主廊道宽阔得如同京城的中央广场。
廊道两侧的墙、天花板、地板全部由流动的金色沙粒构成，但这些沙粒被精准地排列成了极具异域风格的图案——流动的山川、飞翔的鹰隼、盛开在沙漠中的花朵。
所有图案都在不断变幻，仿佛整艘船是一个巨大的活体画布。
廊道两侧每隔十米便悬浮着一颗幽蓝色的光核，散发着柔和而明亮的照明光。
沙兵们整齐列队在两旁，当秦枫走过时纷纷抬手按胸、单膝跪地，沙化膝盖撞击在同样由沙粒构成的地板上，发出整齐划一的声响。
“这边请。”莎莉娅走在最前方，步伐稳健而优雅，“第一站，我带阁下参观中央舰桥。”
众人跟在莎莉娅身后穿过主廊道。廊道的尽头是两道巨大到令人窒息的沙化大门。
大门表面雕刻着无数复杂的符文，那些符文以某种古老的节奏一明一暗地闪烁着，如同心脏的跳动。
“这里就是中央舰桥。”
莎莉娅抬起手掌按在大门中心。
沙粒在她的掌心与大门之间迅速交汇，形成了一道淡金色的光膜。
光膜扫描过她的全身，然后大门缓缓向两侧分开。
舰桥内部，是一个半球形的巨大空间。
直径至少超过一公里的半球形穹顶下方，悬浮着无数层由沙子凝聚而成的环状操作台。
每一层环都环绕着中央的一个巨大核心缓缓旋转。
那些操作台前坐着数十名沙族文职人员——他们和莎莉娅一样有着类人的外貌，皮肤泛着淡金色的沙质光泽，每个人都专注地操控着面前由沙粒凝聚的悬浮面板。
而最令人震撼的，是空间中央那颗悬浮在半空中的核心。
那是一颗直径超过百米的幽蓝色能量光球。
光球内部似乎蕴藏着一个正在不断旋转的微型恒星，刺目的蓝色光芒从核心向外辐射，照亮了整个舰桥。
光球表面不断有金色的沙粒如同卫星般环绕飞行，每一粒沙在经过核心时都会闪烁一下，仿佛从核心中汲取着某种能量。无数道淡金色的能量流从核心向四周延伸，链接着每一层环状操作台，形成了一张庞大无比的能量网络。
“永恒沙舟号的核心——‘沙魂’。”莎莉娅指着那颗幽蓝色的光球，语气中带着一丝难以掩饰的自豪，“它是由沙族文明所有先辈的记忆、知识与意志凝聚而成的硅基能量核心。它不仅为整艘星舰提供动力，还承担着导航、通讯、能源分配、舰体自修复等全部功能。从某种意义来，它是活的。”
“活的？”苏婉仪微微皱眉，她的精神力可以感觉到那颗核心散发出的波动确实带着某种类似生命的脉动。
“是的。”莎莉娅点头，“沙魂中的核心记忆包含了一千三百万年以来沙族文明的完整历史。任何一个沙族子民在接触沙魂时，都能获得先辈们的智慧。这就是为什么沙族被称为‘科技飞升’文明，却又能像集团生命一样高度团结。”
秦枫饶有兴趣地绕着沙魂走了半圈。他的GM权限可以清晰地看到这颗核心的详细数据——硅基纳米聚合体、人造奇点稳定器、集体意识存储阵列、行星级能量转换矩阵。这一整套系统的精巧程度，确实远超布尔玛目前所能理解的范围。
“有意思。你们沙族造的这个核心，比收割者那套折跃引擎强了不止一个档次。”秦枫淡淡地评价了一句。
“阁下过奖。”莎莉娅微微欠身，“收割者文明的科技主要是掠夺和寄生，它们极少自行开发全新技术。而沙族文明在纳米技术、空间折叠、零质量通讯等领域的积累已经持续了数千万年。”
她抬手在虚空中轻点了几下，几粒沙从她指尖飞出融入了沙魂核心。
半空中立刻投射出一幅庞大的全息星图。
星图中标注着沙族文明目前探明的所有星系、已知文明、星际航线和战略要点，密密麻麻的光点遍布整个银河系。
其中数个区域被标记为红色的禁区——那是吞噬魔文明的势力范围。
“所有数据都已向阁下开放。”
莎莉娅道，
“只要您在这艘船上，您可以随时调用任何资料。”
秦枫点了点头，目光在星图上扫了一圈，然后转身看向另一侧的操作台。
