海面被切开了。
不是比喻。湮灭使徒站在西塞娜的海上，像站在一块深蓝色的玻璃上。它没有动，水面的波纹却绕着它一圈圈向外逃逸，像是连大海都在躲避它的体温。秦枫和它之间隔着约莫三十丈，暮云与碎浪在他们脚下不停翻搅。
涨潮了。环形群岛的珊瑚沙被海水一寸寸吞没，又在其后某股更庞大的吸力下纷纷倒涌向裂谷深处。几处刚被震碎的礁石互相撞击，发出深重如骨裂的轰响。裂谷口仍在喷涌着淡紫色的黏液与海水混合物，像一道被剖开又没完全死透的旧伤口。原本在那里游弋的几头型畸变体已经被水流碾成碎片，墨蓝色的鱼血在浪尖上散开。海面上的腥气重得让人发晕，像有人把整片海翻过来曝晒了三日，再浇上一层甜腐的汁水。
海蓝被薇薇安护在远处一块半人高的礁岩上。她的尾巴在岩石下，半截浸在翻涌的海水里，两片透明的腹鳍像受伤的蝶翼般微微发颤。她的手指绞在胸前，右手指间还夹着几片从鱼尾上撕下来的碎鳞。不是伤。之前裂谷里的冲击，虽然让她的精神海受到震荡，却也让她的身体在危险前做出了一种本能的战斗反应——鳞片自己竖了起来。
“大人……”她望着海面，声音轻得几乎被风切碎。
她叫的不只是秦枫，也是海，以及海里的一切。可海回答不了她。此刻的西塞娜海面之下，已没有一条愿意靠近战场的鱼——它们全都游向更远的海沟，或把自己埋进沙底。夜气渐浓，整个天空像一盏被缓缓调暗的水晶灯。星子稀薄地漏出来，在浪尖晃出一片惨白的碎光。光线在湮灭使徒身上时，竟绕开了它的轮廓。那具灰白躯壳像吸收了所有照向它的光，成了一道黑夜里的剪影，只有那身甲壳边缘偶尔流转过一线极冷极旧的紫色。
秦枫站在水面上，脚底的水像被凝固了半寸。他全身还在滴水。作战服贴着他的肩背、腰腹和大腿，把每一处肌肉线条都勒得极清晰。裂谷一层层往上涌的浊流将他黑色的衣摆卷起又下，像海在舔他的影子。他的两把短刃，一把还插在海底神经树桩的残骸里，一把早已崩了刃，断口处还缠着一截未洗净的暗紫色鬃毛状组织。他干脆松手，让它滑进深水。现在他右手空无一物，五指却微微弯曲，像虚握着一柄看不见的刀。
“大人，加油——别输给那种东西！！”罗梅的声音从另一侧的礁岛后炸出来。她一条胳膊还吊着绷带，人已经踩到浪花最前沿，像头不识趣的豹子，对着整片海喊得比风还响。张黑虎在她后面扯她：“你他娘别刺激那玩意儿！”宋清鸢没有出声，她的三柄飞剑全数出鞘，剑尖微垂，绕着海蓝所在的礁岩缓缓画出三道冰蓝色的光弧。那些光弧一转，将整片浅海照得惨白如黎明。
于是秦枫动了。
他像一片入海中的夜色，贴着浪尖滑出。水在他脚下接连炸开，不是被踩碎，是被某种极高压的意志推得向两侧翻卷，又在他身后轰轰合拢。他逼近湮灭使徒的速度远超任何海中生物，可那东西纹丝不动，只在他进入五丈范围的瞬间，将双臂向两侧一拉——像撕开一匹看不见的巨布。
海面以它为中心断成两半，一道宽达数丈、深不见底的裂缝垂直劈开，将秦枫连同脚下海水一起掀入其中。倒灌的海水形成两面水墙，向一起轰然撞来，将他吞入一股足以绞碎舰体的压流。罗梅在山头上看得胸口一窒：“秦哥！”
水花炸开。秦枫从漩涡中心冲天而起，整个身体在半空折出一个不可能的角度，左腿曲起、右臂后扬，像一支被拉到极限的弓。他没有减速，借着冲势一拳砸向湮灭使徒面门。拳风在空气中烧出极细的白色尾迹，像一颗坠入海面的霰弹。
轰——！
湮灭使徒第一次抬手格挡。它的前肢与秦枫的拳头撞在一处，冲击波把下方海水压成一个扁平的圆盘，水花如骤雨倒射，将数十米外的礁石打得坑坑洼洼。秦枫的整条右臂没有后退。他顺着冲击力旋身，左腿如刀，又劈向使徒颈侧。使徒身体极速后仰，却仍被足尖扫中肩甲，一块灰白色甲壳当场裂开，断口处渗出数滴银黑色的液体。那液体进海里，海面“嘶”地腾起一蓬白汽，像是连海水都被污染成了滚烫的酸。
