众人也没把这点小插曲放在心上，只当是小家伙们日常打闹。朱元璋拉着刘彻蹲在一边，还在赌“到底是不是跃糯干的”，赌了半壶酒，朱元璋一口咬定“除了那猴崽子没别人”，刘彻却觉得“跃糯虽然皮，但敢做敢当，不会不认”，两人争得面红耳赤。
火离却始终留意着残剑堆的方向。
她能感觉到，那股淡淡的气息变弱了，像是蔫了下去，再没了方才的灵动劲儿。她沉吟片刻，弯腰捡起脚边一块废弃的剑坯。那剑坯灰扑扑的，刃口坑坑洼洼，里面淤积了不少杂气，是万兵冢里最常见的废剑，扔在地上都没人捡。
“软牙。”火离轻声唤了一句。
软牙（赤焰虎兽）立刻站起身，走到她面前，尾巴轻轻甩着。
火离将剑坯放在石头上，指尖灵火缓缓燃起。她看着剑坯粗糙的肌理，脑海中忽然闪过方才那缕同源气息，闪过满地残兵泛起的赤金色微光，闪过寅虎“剔杂气、立锋芒”的本源真意。
这些日子她一直在琢磨锻火剔杂之法，却始终差一层窗户纸。丑牛立骨是根基，可根基打得再牢，材质里的杂气不除，器物终究少了锋锐。就像这块废剑坯，胎骨不算差，可杂气淤塞，刃口就永远利不起来。
那么，该怎么顺着骨脉，把杂气剔得干干净净？
火离闭上眼，神魂缓缓铺开，与四周的万兵残韵相接。
一瞬间，无数道细微的锋煞气息涌入感知。每一把残剑、每一片甲片、每一块装甲里，都藏着一丝寅虎本源。它们散在各处，却又彼此相连，像一张无边无际的网，共同守着这片山谷。
她仿佛看见，破晓寅时，一只巨虎踏光而来，爪尖划过矿料，剔去杂气，留下最纯粹的金属肌理；虎啸声震散阴邪，让每一件兵器都透着清冽的锋芒。
仿虎爪裂物之理，顺器骨脉络而行，剔杂气，开刃口。
不是硬砸硬磨，是顺着肌理走，把多余的杂气、赘料一点点剔出去，留下最精纯的骨。
“开锋之能……”
火离低声念着，骤然睁开眼。
指尖的赤焰骤然一变，不再是以往熊熊燃烧的模样，而是化作一道极细的火线，顺着剑坯的脊线缓缓游走。火线过处，剑坯肌理里的灰黑色杂气被一点点灼烧、剥离，顺着刃口的方向慢慢逼了出来。
与此同时，软牙（赤焰虎兽）也低啸一声，周身赤红色灵光泛起。它抬起右爪，爪尖凝出细碎的锋煞灵气，学着寅虎扑猎的姿态，顺着剑坯的刃口，一下一下轻轻划动。
爪路精准凌厉，却不硬劈硬砍，每一下都顺着火离逼出杂气的脉络走，剔去赘料，修出匀整的刃口。
一火一爪，一内一外。火离以内力逼出杂气，软牙以外力修整形刃，配合得天衣无缝。
这便是寅虎一脉的始源级技法——裂爪开锋法。顺骨而行，剔杂开刃，锋利且耐久，绝不会轻易崩卷。
旁边的铜伯最先察觉到异样，走过来一看，眼睛顿时亮了。
石头上的那块废剑坯，不过片刻功夫，就彻底变了模样。原先灰扑扑的剑身变得清冽光亮，刃口匀整流畅，泛着淡淡的赤金色锋芒。剑身上再无半分杂气，灵气内敛，锋锐藏于骨中，看着不起眼，却比主街上那些花里胡哨的宝剑锋利数倍。
“好！好个剔杂开锋！”铜伯忍不住赞叹，“以前只知道锻打越多次剑越利，原来根子在这儿——顺着骨脉把杂气剔干净，刃口自然就稳了！丑牛立骨，寅虎开锋，果然是天作之合！”
这边动静不小，朱元璋和刘彻也凑了过来。
朱元璋拿起剑，随手劈了两下，风声清冽，手感极佳。他啧啧称奇：“厉害啊！一块破铜烂铁，转眼就变成宝剑了？比朕宫里的御用工匠还厉害！”
