他踩在刚刚生成的“地面”上，向湮灭使徒走去。每一步都让脚下的新陆地向下沉陷一点，却始终没有碎。他的呼吸稳健，肋下的伤口渗着少量血，顺着腰线滴在泛着白霜的地面上，像几朵开在盐壳里的红花。远处海面高墙般倒涌回去，掀起一片震耳欲聋的退潮声，像整个星球都在为这场架腾地方。
“我一直很好奇。”秦枫开口，声音不高，却盖过了天海间所有的风声，“升格者挑选使徒，是看中你们的虔诚，还是看中你们……足够愚蠢？”
湮灭使徒单膝触地。它的头缓缓抬起，那张空白面孔上，口缝微微弯曲，像第一次有了一个近似笑的表情。
“我们是自愿变成容器的。”它，“容器不需要聪明。只需要能装下它。”
它站起来了。灰白甲壳上的裂缝一条接一条亮起，像地底的根须瞬间长满全身。四周被秦枫改写成陆地的海床下忽然涌出大量黑色半流质物，像破溃的沥青，像蠕动的无光海水，从每一道裂痕里翻涌出来，将那片由权能制造的大地重新染上一层暗紫色的潮。秦枫脚下的地面开始震动，不是从表面，而是从内部，像有什么东西孵在底下想出来。
“秦枫大人！”海蓝在礁岩上把身子探出去半截，指甲嵌进粗粝的岩石里，海风卷着她的蓝头发乱飞，“它想拖你下去，拖回裂谷……它一直在把你往海底拽！”
“它没那个本事。”一个人声从东南方响起。
是咲夜。在她身后，是宋清鸢和重新冲上来的罗梅。张黑虎已经被远远甩在环礁边沿，但人还在。薇薇安身后亮着金黄的光，光里裹着海蓝，像把她护在琥珀里。
海蓝嘴唇发抖，所有能做的就是看着她。她开始喊。一声比一声响，像用声音替秦枫撑着这面海。
“大人你听得到吗——！我听得到你——海水倒流了，我知道，大人你把海都变成地了，你接下来往左，往左！它右边的甲壳裂开了！比你想象的还软！”
秦枫没有回应，但他动了。他朝使徒左边欺近一步，却突然反身，右肘撞向使徒右助。这虚实变化极快，像一柄弯刀砍在空气里，可湮灭使徒正往左倾，被他一肘贯穿右侧裂甲。他右前臂没入半寸，五指在它体内抓到一丛跳动的、像电缆般的东西，旋即向外一抽！整片夜空都被那根“线”带出的光晃亮了。那是使徒的升格神经束，一端连接着它的脊柱，另一端，像一节还在滴黑色黏液的脐带，断口处喷出大量灰紫色汁液，溅了秦枫半身。海蓝的眼泪几乎夺眶而出：“就是那根！大人把它拔出来了！它吸不到海了！”
湮灭使徒发出一种从未发出过的声音，尖锐得像是无数濒死水母在同时尖啸。它的身体疯狂地缩、膨胀、又扭动，幻作各种不成形的姿态，整片海床都跟着它每一阵痉挛上下起伏。那根神经束在秦枫手中还在跳，像条不甘心的海蛇，他用力一握，权限形成的高热从掌心烧进去，把神经束从内向外焚成飞灰。使徒的身体如同失去承重的塔，从正中裂开。它一身灰壳开始成片剥，剥处没有肉，只有一团团翻涌不定的黑雾，像困了许多纪元的精魂争相逃出。
“湮灭吧。”秦枫，声音冷得能呵出霜来。他后退一步，掌心在虚空中一按，权能化作千万条极白的光线向外疾射，将那些四窜的黑雾全部钉在半空中，再如拨乱弦一般向下一划。所有的暗紫色都在刹那间被撕碎，像晨光收走梦魇。海面一下亮了起来。那些起先还在翻涌的升格能量像被抽空了根，在风里散成淡灰的粉末，扬入夜空又到坚硬的海底上，仿佛一场灰色的雪。世界忽然安静得能听见云走。
海蓝跪坐在礁岩边，嘴巴微张，怔怔地望着秦枫的方向。她的睫毛上还挂着海里吹来的水汽，鼻尖通红，整张脸都在发光。她想冲过去抱住他，又怕自己打扰他。
秦枫回身望了她一眼。那一眼很短，却像把整片西塞娜都重新点亮了。她张了张嘴，只叫出几个极轻的字：“主人……好厉害。”
湮灭使徒的身体几乎消散殆尽。可就在那最后一点灰壳沉入地面时，一股阴冷的风从海床裂缝中倒卷而出，像一声来自旧世界的叹息。接着，一个极低极缓的声音响了起来，不再来自使徒，而像从整片星空背后渗透而来的，旷远、沉重、没有起伏：
“升格意志，即将降临。”
秦枫眯起眼睛。他听得出这句话没有魂了，只是预先留在使徒残壳里的回响，像死藤被砍断后仍在与风低语。但正因如此，才更让人浑身发冷。这不是遗言，这是预告。
他站了片刻，没有再看那堆灰烬，只是抬起头，望向远方夜空。天还没有全暗，最西边仍浮着一层很淡很淡的橘红，像快烧完的炭。那颗蓝色的星球，在这一夜里，像被剥去最后一层柔光。
海蓝终于顾不上太多。她跳下礁岩，在还没有完全变回海的水面上，踉踉跄跄地朝秦枫跑过去。裸裸的脚一下下踩在湿凉的灰地里，白发飘散成一片湿亮的雾纱。她扑进他怀里，把脸埋在他胸口，还发着抖。那条鱼尾软软地环住他的腿。
“大人……我都喊了，我真的帮上忙了对不对？”她抬起头，泪汪汪地望他，像个考试及格了的孩子。
秦枫低头看她，没有回答。他伸手替她擦掉脸颊沾着的一片灰，然后眼神回夜空，像看到很远很远的地方。
“回去了。”他，“有大事要办。”
海蓝用力点头，尾巴不自觉地拍着泥地，发出湿漉漉的“啪嗒”声。她用力抱了抱他，像抱紧了这整片海。