“看到了。”他在空中低声道，似在向自己确认，“你也不是完全杀不死的身躯。”
湮灭使徒稳稳站定，肩膀裂缝处向外翻起一层薄薄的、像晶体碎裂般的暗紫色光。那光像被唤醒的蛇鳞，沿着它的肩颈迅速蔓延，将裂口重新覆住。它没有喘息，没有痛苦，那张只有一道口缝的脸面向秦枫，缝隙微微开合，像在品尝空气里的什么。
“痛。”它。声音远远的，却清楚得像贴着每个人的后颈，“我很久没有想起这个字了。你们这些活物，生来就会痛。连你也在痛。可是你会习惯。”
话音未，它已到了秦枫身前。
不是速度，像时间被抽掉。秦枫的感知里，它仍站在原地，可在下一秒，它那柄状如折刀的前肢已刺到胸口。秦枫本能侧身，前肢擦着左肋贯过，带起一大片衣料与皮肤撕裂的血雾。没有痛。他从来不把这种程度的伤当作痛。他反手扣住那根来不及收回的前肢，掌心银光暴涌，整片光在他右手和使徒肢体间绞成一个压缩到极点的漩涡。然后他用力一扯，将湮灭使徒整个拖向自己，一记膝盖撞在它的腹甲上。权限的共振沿膝盖传进去，像几百把看不见的刀在它体内炸开。使徒终于发出一声低沉的、从胸腔伸出被强压出来的闷响，身体如断线木偶般飞退，撞进半里外掀起的一堵巨浪里。浪头炸散，又回海里，像海被撕下了一大片皮。
“还没完……大人，它还没完！”海蓝忽然叫起来。她的声音像是从嗓子最深处挤出来的，又尖又急，带着一种只有和海洋共感的人才会有的笃定，“它渗进海里了——它和海混在一起了！”
秦枫目光一沉，将感知如海网般撒出去，果然在脚下三十丈的深水区里捕捉到了异样。湮灭使徒没有退走，它的身体正在与整片海水同频共振，像一滩化入水中的油，向外不断扩散，几乎无法被锁定。海水的颜色在普通舰船的灯光下看不出差别，但在秦枫眼中，有无数条极细的暗紫色丝线正从裂谷处向外蔓延，像海蜇的触须，像冤死者的头发。
“水里的把戏。”秦枫冷嗤。他右手探入海中，五指张开，掌心的银光像一枚坠入深海的月亮，贴着水面以下轰然扩散。权限在此刻不再是“删除”，而是“重写”——他把自己脚下数百丈方圆的海水，重新定义成了另一种东西。不是汽化，不是冰冻。他只是将海水中的盐度、密度与温度同时改变，让暗紫色的丝线所依赖的介质在瞬间失去传导能力。整片海域于是“凝固”了，不是冰块，而是冻胶般将那些触须全部锁在了半透明的水体中。海底暗涌停止，浪花停在半空中，连那不断冒出的紫色黏液也被压成了一片无法前进的薄层。
湮灭使徒从这片凝固的海域里被“吐”了出来，像一枚咳出喉咙的毒刺。它的身形重新聚拢，从海面与空气交界处浮了起来，灰白色的甲壳上沾满碎冰，四肢的折刀外翻，两侧身体像被无形的绞盘拉长又压扁。它看起来仍没有“伤”，但秦枫已经找到了它的弱点——它需要介质。不是水，也不只是空间，而是任何可以被升格能量同化的连续体。一旦失去介质，它就成了搁浅的鱼。
秦枫没有给它回到水中的机会。他一步踏裂那层半透明的“海面”，以自身为中心，权限强度瞬间爆发到足以让周围空气数据帧可见的程度——每一道风、每一片浪、每一缕升格尾迹都在他的意识中变成清晰无比的数据流。而他正在做的，是把这整片区域从“海洋”改写为“陆地”。于是西塞娜的浅海区开始在风暴中变得坚硬。那些被冻住的海水在权能下迅速结晶，化作灰白色的实心平台，越铺越宽，一直延伸到环礁外三公里。海水被迫倒流，向更远处退去，露出大片湿漉漉的海底沟壑与窒息后翻白的鱼群。