第190章戰鬥結束
子時三刻，戰鬥結束。
江面上漂滿了船只的殘骸和屍體，火光映紅了半邊天。寧州衛的士兵正在打掃戰場，救治傷員，收押俘虜。
瑤草走下城樓，來到碼頭。陸清晏和何魁迎上來，兩人身上都帶着傷，但精神振奮。
“城主，大勝！”陸清晏抱拳道，“殲敵五百餘，俘虜兩百，繳獲船只二十艘。我方傷亡……陣亡三十七人，傷一百二十人。”
瑤草沉默片刻：“陣亡将士厚恤，傷員全力救治。俘虜……甄別後，願意投降的編入勞役營，負隅頑抗的，按律處置。”
“是！”
何魁咧嘴笑道：“城主，那些倭寇真是兇悍，中了陷阱還能拼命。幸虧您教的三人戰陣，不然還真不好對付。”
“倭寇确實兇悍，但缺乏紀律。”瑤草道，“亂世之中，兇悍不如訓練，個人勇武不如團隊配合。這一仗，你們打得很好。”
她頓了頓：“鄭疤臉呢？”
“跑了。”陸清晏懊惱道，“讓他坐小船跑了。不過……他臉上中了一箭，就算不死，也得毀容。”
“跑就跑了。”瑤草淡淡道，“沒了老巢，沒了手下，他一個人翻不起大浪。倒是福建水師那邊……”
正說着，一個信使匆匆跑來：“報——福建水師提督來信！”
瑤草接過信，快速浏覽。信中說，福建水師已經端掉黑鯊幫老巢，繳獲糧食五千石，金銀萬兩，船只三十艘。
“好。”瑤草将信遞給文墨，“回信，感謝提督相助，并送上繳獲的十艘船作為謝禮。另外，邀請提督日後有空來寧州城做客。”
“城主，十艘船是不是太多了？”文墨猶豫道。
“不多。”瑤草搖頭，“福建水師幫了我們大忙，這是應該的。而且……有了這份交情，日後寧州城的海路就打開了。”
她看着漸漸平息下來的江面，心中湧起複雜的情緒。
這一仗贏了，但代價也不小。三十七個鮮活的生命，永遠留在了這個月圓之夜。
“走吧。”她轉身，“去看看傷員。”
此時藥局裏，已經擠滿了傷員。劉大夫帶着學徒們忙得腳不沾地，豆子也在幫忙，小臉上沾着血污，但眼神堅定。
“城主……”一個傷兵看到瑤草，掙紮着要起身。
“躺着別動。”瑤草按住他，查看他的傷勢——左臂中了一刀，深可見骨，但已經包紮好了。
“城主，小的……小的殺了三個倭寇！”傷兵臉上帶着自豪，“沒給寧州城丢臉！”
“好樣的。”瑤草溫聲道，“好好養傷，等傷好了，我給你記功。”
她一個個查看傷員，輕聲安慰，仔細詢問傷勢。士兵們看着城主親自來看望，眼中都閃着感動的光。
從藥局出來，已是醜時。瑤草疲憊地回到啞院，青禾已經等得焦急。
“城主，您可算回來了！”她紅着眼圈，“奴婢聽說打勝了，但……但死了好多人……”
“戰争就是這樣。”瑤草輕聲道，“有勝利，就有犧牲。我們能做的，就是讓犧牲值得。”
青禾用力點頭：“城主，熱水準備好了，您洗洗休息吧。”
沐浴更衣後，瑤草卻睡不着。她走到院子裏，看着天上的明月。
月圓之夜，本該是團圓的時候，卻有這麽多人再也回不了家。
“城主。”
瑤草回頭，是文墨。他手裏提着一壺酒，兩個酒杯。
“文先生還沒休息？”
“睡不着。”文墨走過來，倒了兩杯酒，“這一仗雖然贏了，但……代價太大了。三十七個家庭，今夜無眠。”
瑤草接過酒杯，一飲而盡。酒很烈，燒得喉嚨發痛。
“亂世之中，生死尋常。”她低聲道，“我們能做的，就是建一座能讓百姓安居樂業的城，讓這些犧牲有意義。”
“城主說的是。”文墨也喝了酒，“經此一役，寧州城在江南算是立住了。黑鯊幫覆滅，倭寇受挫，其他勢力想要動咱們，都得掂量掂量。”
“還不夠。”瑤草搖頭，“寧州城現在只是自保有餘，進取不足。要想真正站穩腳跟，還得發展。農業，手工業，商業，教育，醫療……樣樣都不能落下。”
“城主深謀遠慮。”文墨感慨，“有時候我真不敢相信，您才剛及笄……”
瑤草笑了：“年紀不代表什麽。亂世催人老，也催人成熟。”
兩人又喝了幾杯，說了些閑話。月光如水，灑在院子裏，寧靜祥和。
但兩人都知道，這份寧靜來之不易，也脆弱不堪。
第二日，寧州城舉行了陣亡将士的葬禮。
三十七口棺材，整齊地排列在城西的烈士陵園。全城百姓自發前來送行，哭聲震天。
瑤草站在最前面，一身素服，神色肅穆。她親手為每一口棺材撒上一把土，念出每一個名字。
“王鐵柱，二十一歲，殺敵五人，為救同袍而死。”
“李二狗，十九歲，第一個沖上敵船，身中七刀不後退。”
“趙石頭，十七歲，最小的士兵，臨死前還喊着‘寧州城萬歲’……”
每念一個名字，她的心就痛一次。這些年輕的生命，本該有更長的路要走，卻永遠留在了這裏。
葬禮結束後，瑤草宣布了三件事：
第一，陣亡将士的家眷，由寧州城奉養終身。子女可免費入學，直系親屬每月領撫恤糧。
第二，此戰有功将士，論功行賞。最高者賞銀百兩，田十畝。
第三，從即日起，寧州城進入為期三日的哀悼期。全城缟素，禁止宴樂。
百姓們無不動容。這樣的城主，這樣的城池，值得他們誓死效忠。
三日後，哀悼期結束，寧州城恢複了往日的生機。但這一戰的痕跡，已經深深烙在了每個人心中。