖子上游走，戳到他的喉結，他也跪在那裏一動不動，任由她把玩。
她摸到朱利安的頸窩，一把扯開了他的衣領。
在他脖頸下方，一朵酢漿草的标記極其顯眼。
·
“敵方星艦開炮，散開隊形！”
黎明軍團風格冷硬的星艦橫亘在機甲隊前方，外側的炮臺對準這群靈活的機甲。
郁晗與兩束激光擦肩而過，對面的一臺機甲早就在盯她躲避的時機，一炮就要轟來，不料她閃身上前，一把扯住他，将他的機身當做抵禦炮擊的盾牌。
“整隊！”
機甲小隊又迅速整合成原來的楔形陣列。
他們仍然和黎明軍團打得不可開交。
第七軍區迅速淪陷，黎明軍團占有卡德姆隆要塞及其後方區域，掌控一小半帝國疆域。
雖然它們遠離帝國中心，平時不受重視，但大大助長了黎明軍團的氣焰，同時給帝國軍的軍心帶來了負面影響。
現在，黎明軍團的野心就是征服帝國第六行政區，拿下帝國糧倉。
他們在奮力推進戰線，洛珈領着第六軍區的艦隊，與他們僵持不下。
可是這樣一來，奪回要塞的任務只能無限延期。
“停止前進！”
孟榕的命令又在郁晗耳邊響起。
她停在隊伍當中，目光越過隊友，找到了要停下的原因：
一隊機甲從黎明軍團的星艦進入太空，毫不猶豫地鎖定他們，高速飛來。
領頭的機甲氣勢逼人。
“……燕飛羽。”孟榕沉聲道，“各位，按照原計劃行事！”
曾經的帝國軍機甲戰神，讓黎明軍團的機甲隊信心大增，除掉他尤為重要。
阿斯特麗德也向機甲隊下達命令，燕飛羽失蹤後仍被視作帝國軍官，其家屬也享有優越待遇，投奔黎明軍團是嚴重叛國，最好能将其活捉送回帝星處刑。
因此，機甲對戰鬥的重點也放在燕飛羽身上。
就像他們盯準了機甲塗裝最特別的試驗機甲“赤狐”。
黎明軍團方面率先開火，兩隊之間離子炮交錯着，郁晗同孟榕在隊友的掩護下配合，穿梭在雙方交戰的機甲當中。
郁晗一面留意周圍的其他敵人，一面緊盯着燕飛羽的動向。
他知道自己成了帝國軍圍剿的對象，飛速移動位置，看似躲藏，實則已經在向赤狐的方位接近。
郁晗處在人機合一的狀态裏，尚且分辨得他的目的。
“孟中校！”
燕飛羽一瞬間快出殘影，赤狐似乎丢掉他的位置，動作略微停滞。
緊接着，燕飛羽的機甲就倏然出現在赤狐頭頂！
離子炮炮口向下，誓要一招将赤狐和其中的單兵送走！
孟榕飛身上前，雙方炮火相撞，本該因為沖擊力向兩側彈開，燕飛羽卻收起離子炮，緊緊抓住兩只機甲，就要用蠻力讓他們二人相撞。
第三臺帝國機甲從燕飛羽身後升起，表面凹凸不平的鋼索繞住機身。
坐在赤狐內部的，并不是郁晗本人！
作者有話說：
無