操作台上有几个沙族文职人员正在紧张地工作，看到秦枫的目光扫来，立刻站起身恭敬地行礼。
“舰上只有这些人？”秦枫问道。
“目前常驻舰员为三千七百人。”
莎莉娅解释道，
“其中舰桥操控人员一百二十人，工程维修师八百人，能源核心管理组三百人，舰内生态维护人员五百人，沙兵卫队两千人。其余为后勤保障和研究技术人员。不过这只是最低限度编制——永恒沙舟号的设计满载编制是两万人。”
“三千多人就能开这么大一艘船？”时崎狂三好奇地问道。
“因为绝大部分操作都由沙魂核心自动完成。”
莎莉娅抬起手掌，掌心凝聚出一粒沙，
“沙族科技的核心哲学是‘效率’。沙魂核心可以自主完成导航、防护、攻击、舰体修复等绝大部分功能。舰员的存在，更多是为了在核心受损时提供人工备份，以及与人类这样的异族文明进行沟通协调。”
她略微顿了顿，补充道：“现在这三千七百人，已全部划归阁下名下。”
秦枫没有在这个话题上多做停留。他只是在舰桥中央站了片刻，看着那些沙族文职人员有条不紊地工作，然后便转向莎莉娅：“看完了。下一个地方。”
接下来，莎莉娅带领秦枫一行人参观了永恒沙舟号的居住区和生态舱。
居住区位于星舰中部,是一整片由沙粒构建的过渡区域。这里的沙质墙过渡为类似大理石质感的材料，铺着淡金色地砖的走廊两侧是一扇扇同样由沙粒构成但更加精细的舱门。每扇门表面都流动着独属于该房间主人的符文标识。当秦枫走过时，那些符文会自动变换为中文的“统帅大人”字样。
房间内部空间可以根据居住者的需求自由重组——沙粒凝聚的床铺、桌椅、储物柜、照明装置，所有的家具都可在几秒钟内按照使用者的体型和偏好调整形态。墙甚至可以调整透明度，从完全不透明的私密模式变为全透明的景观模式，让居住者直接欣赏到窗外的星空。
“这比智能家居强多了。”秦枫评价道。
随后几人来到了生态舱。这片区域完全模拟了沙族母星的自然环境——一望无际的金色沙漠在人工太阳的照耀下泛着微光，沙漠中央镶嵌着数片由沙粒凝聚而成的绿洲，绿洲中生长着莎莉娅称为“沙莲”的植物。一棵棵枝干呈淡金色的树木在沙漠中摇曳，树叶是细的金色沙粒，微风吹过时发出如同风铃般的沙沙声。
罗梅的眼眸中闪烁着惊喜的星星。她松开秦枫的衣角，好奇地走进绿洲，蹲在那些沙莲旁边，心翼翼地伸手碰了碰那淡金色的花瓣。
“凉凉的！”她惊喜地回头叫道。那些沙莲的花瓣在接触到她手指的瞬间泛起了微微的金色光晕，仿佛在回应她的触碰。
莎莉娅微微笑着解释道：“沙莲是沙族母星的特有植物。它的花瓣由硅基纳米粒子构成，对水分极其敏感——所以接触到活物的体温时会发光。沙族传中，沙莲是友谊的象征。如果沙莲对你发光，明它已经认可了你。”
罗梅愣了一下，然后迅速将手从花瓣上收回来，故作不屑地冷哼了一声：“哼！沙子的花而已，又不是真的花！”但她的耳朵根却悄悄地红了起来。她偷偷回头看了一眼那朵还在发光的沙莲，然后又迅速转过头去，装作什么都没发生的样子。
苏婉仪在旁边掩口轻笑。时崎狂三更是毫不客气地用折扇挡住嘴，发出了一声抑扬顿挫的“阿拉~”。
接下来，莎莉娅带领众人参观了武器系统控制区。
这片区域与舰内其他区域的柔和风格截然不同。沙粒构成的墙在这里凝聚成了更加厚重、更加致密的铠甲形态。走廊两侧排列着数十台高达十米的沙化机甲，每一台机甲手中都握着一柄燃烧着幽蓝色火焰的沙化长戟。机甲内部不断传出低频而稳定的能量脉冲声，那声音如同某种远古巨兽沉睡时的呼吸。
武器系统控制室的中央，是一张巨大的环形操作台。操作台上悬浮着整艘星舰的火力配置全息图。当莎莉娅启动演示模式后，全息图中立刻显示出了永恒沙舟号庞大的武器阵列。
