寰宇乙巳年亥月庚午日，巳时。
巷口的风骤然冷了下来，冷意里裹着一丝若有若无的腥气，像生锈的铁泡进了黑水里。
虎烈横刀立在巷口，灰黑色魔瘴顺着刀刃往下淌，滴在青石板上蚀出冒烟的小坑。可他没急着动手，只是侧过身，对着巷口深处拱了拱手。下一刻，三道身影从阴影里缓步走出，为首那人一身织金长袍，袖口绣着缠枝龙凤纹，正是龙凤阁阁主凤天衍。他身旁站着麟瑞坊坊主麟玉，还有两位手持魔化长鞭的匠门掌事，四人周身都萦绕着淡灰色的煞气，眼底灰芒若隐若现，气息比三日前沉了不止一倍。
墨渊眼神微凝。
他原以为虎烈只是先锋，没想到凤天衍亲自来了，还带了半数匠门掌事。这不是冲动寻仇，是有备而来。
“墨门主，别来无恙。”凤天衍声音平缓，嘴角挂着一抹冷笑，丝毫没有落败后的气急败坏，“三日前匠魂碑前的账，今日咱们好好算一算。你毁我龙凤阁百年基业，总不能就这么拍拍屁股走了。”
铜伯踏前一步，玄铁牛脊锤往地上一顿，发出咚的一声闷响：“打输了就玩阴的？你们魔龙凤伪道也就这点本事了。”
“伪道？”凤天衍嗤笑一声，抬起手掌，灰黑色魔瘴在掌心凝成一柄小巧的龙凤刃，“成王败寇，从来都是硬道理。正统不正统，不是一块破石碑说了算的。等把你们的传承都夺过来，我魔龙凤之道，就是世间唯一的正统。”
他话音落下，指尖轻轻一弹。
那柄迷你龙凤刃瞬间化作数十道黑芒，分作三路射向众人——不是直来直去的硬攻，是贴着地面游走，专挑人防御的死角钻，阴狠刁钻。
“结阵！”
墨渊低喝一声，铜伯立刻催动镇重之能，暗金色光幕在身前撑开，像一面厚重的土墙。可那些黑芒撞在光幕上，竟没有炸开，而是像水一样顺着光幕往四周流散，绕开防御，从两侧和脚下钻了过来。
“小心！”锻石低喝一声，抡起石锤砸向身侧的黑芒。石锤刚碰到黑芒，就被魔瘴蚀出一个深坑，火星四溅。他手腕一麻，竟被震得后退了半步，虎口隐隐发麻。
火离指尖赤焰暴涨，化作一道火墙拦住左侧的黑芒。灵火与魔瘴撞在一起，滋滋作响，白烟弥漫，可魔瘴散而不灭，顺着火焰缝隙往里渗，逼得火离不得不持续加力。软牙（赤焰虎兽）弓着身子挡在她身前，张口喷出一道赤红色火线，火线扫过之处，魔瘴暂时退散，可眨眼间又聚拢过来，没完没了。
“这魔瘴不对劲。”铜伯眉头紧锁，“散而不聚，专门耗我们灵力。”
“还算有点眼力。”凤天衍负手而立，语气平淡，像在说一件理所当然的事，“丑牛镇重之能，最克凝聚成形的煞气。我偏不跟你硬碰硬，就用散瘴磨。我倒要看看，你的镇重之能，能撑多久。”
他早就研究透了丑牛本源的特性。镇重之力沉凝稳固，正面硬撼无敌，可对付无处不在的散瘴，就像用锤子打蚊子，有力使不出，只会白白消耗灵力。这是专门针对铜伯布的局。
话音未落，麟玉上前一步，指尖捏着一枚墨色玉符，轻轻捏碎。
玉符碎裂的瞬间，四周的巷子里飘起淡淡的灰雾，雾里影影绰绰，竟浮现出无数手持兵刃的幻影。幻影无声无息地冲过来，有真有假，混在魔瘴里，让人分辨不清。
