平等王笑容未减：“听闻师太当年曾与人联手诛杀金花婆婆。
不知那时随侍在金花婆婆身边的姑娘，师太可知她如今在何处？”
贝锦仪与周芷若这般年轻**或许还看不出对方笑里的虚实，可灭绝师太是什么人？她性子虽直，论起机谋算计，眼前这些波斯人却还不够瞧。
——波斯人可写不出《三十六计》。
觉察到平等王笑容底下渗出的杀意，灭绝师太面色更寒，手中倚天剑微微一紧：“无可奉告。”
这般态度，终是让平等王身旁性烈如火的掌火王按捺不住。
他猛然踏前一步，抢在平等王之前喝道：“知道便说，不知道便罢，哪来这么多话！”
另一侧，功德王也冷笑出声：“先拿下这老尼姑。
其余人……全杀了，正好给圣女祭奠。”
河谷里的风带着血腥气。
平等王收起了笑。
他抬手，指尖落下时，刀刃出鞘的声音像冰层碎裂。
没有名字的河滩上，身影开始交错。
剑锋最先划破空气的是那个老尼姑。
她手里那柄长剑映着天光，清冷冷的，像一截冻住的溪流。
另外几个女子也动了，布鞋踩进卵石滩，发出细碎的摩擦声。
她们没人说话。
波斯人这边动了三个。
领头那个袍袖宽大，一动起来像黄昏时聚拢的暮云。
左边那个手指蜷曲如鹰爪，右边那个步法古怪，踩出的脚印一深一浅。
其余十余人散开，堵住了通往树林的每一条缝隙。
金属撞上金属的第一声很闷。
接着就密集起来，像夏日的急雨打在铁皮屋顶上。
老尼姑的剑很快，快得只能看见光弧。
可那个穿宽袍的男人总能恰好拦住——不是用兵器，是用袖子。
布料拂过剑刃时居然发出金石相击的脆响。
另外两个波斯人没去帮忙，他们绕开了战圈，扑向那些年轻些的女子。
有个穿浅青衫子的姑娘举剑去挡。
对面那只鹰爪般的手却突然变了方向，从她剑锋下滑过去，直掏心口。
她勉强侧身，肩头的布料嘶啦一声裂开，血珠溅到脸颊上，温的。
另一个波斯人更怪。
他明明在往前走，身子却像水里的倒影那样晃，让人看不清下一步要踏向哪里。
两个峨眉**同时刺向他，剑尖却总在即将触及衣角时滑开——仿佛刺中的是油。
卵石滩上开始出现倒下的身影。
有波斯人，更多是穿素色衣裳的女子。
血渗进沙石里，颜色很快变暗，像泼翻的隔夜茶。
老尼姑的呼吸变重了。
她不是挡不住对面一人，是分不出手。
每次她想抽身去救**，那宽袍的袖子里就会钻出新的招式，缠住她的剑，黏住她的脚步。
她听见背后有**在哭，很短的一声，然后戛然而止。
穿浅青衫子的姑娘还在退。
她左肩已经抬不起来了，只能用右手握剑，剑尖抖得厉害。
那只鹰爪又来了，这次对准的是咽喉。
忽然有破空声从林子里钻出来。
不是箭矢，是更细的东西，在暮色里几乎看不见。
使鹰爪的波斯人猛地收手后跃，原先站的位置钉进三枚铁蒺藜，入石三分。
林子里走出人来。
不是一两个，是一群。
为首的男子面容寻常，手里却捏着一把同样的铁蒺藜，指尖还在轻轻捻动。
他身后跟着更多人，有男有女，衣着各异，唯一相同的是腰间都悬着剑。
宽袍的波斯人第一次退了。
不是退一步，是连退三步，袖口垂下来。
“昆仑派？”
他问，声音像砂纸磨过木头。
没人回答他。
新来的人群里走出个女子，四十上下，眉目凌厉。
她先看了一眼卵石滩上的惨状，目光扫过那些倒下的素色身影，最后落在老尼姑血迹斑斑的袍角上。
“师太，”
她说，语气很平，“我们来晚了。”
老尼姑终于得以喘一口气。
剑尖垂下来，抵着一块被血浸透的卵石。
她没有道谢，只是微微颔首，然后重新抬起眼，看向对面那些波斯人。
风忽然转了向，把河面的水腥气吹过来，混着血味，变成一种难以形容的咸涩。