“主炮是一门沙化奇点冲击炮。”莎莉娅指着全息图中位于船首的巨型炮口道，“它可以将沙魂核心的能量压缩成一颗微型奇点，然后以每秒三十万公里的速度射出。单发威力足以将一颗地球大的类地行星瞬间粉碎成基本粒子。”
“舰体周身还配备了两千四百门沙化等离子副炮，可用于拦截敌方战舰和导弹。舰首的八门沙化穿刺炮专门用于穿透能量护盾。舰腹配备有四十八个机库，满载两千架沙化穿梭机用于主动出击。此外，舰体本身就是一个武器——作为纳米沙聚合体，永恒沙舟号可以分裂成十二艘独立的战斗单元各自作战，也可以重新合并为完整形态。这一过程只需零点四秒。”
秦枫看着全息图中密密麻麻的武器标识，眼中闪过一丝满意：“这火力配置，比收割者那帮虫子的舰队加起来还强。”
“收割者文明只是低级掠食者。”莎莉娅道，“永恒沙舟号是沙族文明的战略级旗舰之一，原本被派往卡尔科萨星系的任务是摧毁收割者母星。只不过被阁下捷足先登了。”
到这里，莎莉娅微微欠身，语气中带着一丝微妙的笑意：“阁下当日以一人之力完成了沙族整支远征舰队的任务。沙皇陛下赠送这艘船，一方面是为了友谊，另一方面——也是表达对阁下实力的由衷敬佩。”
参观的最后一站，是莎莉娅称为“沙浴泉”的温泉室。
这间房间的穹顶被设定为透明的全景天窗，抬头便能看到无垠的星河。一汪由极其细腻的金色沙粒构成的温泉在地面微微起伏。那沙粒在流动时竟然泛着如同液体般的光泽，却又保持着沙的本质——不会浸湿，也不会黏在皮肤上。沙粒的温度恒定在四十度左右，温热的沙流缓缓翻涌着如同天然的热矿泉。
一尊由暗金色沙粒凝聚成的茶台从沙中缓缓升起。茶台上摆着几只同样是沙化的茶杯，杯中是莎莉娅从生态舱采集的沙莲花瓣泡制的茶，茶香淡雅，入口微甜。
“这地方不错。”秦枫靠在沙泉边缘懒洋洋地道，罗梅已经躺在沙泉里开始玩沙子了，苏婉仪跪坐在他身边为他斟茶。
宋清鸢依然站在角警惕地观察四周，不过神情比刚上船时放松了不少。
莎莉娅在秦枫对面跪坐下来，动作自然而庄重。她伸出手臂在茶台上方轻轻拂过，几粒沙从她指尖下，瞬间在茶台上方凝聚成了一幅缩版的全息图——那是永恒沙舟号停泊在地球轨道上的实时姿态显示。
“秦枫阁下，”
莎莉娅开口，声音在沙泉那柔和的沙沙声衬托下显得更加清澈，
“永恒沙舟号的常规巡航速度为每秒零点三光年，极限曲速可达每秒两光年。舰上配备的零质量通讯系统可以跨越十万光年实现无延迟通讯。生态舱的循环系统可以供满编两万人生存至少三百年。另外，舰上搭载的所有科技数据库、星图、文明接触记录——现在都属于阁下了。”
她站起身，再次按胸鞠躬：“作为舰长，我将随时待命于阁下的任何命令，无论是作为星际交通工具，还是作为地球防卫军的前哨基地。我们沙族有一句古语：‘恒沙入隅，永固不移’。从今日起，永恒沙舟号将永远拱卫地球。”
秦枫看着莎莉娅那双琥珀色的眼眸沉默了片刻。然后他轻笑一声从沙泉边站起来。
“行了，参观结束。留个人在这联络通讯，其他人该干嘛干嘛。”
秦枫随手拍了拍身上并不存在的灰尘，转身向舱门走去，
“老子回去把还没吃完的庆功宴吃完。”
罗梅连忙从沙泉里蹦出来，沙粒在她身上弹跳了几下便纷纷滑，连一粒都没有残留在衣服上。
她跟在秦枫身后还不忘回头看了莎莉娅一眼，然后骄傲地抬起下巴，仿佛在：
看吧，主人最惦记的还是我们的庆功宴。
莎莉娅目送秦枫与四女走进返回地面的登陆舰，那张英气十足的脸上浮现出一丝微不可察的笑意。
然后她转身走向舰桥，声音通过沙魂核心传遍整艘星舰：
“全舰注意。永恒沙舟号正式转入驻留模式。同步轨道锁定地球，能量护盾调整为常驻警戒状态。所有舰员继续保持最高战备，等待新统帅下达任何指令。”