简短的四个字，让红球瞬间停止了悬浮。像是一个人在确认自己没有听错，然后绕着客厅快速飞了一圈，外壳上闪烁的光芒变得格外明亮。
它能清晰地感觉到，自己的情感模块又有了新的进程，像是某种阈值被突破了，又像是积蓄了很久的水位终于漫过了堤坝。
它没有立刻把这个好消息发给高山树，而是将实验装置全部收起。
它查阅过人类的情感资料库，在数万条关于人际交往的词条里找到了一个它觉得最合适的定义。
这种“刻意隐瞒、事后告知”的行为，在人类情感中，就叫做惊喜。
夜色渐深，街道上的行人越来越少，路灯的光在薄雾中晕开一圈圈暖黄色的光圈。
新城的感受却和“惊喜”完全相反，他倒是挺惊吓的。
胜利队的夜间巡逻正在进行中。新城驾驶着巡逻车，沿着之前路灯频繁损坏的区域缓缓行驶，车速压得很低，车灯在前方路面上切出两道雪亮的光柱。他一手握着方向盘，另一只手揉了揉发酸的眼睛，嘴里还在抱怨着：“真是的，都这么晚了，还要出来巡逻，希望那个什么奥比克别真的出现。”
话音刚落，就像有什么东西在等着他这句话似的，路边的路灯突然发出一声尖锐的“滋啦”声，灯泡剧烈地闪了两下，然后瞬间熄灭。
周围像是有人拉下了总电闸，整片区域同时陷入一片浓稠的漆黑。巡逻车的车灯成了黑暗中唯一的光源，却反而把周围的黑暗衬得更加深不见底。
一道诡异的身影，没有任何预兆地，突然从黑暗中走了出来。
那身影一步一顿，走路的节奏不紧不慢，像是散步。
新城猛地踩下刹车，轮胎在柏油路面上擦出一声尖锐的嘶鸣。他的瞳孔急剧收缩，浑身的肌肉在同一瞬间绷紧。
车灯照出那身影的轮廓。
是一个看起来年龄不小的拉面师傅，穿着一身洗得发白、边角已经磨出毛边的拉面服，头上扣着一顶印着拉面图案的小帽子。他双手抱着一个漆黑的拉面锅子，锅口黑洞洞的，看不清里面装着什么。他的脸上挂着一抹渗人的微笑，眼睛直勾勾地盯着巡逻车的方向，。
“鬼、鬼啊！是恐怖的吃人拉面老头！”
新城五大三粗的个子，在恐惧面前毫无尊严地缩成了一团。
几乎是连滚带爬地猛推开车门，踉跄着跑到墙角，后脊贴着墙面，双手剧烈地颤抖着举起手枪。
瞄准的间隙里，他终于看清了那张脸上的表情。
那分明是一张再普通不过的、上了年纪的拉面师傅的脸。
可车灯把所有的阴影都打在了错误的落点上，让那张慈祥的面孔骤然变得阴森。
他看到了那顶熟悉的、印着拉面图案的小帽子，看到了那身洗到发白的拉面服，心里模模糊糊地闪过一个念头：这个配置，好像在哪里见过。
但行动比思考更快，他的手指已经扣动了扳机。
“砰！砰！砰！”
子弹呼啸着射向黑暗，枪口的火光在夜色中闪了闪，短暂地照亮了新城那张因恐惧而扭曲的脸。
但子弹像是石沉大海一般，隐没在漆黑的夜色中，没有发出丝毫撞击的声响，也没有对拉面师傅造成任何影响。
就在新城吓得快要崩溃的边缘，身后骤然传来一阵急促的脚步声和几道刺眼的光柱。宗方、大古和崛井等人及时赶到。
他们从另一条岔路包抄过来的，听到枪声就立刻加速，几乎是在新城扣下扳机的下一秒就冲进了现场。
大古第一个打开强光手电，宗方和崛井同时将巡逻车的远光灯调到最亮，几道刺眼的光芒从不同角度射来，一瞬间将周围的黑暗撕得粉碎。
拉面师傅被光芒一照，脚步顿住了。他像是一只被突然掀开石头的潮虫，暴露在光明中的瞬间，所有的诡异感都变成了某种不协调的僵硬。
“快，把他包围起来！”宗方没有浪费这个转瞬即逝的时机，一声令下，语气短促而有力。众人立刻分散展开，拉出半弧形的包围圈，从不同方向朝着拉面师傅压过去。
可就在包围圈即将收拢的瞬间，拉面师傅突然转过身去，动作快得像是被按了什么开关。他迈开脚步，飞快地奔跑起来，怀里依旧紧紧抱着那口锅。那速度快得惊人，完全不像是一个上了年纪的人该有的移动能力，一双穿着旧布鞋的脚在柏油路面上快得几乎看不清落点。
众人立刻追上去。
崛井跳回巡逻车发动引擎，大古和宗方徒步紧追，手电筒的光柱在漆黑的街道上疯狂晃动。
可即便驾驶着巡逻车，也只能勉强跟上，始终无法将距离缩短到足以拦截的程度。
众人一路追赶，眼看前方那道奔跑的身影就要拐进一条窄巷，宗方猛打方向盘，巡逻车发出刺耳的刹车声停在巷口。几个人同时跳下车，手电筒的光柱齐齐刺入巷子深处。
窄巷很深，两旁的墙壁上爬满了泛黑的青苔，墙根的垃圾桶盖子歪在一边。大古率先冲了进去，手电筒快速地扫过每一个角落。宗方紧随其后，目光锐利地在黑暗中搜索。崛井喘着粗气最后一个跑进来，手里还抱着他那台从不离身的便携探测器。
可当他们把手电筒的光柱汇聚在一起，将整条巷子从头到尾都照得透亮时，所有人都愣住了。巷子里空荡荡的，没有任何身影。
刚才那个抱着拉面锅的老头，竟然凭空消失了，如同融化在黑暗里，连一个脚印都没有留下。
“怎么会这样？”新城喘着粗气，嗓子像被什么东西堵住了。他握着枪的手还在发抖，心有余悸地看着空荡荡的巷子，声音里全是无法消解的困惑，“明明刚才还在前面，我亲眼看到他从这里拐进去的，怎么一转眼就没了？”