他躬身上前，双手将一封墨迹崭新的密报呈递案前，沉声启奏：“陛下，南焦战后最新谍报。新周帝王周明昏厥苏醒后，惊惧万分，已下举国动员之令。金吾卫将军许世昌亲领重兵赶赴茂兰河大营坐镇，同时征调残兵、集结郡县守军，如今茂兰河一线已屯兵近二十万，构筑防线，死守益州门户，摆出一副死守对峙、绝不主动出战的姿态。”
帅帐之中寂静无声，唯有烛火噼啪轻响。
周宁一身玄色龙纹戎袍，身姿挺拔伫立在巨大的天下舆图前，指尖轻轻落在南北边境的茂兰河一线，眸光深沉凛冽，眼底无半分波澜，尽显帝王沉稳城府。
他静静阅览完手中密报，将信纸随手合上，置于案上，唇角勾起一抹清冷淡然的弧度。
他早已看透新周君臣的怯懦与窘迫。
周明此举，看似破釜沉舟、举国布防，实则色厉内荏、虚张声势。
二十万残兵仓促集结、军心不稳、疲弱不堪，不过是临时拼凑的自保之师，看似防线森严，实则外强中干，毫无主动进攻之力。
新周已然被彻底打怕，只剩苟延残喘、固守待毙的余力，再无半分搅动战局的能力。
片刻沉思，周宁目光扫过帐中诸将，从容开口，声线沉稳威严，字字敲定国策：“传朕旨意，命赵飞虎固守南焦城，全军原地驻扎，坚壁清野，休养生息。”
“暂缓南下攻势，不必与新周残军争锋。令三军修缮城防、医治伤兵、补充粮草、整肃军械，安抚城中百姓，稳步稳固南疆防线。”
帐中诸将闻言，尽皆了然，纷纷躬身领旨。
周宁目光重新落回舆图北方的长生城方向，眼神骤然锐利如锋，胸中宏图了然于心。
天下棋局，自有轻重缓急。
如今新周元气尽损、胆魄俱破，犹如困兽囚笼，不足为惧，随时可一举覆灭。而盘踞长生城、据险死守的长生教，坐拥坚城厚土、囤积数年物资、军备完善、负隅顽抗，才是阻碍一统大业的最大桎梏、真正心腹大患。
先除内忧，再定外患；先平教乱，再灭新周。
这，便是他的定鼎天下之策。
待他彻底踏平长生城、剿灭周羽势力，肃清北方割据之乱，整合举国兵力、粮草与战力，届时大周兵锋全盛、国力鼎盛，再挥师南下，一鼓作气碾压茂兰河防线，踏平益州、覆灭新周，扫清最后一方割据势力，便可真正终结乱世，一统万里山河！
夜色笼罩大营，晚风掀动帐帘，吹动案上舆图边角。
大周的万丈宏图，已然清晰铺展，只待次第收官、天下归宁。
南焦城一战尘埃落定，城头新周旗帜尽数拔除，大周玄黑龙旗迎风高悬，烈烈作响，稳稳占据了这座南疆咽喉重镇。
大胜之下，主将赵飞虎却无半分骄矜喜色，取而代之的是满身沉肃与冷静。
他立于南焦城残破的城楼之上，俯瞰满目疮痍的城池四野。城外沙场尸骸堆积、血土凝硬，沟渠之间尽是断折矛戈、破碎甲片，惨烈气息久久不散；城内街巷墙塌屋损，战火焚烧的痕迹随处可见，随处可见惊慌未定的百姓、散落的辎重器械，还有无数卧地呻吟、亟待救治的伤兵。