深秋的天气，夜里风凉，霜气慢慢地渗进了甲胄里，冻得人骨头发疼。
他们轮流换岗，全部都在搓着手、跺着脚，就等着到时间马上换班，回去喝碗热酒驱除寒气。
丰乐楼的宴席终于是散了。
汤思退等人被各自叫来的仆从扶着下楼，一个个的酒意微醺，脸上还带着意犹未尽的笑意。
这些人站在楼前作别，张说还笑着约三日后再聚，等前线战事彻底平定了，甚至大宋统一天下了，便在西湖上包一艘大船，好好庆贺一番。
汤思退等人笑着应了，又叮嘱了几句礼部拟定义制的事，才各自上了轿子。
另一边，去虞允文家里商议事情的众人也从相府出来，各自上了轿辇。
夜色沉沉，轿夫的脚步很轻，走在青石板路上，只有轻微的声响，惊不起半分波澜。
两拨人一东一西，朝着相反的方向而去，像两条永远不会交汇的河流。
就在这时，北边城门的方向，忽然传来一阵急促的马蹄声。
“叮铃——叮铃——”清脆的铜铃声响伴着越来越近的马蹄声，一声急过一声，像是重锤似的砸在临安城这寂静的夜色里。
守城之人自然听了出来，那是金字牌急脚递的铜铃。
只有最紧急的军情，才会在深夜驰城，沿途州县一律放行，连城门都可以直接叫开通行。
守城的禁军瞬间就变得精神了，连忙跑到城门边，隔着厚重的木门高声喊道，
“城下什么人？！可有令牌？！”
“八百里加急！八百里加急！前线急报！快开城门！误了军情，你们担待得起吗？！”
门外隔着老远就传来信使沙哑的嘶吼，带着风尘仆仆的疲惫，还有压抑不住的急切。
禁军不敢怠慢，举着火把仔细的辨认着来人手中高举的急报牌。
待看清不是作伪，赶紧合力拉开了沉重的门闩，一起推开了厚重的城门。
紧接着，两匹快马像风一样冲了进来。
只见马上的信使浑身沾满尘土，号衣上还结着厚厚的霜碴，眉毛、胡子上也都挂着白霜，手里高高举着朱红漆的急报牌。
信使见城门洞开，也来不及跟守城的禁军统领道谢，马蹄毫不停歇，径直往皇宫方向奔去，留下一路清脆的铃声，在空旷的长街里回荡，传出去很远很远。
街上还没有歇息的百姓都愣住了，纷纷停下了脚步，循声望去。
卖馄饨的老丈握着勺子，忘了搅动锅里的汤，汤水溢出来浇在炭火上，滋啦一声冒起了白烟。
讲了一晚上刚散场的说书先生摇着折扇，也停住了脚步，望着信使远去的方向，脸上满是诧异。
几个结伴回家的太学生站在路边，你看看我，我看看你，眼里都带着惊疑之色。
临安城内，更多的百姓听到了动静。
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