第二天傍晚。
南锣鼓巷的胡同口，下班的工人们骑着叮当乱响的自行车，成群结队地往回赶。
易中海没有直接回院子，而是往巷子口的电线杆子上一靠，拢着双手，一双眼睛死死地盯着胡同那头。
约莫过了二十分钟，一阵沉重的脚步声和木轮子碾在石子路上的“嘎吱”声传了过来。
傻柱拉着一辆堆满了解放鞋和帆布手套的平板车，正哈着腰、使着蛮力往胡同里走。
他身上那件洗得发白的灰色外套早就脱了下来，松松垮垮地搭在车把手上。
身上就穿着一件跨栏背心，肩膀上搭着一条早就看不出本色、沾满了黑油和汗渍的脏毛巾。
满脸都是亮晶晶的汗水，正鼓着腮帮子喘粗气。
“傻柱！傻柱！”
易中海见状，连忙快步迎了上去，伸手一把抓住了平板车的木质车把，帮着傻柱往前顶了顶力道。
傻柱一抬头，见是一大爷，连忙停下脚步，拿肩膀上的脏毛巾胡乱在脸上抹了一把，咧开大嘴笑了：
“哟，一大爷，您这没事儿的站在这儿喝西北风呢？怎么着，等一大妈接您呢？”
易中海没有跟平时一样跟他开玩笑，而是脸色严肃地把傻柱往旁边拉了拉，直接拽到了一个僻静的青砖墙根底下。
他往四周瞅了瞅，确定没有熟人路过，这才故意压低了声音，脸上露出一抹恰到好处的忧虑与沉重。
“傻柱啊，大爷在这儿等的就是你。有个事儿……大爷心里实在是犯难，想来想去，这全院上下，也就只能跟你商量商量了。”
傻柱这人最大的毛病就是顺毛驴，而且最听不得别人抬举他。
一见平日里威风八面的一大爷用这种近乎求助的语气跟自己说话，那股子混不吝的劲头顿时就上来了。
他把毛巾往脖子上一甩，拍着胸脯子砰砰作响：“一大爷，您瞧您这话说的！有什么事您尽管言语。
在这四合院里，只要是我傻柱能办到的，上刀山下火海，我眨一下眼皮子我是你孙子！
是不是隔壁院的那帮孙子又招惹您了？您告诉我，明儿一早我去砸了他们家玻璃！”
“瞎说什么呢，都是街坊邻居的，动什么粗。”易中海瞪了他一眼，随即深深地叹了一口气：“不是我的事，是后院老太太的事。”
听到“老太太”这三个字，傻柱脸上的戏谑之色瞬间收敛得干干净净。
他往前凑了凑，急切地问：“老太太？老太太怎么了？生病了？要不要紧？”
易中海摇了摇头，眼眶微微有些发红，那演技拿捏得炉火纯青：“病倒没有，就是……岁数大了，身体大不如前。
这不，这大半个月院里乱糟糟的，没人去陪她。
老太太这几天胃口败坏得厉害，今儿中午，翠兰给她送去满满一盒棒子面粥，她连一筷子都没动啊。
端着碗，就坐在那儿流眼泪，跟我念叨说嘴里没半点活气，活到这个岁数，就惦记着年轻时候吃过的那口荤腥……”
易中海说着，故意拉过傻柱的手，用力地握了握，声音带着几分哽咽：“柱子啊，你是知道的。
大爷家这个月是个什么情况，老家遭了灾，手里的那点肉票油票，上个礼拜都贴补出去了。
我现在是手里空空，空有一门心思，却连给老太太买一两点心的票都拿不出来。