“是幻术。”纸墨生眉头一蹙，鼠须灵毫笔凌空一点，数道银色灵光符飞出，符光照向幻影。可灵光穿过幻影，竟没有半分阻滞，幻影依旧张牙舞爪地扑来。
“没用的。”麟玉阴笑一声，“这魔瘴幻阵，虚虚实实。真真假假，你们分得清吗？”
话音刚落，三道幻影从左侧扑来，锻石抡锤砸去，锤身穿过幻影，扑了个空。可就在他力道用老的瞬间，幻影里突然窜出一道真实的魔刃，直刺他心口！
“锻石！”
木客惊呼一声，抬手射出三道木刺，堪堪打偏了魔刃。可魔刃擦着锻石胳膊划过，布料瞬间被腐蚀出破洞，皮肉也泛起焦黑。锻石闷哼一声，后退两步，胳膊立刻麻了大半。
“老锻！”铜伯脸色一沉，想过去支援，可身前的散瘴突然变浓，像潮水一样压过来，逼得他只能全力催动镇重之能防御，分身乏术。
凤天衍要的就是这个效果。
逐个击破，慢慢消耗。他不急着速胜，他要把这群人一点点磨死在这里，最后夺走他们身上的子鼠、丑牛本源，占为己有。
“纸墨先生，能破幻术吗？”墨渊沉声问道。
纸墨生笔尖悬在半空，眉头紧锁：“幻术根基是魔瘴，只要魔瘴不散，幻影就会不断生成。除非能找到阵眼，不然破不干净。”
“我来找阵眼。”
奶团（星纹鼠兽）从纸墨生肩头跳下来，小鼻子快速耸动。它天生辨材通幽，对灵气波动最是敏感。小家伙顺着墙根往前跑，小爪子时不时点一下地面，吱吱叫两声。可魔瘴太浓，干扰极强，它跑了几步就晃了晃脑袋，显然被熏得不舒服。
“奶团，回来！”纸墨生担心它出事，连忙唤它。
就在奶团转身往回跑的瞬间，一道黑影从墙后窜出，正是虎烈。他算准了时机，长刀直劈奶团而去，速度快得只剩一道灰影。
“畜生敢尔！”
朱元璋怒喝一声，拔出腰间短剑就冲了过去。他早年征战沙场，身手极快，可虎烈有魔瘴加持，刀势更快。刀刃眼看就要劈到奶团身上，一道玄色身影猛地撞了过来。
是墩墩（玄铁牛兽）。
它不知何时冲了过来，侧身撞开虎烈的长刀。铛的一声巨响，刀刃砍在它的玄铁皮毛上，只留下一道白印。墩墩顺势往前一顶，虎烈竟被顶得后退了三步，气血翻涌。
“好畜生！”虎烈又惊又怒，没想到这头牛兽的皮这么硬。他挥刀再上，刀刀狠辣，专挑墩墩的眼睛、口鼻等软处下手。墩墩步子沉稳，左挡右顶，竟和虎烈斗了个旗鼓相当。
一时间，整条巷子打成了胶着状。
凤天衍站在阵外，慢悠悠地催动魔瘴，看着众人一点点消耗灵力，嘴角的笑意越来越浓。他算准了，最多再撑一炷香，这群人灵韵耗尽，就只能任他宰割。
“门主，这么耗下去不是办法。”铜伯声音发沉，额角已经见了汗。镇重之能持续全开，消耗极大，更别说魔瘴还在顺着防御缝隙往里钻，防不胜防。
墨渊目光扫过四周，最后落在城西的方向。那里就是万兵冢的石门，虎烈之前想引他们过去的地方。
“往城西撤。”墨渊当机立断，“万兵冢内有寅虎本源煞气，魔瘴进不去。他们不敢追进去。”
“可是……那不是他们的圈套吗？”刘彻一边躲着幻影，一边急声道。
“是圈套，也是唯一的破局点。”墨渊沉声道，“在这里耗下去，我们灵韵耗尽，必输无疑。进了万兵冢，他们守在外围，我们反而有时间找寅虎传承。等火离接住寅虎本源，再出来收拾他们不迟。”
