寰宇乙巳年寅月戊辰日，卯时初刻。
柳星域的晨雾像揉碎的棉絮，漫过清坪镇外的千亩麦浪，沾着稻花的甜香，拂过田埂上齐整的垄沟。早起的农人扛着锄头下了地，裤脚沾着露水，弯腰薅草的背影在雾里时隐时现。镇子深处，烟囱里的炊烟一缕缕升上天，和晨雾缠在一起，飘向远处的橙林。橙林枝头挂着青果，沉甸甸压弯枝桠，风一吹，绿叶沙沙响，像谁在低声说着话。
校场上的口号声打破了宁静。锻石带着乡勇们操练棍棒，粗木杆扫过晨雾，带起呼呼的风声。哮团（啸风犬兽）跑在队伍最前面，棕黑色的皮毛沾着露水，耳朵竖得笔直，时不时停下来嗅嗅风里的味道，喉咙里滚出低沉的呜咽，提醒众人留神。
这是三年来再寻常不过的清晨。
没人知道，浓黑的杀机已经顺着东边的山道，悄无声息地漫了下来。
镇子东边的黑石坳口，衣衫褴褛的老村长踉跄着走在最前面，脸上的血痂混着泥土，双手死死攥着衣角。身后，黑绿色的浊煞像潮水般推着他走，玄骨的声音像淬了毒的冰碴子，扎在他后背上：“走快点。敢耍花招，全村老小都得给你陪葬。”
玄骨找了整整三年。它循着清灵大阵散逸的微弱气息，搜遍了大半个朱雀星域，连陨星带的缝隙都筛了一遍，才终于摸到柳星域的边缘。扫荡了三个边境村子，杀了一半人，才逼出清坪镇的位置。
“传令下去，三面合围。”玄骨望着晨雾里若隐若现的寨墙，嘴角勾起阴笑，“鸡犬不留。本座倒要看看，墨渊藏了三年，到底练出了什么名堂。”
黑雾顺着山道漫下来，所过之处，草叶枯黄，露水凝结成黑绿色的浊珠，连虫鸣都瞬间停了。
哮团（啸风犬兽）猛地停下脚步，耳朵唰地竖成了三角，转头望向东方，喉咙里发出低沉的咆哮，尾巴绷得笔直。
锻石脸色一变，抄起手边的铜锣，狠狠敲了三下。
“铛——铛——铛——”
急促的铜锣声瞬间划破清晨的宁静，一声接一声，传遍镇子的每个角落。
田埂上的农人直起腰，抄起锄头就往镇子跑，裤脚上的露水甩了一路；
家里的妇人立刻闩上门窗，把孩子往炕里推，转身抄起灶台边的烧火棍；
作坊里的匠人放下手里的刨子、铁锤，拎着工具就往寨墙冲，木屑铁屑撒了一路；
校场上的乡勇们立刻列阵，棍棒端平，脚步踩得地面咚咚响，眼神亮得吓人，没有半分慌乱。
三年屯卫，不是白练的。
墨渊一身青布长衫出现在东寨墙的敌楼里，望着漫山遍野涌过来的黑雾，眉头微蹙，却没有半分惊惶。
“终于找来了。”他指尖轻轻抚过城砖上的夯土纹路，声音平稳，“比我预想的，晚了半年。”
身边的朱元璋拎着长刀，撇了撇嘴：“这老东西，鼻子还挺灵。找了三年才摸到地方，也够笨的。”
“玄骨上次被灵旗重创，三枚浊肉瘤碎了两枚，养了两年多才缓过来。”墨渊目光扫过寨墙，沉声传令，“按预案来。乡勇守寨墙，百姓撤入内镇地窖。十二地支，各归各位。”
“是！”
号令传下，整个镇子像一台精密的器械，稳稳运转起来。
铜伯带着墩墩（玄铁牛兽）守正东寨墙，玄铁锤往墙垛上一立，像一尊铁塔，震得墙砖都微微发颤；火离带着软牙（赤焰虎兽）守正南窑口，柴火早就架好了，赤色灵焰在指尖隐隐跳动，连风都带着灼热的温度；纸墨生带着奶团（星纹鼠兽）守正北箭楼，笔尖蘸着符墨，面前摊着数张黄符，随时准备画符控场；青瓷子带着糯雪（天青兔兽）守内镇医堂，药材、绷带、灵散都摆得整整齐齐，连熬药的砂锅都坐在炉火上。