刘彻眼睛更亮，捧着剑翻来覆去地看，小算盘打得噼啪响：“这手艺要是传开了，咱们开个修剑铺，专门给人修废剑、开新锋，收三文钱一把，一天修一百把就是三百文！再卖开锋好的成品剑，一把卖五十文，稳赚不赔啊！”
“你小子，三句话不离赚钱。”朱元璋笑着拍他后脑勺，“就不能有点格局？这是传承！是匠道！”
“传承也得吃饭啊。”刘彻揉着后脑勺嘟囔，“有钱才能把传承传遍整个星域嘛。”
两人斗嘴的功夫，残剑堆里的小木剑灵智，早已看直了眼。
它缩在缝里，本来蔫蔫的难受，可火离和软牙动手的那一刻，它立刻就感觉到了——那是最纯正的寅虎本源之力！顺着肌理剔杂气，和当年匠宗的手法一模一样！
它木胎里淤塞的杂气，已经堵了它好几千年了，沉睡着不觉得，醒过来就浑身难受。它试过很多次自己疏通，可灵智太弱，根本做不到。
此刻看着火离轻轻松松就把一块废剑坯里的杂气剔得干干净净，小木剑的心动了。
它想出去，想让那个人帮自己也“治一治”。可它又有点怕，方才还偷偷作弄人家的小伙伴，万一对方生气了怎么办？会不会把它拆了当柴烧？
小木剑纠结来纠结去，灵体越来越蔫，杂气堵得更难受了。最后实在扛不住，才小心翼翼地从残剑缝里飘了出来，磨磨蹭蹭地往火离那边飘。
它还维持着隐身，飘到火离脚边，绕了两圈，又不敢靠近，只敢用小指尖轻轻碰了碰火离的鞋尖，碰一下就赶紧缩回去，像个怕生的小娃娃。
火离早就察觉到它过来了，却装作没发现，继续和铜伯说话。
小木剑等了半天，见对方没反应，又鼓起勇气，用小指尖拽了拽火离的裤腿，轻轻晃了晃。
这时，软牙（赤焰虎兽）忽然偏过头，对着它的方向，低低地呜了一声，声音很轻，没有敌意，像是在打招呼。
小木剑吓了一跳，下意识就想跑，可浑身没力气，飘都飘不快。它见软牙没扑过来，才慢慢停下，怯生生地显露出一点透明的小虚影，只有巴掌大，穿着小木片似的衣服，背后背着一截迷你桃木剑，头顶还翘着一小撮木纤维，像根小呆毛，看着可怜又可爱。
它飘在半空中，对着火离和软牙，怯生生地鞠了个躬，然后指了指自己的胸口，又皱着小脸揉了揉，意思是自己难受，想请她们帮忙。
做完这些，它紧张地攥着小衣角，等着对方的反应，眼眶都有点红了。
“哟，这是个什么小东西？”朱元璋眼尖，第一个看见，惊讶地凑过来，“桃木剑成精了？”
“别吓着它。”纸墨生连忙拦住他，“是寅虎本源孕育的灵智，看样子是木胎里淤了杂气，不舒服。”
刘彻也凑过来，盯着小剑灵看了两眼，摸着下巴道：“这么小的灵体，要是做成随身挂件，肯定好卖……哎哟！”话没说完就被朱元璋踹了一脚。
“人家小娃娃都难受成这样了，你还想着卖钱！”朱元璋瞪他一眼，随即又对着小剑灵露出个自认为和善的笑，“小家伙，别怕啊，我们不是坏人。你是不是身子堵得慌？让火离姑娘给你看看，保准给你治好。”
小剑灵怯生生地看了看众人，见大家都没有恶意，才慢慢放下心，点了点头，又指了指自己的胸口，小嘴瘪了瘪，像是快哭了。
墨渊缓步走过来，看了一眼小剑灵，淡淡道：“是上古镇煞桃木剑的灵智，淤了混沌杂气，灵脉堵了。火离，试试用开锋之能，顺着它的木胎肌理走，慢慢把杂气剔出来。别着急，它灵体弱，力道要轻。”