众人瞬间明白了利弊。
在这里打，是被动消耗，死路一条；进禁地，看似被困，实则有翻盘的机会。
“走！”
铜伯大喝一声，猛地催动全身灵力，镇重之能暴涨，暗金色光幕瞬间撑开，把四周的魔瘴硬生生逼退了数尺。“我断后！你们先走！”
火离立刻配合着放出一道大范围火墙，暂时拦住幻影和散瘴。众人护着受伤的锻石，往城西方向撤退。纸墨生走在最后，笔尖连点，数道子鼠灵光符布下迷阵，暂时遮掩众人的踪迹。
“想跑？”
凤天衍眼神一冷，却没立刻追。他抬手一挥，魔瘴潮水般往前涌，却不着急赶人，只是慢悠悠地跟在后面，像赶羊一样，把众人往万兵冢的方向逼。
“阁主，不直接追上去？”虎烈收刀回来，喘着气问道。
“追进去干什么？”凤天衍冷笑一声，“万兵冢里的本源煞气专克魔瘴，我们进去，实力要打对折。他们以为躲进去就安全了？正好，把他们困在里面。里面没吃没喝，灵韵稀薄，我看他们能撑多久。等他们灵韵耗尽，奄奄一息的时候，我们再进去捡现成的。”
麟玉也点头附和：“阁主高明。而且我早已在石门外围布下锁灵阵，他们进去了就别想轻易出来。我们就在外面守着，等他们自己熬不住。”
虎烈恍然大悟，脸上露出狠色：“还是阁主想得周全！我还以为他们多厉害，原来也只会躲。”
凤天衍没说话，只是望着众人撤退的背影，眼神阴鸷。
他要的不只是报仇，更是本源传承。子鼠启灵，丑牛立骨，再加上即将到手的寅虎赋锋，只要把这三道本源都夺过来，他的魔龙凤之道就能更上一层楼，到时候别说铸金城，整个苍龙星域的匠道，都得听他号令。
另一边，众人一路撤到万兵冢的石门前。
石门依旧残破，虎纹斑驳，缝隙里渗着淡淡的煞气。身后魔瘴越来越近，凤天衍的笑声远远传来：“墨门主，怎么不打了？躲进禁地算什么本事？”
“这厮果然没安好心。”朱元璋咬着牙，“故意把我们往这儿赶。”
“本来就是我们要进来的。”墨渊平静道，“正好省了我们自己找路。进去吧。”
众人不再犹豫，依次跨入石门。
脚刚跨过门槛，身后的石门便发出轰隆一声巨响，竟缓缓闭合了。门外传来凤天衍的笑声：“墨门主，好好在里面歇着！等什么时候想通了，愿意交出传承，我再放你们出来！”
石门彻底合上，隔绝了外面的魔瘴和笑声。
众人松了口气，纷纷靠在石壁上休整。锻石的胳膊已经敷上了药膏，焦黑的地方慢慢褪去，只是还有些发麻。
“这魔瘴够邪门的。”锻石活动了一下胳膊，沉声道，“沾到身上，连灵力都转得慢了。”
“凤天衍这次是有备而来。”纸墨生收起灵毫笔，眉头微蹙，“他专门研究过我们的路数，用散瘴耗铜伯的镇重之力，用幻术扰我们心神，战术稳得很，根本不是冲动寻仇。”
铜伯点头，擦了擦额角的汗：“是我轻敌了。原以为他们只是走了邪路的草包，没想到心思这么细。再打半炷香，我恐怕真撑不住。”
“正常。”墨渊淡淡道，“能执掌八大匠门百年，不可能是蠢人。之前输在匠魂碑，是输在道统根基上，不是输在智谋上。现在破罐子破摔，入了邪道，手段只会更狠。”