藤婆和软丝（星纹蛇兽）守寨墙缝隙，细如发丝的软丝顺着墙根铺开，织成细密的网；冶风和奔糯（罡风马兽）守镇口要道，身前摆着撞木，随时准备冲阵；织云娘和绵绵（绒云羊兽）守后方补给，布匹、绳索、擂木源源不断往前送；木客和跃糯（天工猴兽）守敌楼机关，弩箭、滚石、火油都已就位；漆姑和翎糯（五德鸡兽）沿墙巡守，金红色的眼睛扫过每一寸墙体，不放过任何一丝浊气渗透；盐客和盐糯（晶海盐猪兽）守着盐包，随时准备化浊清邪。
锻石带着哮团（啸风犬兽）守东门正面，迎击主力。
木公输站在墨渊身侧，手里握着九枚云雷金针，指尖微微发麻。匠魔残留的最后一分浊气藏在神魂深处，三年温养炼化了九成，只剩一点根须，像扎在肉里的刺，差一层窗户纸没能挑破。小麟（云纹灵龙兽）趴在他肩头，龙角微微发亮，警惕地望着涌来的黑雾，爪子轻轻抓着他的衣襟。
“轰——！”
第一道浊浪狠狠撞在寨墙上，发出震天的轰鸣。
这寨墙是三年前铜伯带着村民，用夯土法一层层夯实的，土层里混了灵盐、碎瓷片和糯米浆，坚硬得像整块青石板。浊浪撞上去，只溅起片片黑沫，墙身纹丝不动，连墙皮都没掉一块。
“放箭！”
锻石一声令下，敌楼上的弩箭齐发，箭头上裹着净世灵盐，射入黑雾里发出滋滋的声响，邪魔中箭，惨叫着化作黑烟消散。
可邪魔太多了，漫山遍野，一波退了一波又涌上来，像涨潮的海水，没完没了地拍打着寨墙。
“开门！冲出去！”
朱元璋拎着长刀，大喝一声。寨门吱呀打开，他带着一队乡勇冲了出去，长刀翻飞，砍得浊煞四散。乡勇们跟在后面，棍棒、锄头、镰刀齐上阵，招式或许不精妙，却个个敢拼命。
木公输的目光，落在了冲在最前面的那个少年身上。
那是狗蛋，才十六岁，瘦得像根麻秆，手里攥着一把豁了口的柴刀。一只邪魔一爪扫过来，划开了他的胳膊，鲜血瞬间浸透了粗布衣裳，他吭都没吭一声，侧身躲开第二爪，反手一刀狠狠砍在邪魔的膝弯里，黑绿色的浊血喷了他一脸。他抹都不抹，咬着牙往前冲，眼睛亮得吓人。
木公输心口猛地一缩。
他认得这个孩子。三年前他第一次跟着队伍进柳星域，在村口的老槐树下见过他。那时候狗蛋瘦得只剩一把骨头，肚子胀得鼓鼓的，蹲在树根下挖草根，手指上全是泥，连抬头的力气都没有。他娘坐在旁边，抱着奄奄一息的小女儿，眼里的光都灭了，像一潭死水。
他的目光又移向寨门缺口的老木匠张阿公。
老人头发都白了，握着一把沉重的木工斧，腿脚不利索，却死死守在缺口处。一只邪魔张着爪冲过来，他不躲不闪，迎着斧刃就撞了过去，斧头狠狠砸在邪魔的天灵盖，“咔嚓”一声脆响，邪魔惨叫着化作黑烟。老人溅了一脸黑血，随手用袖子一抹，吼着“下一个”，声音沙哑却震人。
木公输鼻子微微发酸。
他也认得张阿公。三年前老人蹲在倒塌的土坯房跟前，翻着断成两截的旧锯子，脚边摆着半个豁口的粗陶碗，碗底沾着点混着泥的糠糊糊。老人的手一直在抖，想把碗拼起来，拼了半天，缝隙还是漏着糊糊，最后叹了口气，背靠着土墙坐下，半天没动，背影像一截枯木。
还有挎着竹篮的妇人，把孩子藏在墙后，拎着滚烫的开水往墙下浇，烫得邪魔滋滋叫；半大的孩子们搬着石头往墙下砸，石头不够就搬砖坯，砸得邪魔东倒西歪；甚至白发苍苍的老太太，都端着簸箕，把石灰往墙下撒，迷得邪魔睁不开眼。
三年前，这些人连站都站不稳，连口饱饭都吃不上。
三年后，他们提着刀、举着斧，站在寨墙前，跟吃人的邪魔拼命。
不是不怕死。
是身后有要守的家，有要护的人，有好不容易才过上的、能看见亮的日子。
木公输指尖微微颤抖，神魂深处像是有什么东西在松动，有什么东西要破土而出。