“好。”火离点点头，对着小剑灵伸出手，温声道，“别怕，过来吧，不会疼的。”
小剑灵犹豫了一下，看了看她掌心温和的赤色火苗，又看了看旁边蹲坐着、尾巴轻轻甩动的软牙（赤焰虎兽），终于鼓起勇气，轻飘飘地落在了火离的掌心。
它小小的一团，落在手心几乎没重量，透明的身子微微发颤，像片风中的小树叶。火离放柔了力道，指尖凝起一丝极细的火线，顺着它木胎的纹理，一点点往里探。
软牙也凑过来，用鼻尖轻轻碰了碰小剑灵的手背，渡过去一丝温和的锋煞灵气，帮它稳住灵体。
温暖的灵气顺着木纹往里走，淤塞的杂气一点点被灼烧、剥离，顺着剑尖的方向慢慢散出来。堵了数万年的灵脉渐渐通畅，小木剑舒服得眯起了眼睛，紧绷的小身子慢慢放松下来，透明的脸颊上甚至泛起了淡淡的红晕。
周围的人都屏住呼吸看着，没人说话，生怕吵到它。盐糯（晶海盐猪兽）也挤在最前面，仰着脑袋看，早就忘了方才被作弄的事，还时不时哼唧两声，像是在给小剑灵加油。
足足过了一炷香功夫，最后一丝杂气从剑尖散出。
火离收回手，轻声道：“好了。”
小剑灵睁开眼，原地转了个圈，只觉得浑身轻快，从来没这么舒服过。它开心极了，对着火离深深鞠了一躬，又对着软牙鞠了一躬，然后飘到半空，手舞足蹈地转起圈来，透明的小身子泛着淡淡的桃木色柔光，灵动极了。
它转了两圈，忽然想起什么，飘到盐糯（晶海盐猪兽）面前，低下头不好意思地挠了挠头，然后伸出小手指，轻轻帮盐糯捋顺了头顶的呆毛，动作小心翼翼的，像是在赔礼道歉。
盐糯愣了一下，随即哼唧了一声，用鼻子轻轻碰了碰它的小身子，算是原谅它了。
旁边的跃糯（天工猴兽）叽叽喳喳地叫，像是在说“原来真是你干的！冤枉我了！”，小剑灵立刻飘过去，给跃糯也作了个揖，逗得跃糯直摆手，大方地表示不生气了。
一众伴随兽很快就熟络起来，围着小剑灵叽叽喳喳地问东问西。小剑灵也不怕生了，飘在中间，手舞足蹈地给大家讲万兵冢里的故事，讲上古时候的匠宗，讲沉在这里的各种兵器，讲山谷深处的石门后面是什么样子，清脆的笑声在山谷里飘得很远。
朱元璋看着热闹的小家伙们，灌了口酒，笑着感慨：“这小东西，调皮是调皮，心眼倒不坏。”
“万兵冢里独自待了数万年，也怪可怜的。”纸墨生轻声道，“如今遇上我们，也算它的机缘。”
刘彻摸着下巴，又开始盘算：“要是它愿意跟着咱们，咱们开店还能有个活招牌……”话没说完，又被朱元璋瞪了回去。
墨渊望着半空里和伴随兽们嬉闹的小剑灵，目光落在它身后那截迷你桃木剑上，眼底闪过一丝了然。
这小剑灵不仅是灵体，更是打开石门的钥匙。
他抬头望向山壁上的猛虎石门，门上的虎纹比方才更亮了几分，赤金色的光芒顺着纹路缓缓流淌，像是在回应山谷里的嬉闹声。
传承的门，从来不是靠蛮力推开的。
等时机到了，自然会开。
夕阳渐渐斜了，金色的光洒在满地残兵上，给冷硬的金属镀上了一层暖意。
山谷里笑声阵阵，小家伙们追着闹着，小剑灵飘在最前面，带着大家往山谷深处走，去看它藏了数万年的“宝贝”。
火离走在后面，指尖轻轻转动着那把修好的废剑，刃口的锋芒温润又锐利。软牙（赤焰虎兽）跟在她脚边，步伐沉稳，周身的气息比往日更凝练了几分。