他自小入辰龙一脉，师父摸着他的头说，匠道的极致是通神。
他一直以为，通神是器物的巅峰——是金针洞穿金石的锋芒，是灵旗镇压万邪的威势，是翻手间风云变色、覆手间邪魔退散的强大力量。他修行、寻脉、温养金针、激活旗子，拼尽全力往高处走，想摸到通神的门槛。
他以为通神是高高在上的，是匠人站在云端，俯瞰众生，施舍技艺。
可此刻看着寨墙下浴血的村民，看着他们握着粗劣的兵器，用最笨拙的招式，拼着命护着身后的一砖一瓦、一粥一饭，他忽然懂了。
通神从来不是一个人的荣光。
是一针一线，织出能遮体的衣裳，让孩子不再冻得瑟瑟发抖；
是一锤一锻，打出能翻地的锄头，让田里能长出饱实的粮食；
是一榫一卯，盖起能挡雨的房屋，让一家人能围在桌边，吃一碗热饭；
是把所有细碎的、不起眼的、甚至登不上台面的技艺，揉进普通人的日子里，让每一个挣扎着活下去的人，都能看见盼头，都能挺直腰杆，站着活。
这盼头，就是希望之光。
这能让千千万万人都站起来的力量，就是通神权柄。
匠道的根，从来不在宗祠的高台上，不在秘籍的文字里，不在神兵的锋芒中。
在田垄间，在灶台边，在百姓每一件过日子的器物里，在每个人眼里，那点不灭的光。
“嗡——”
神魂深处一声轰鸣，藏在经脉最深处的最后一丝匠魔浊气，瞬间被涤荡得干干净净，连一点痕迹都没留下。
一股温润又磅礴的辰龙本源，从丹田深处涌了出来，顺着经脉游走全身，所过之处，酥麻又滚烫，像是每一寸骨骼、每一道灵脉都在重新生长、重新淬炼。
第一层灵光在指尖亮起，是辨窍境。看透材质肌理，精准定位灵窍，分毫不差。这是他初入师门便踏过的门槛，此刻被本源重新洗练，愈发圆融通透，哪怕隔着墙，都能清晰感知到砖石里的灵脉走向。
第二层灵光层层叠起，是开灵境。引天地灵气入器，循环往复，灵气不散。这是他在虚境宗祠便站稳的境界，此刻本源灌注，灵气运转速度比之前快了数倍，再也没有滞涩之感。
第三层灵光铺陈开来，是铭运境。刻气运铭文，锁灵聚运，器效翻倍。这是他温养金针、激活灵旗后矗立的巅峰，此刻被彻底夯实，针上、旗上的每一道纹路都清晰地印在神魂里，心念一动，便能引动聚运之力。
第四层灵光冲天而起，是通魂境。
神魂与器物灵窍遥遥相应，心意与灵韵丝丝入扣。能引沉眠之魂入器，能合天地之气为用。
三年温养金针，三年观照民生，三年人间烟火的浸润，在这一刻彻底厚积薄发。他直接冲破铭运境的天花板，稳稳踏入通魂境，神魂深处，甚至隐隐触碰到了通玄匠的门槛——那是凭空凝灵成窍、为万物开蒙的圆满境界。
第三大权柄——通神之能，彻底觉醒。
龙为鳞虫之长，上达天听，下通地脉。可令人器共鸣、神魂合一，可接引上古器魂、沟通天地法则。云雷纹主镇煞、龙铭纹主聚运、聚灵窍纹主开窍，三重本源纹路在他指尖依次浮现，每一道都泛着温润又磅礴的光，和他的心跳同频。
几乎是同时，肩头的小麟（云纹灵龙兽）浑身一震，头顶的龙角迸发出耀眼的金光，周身的云纹都亮了起来。
两道全新的技法烙印，顺着辰龙本源的共鸣，顺着一人一兽的联结，直接刻进了它的神魂深处——
九龙聚运阵雕：以九条游龙环绕阵眼，布聚运之阵，聚天地灵脉，纳四方福运，镇一地气运。是宗门大殿、明堂、陵寝的镇运核心之法，阵成则灵脉汇聚，百邪不侵。
引魂合器法：顺着器物原生的子鼠灵纹脉络，以辰龙通神之力接引沉眠残魂，与器物灵窍彻底相合，魂器一体，人器同心。是修复上古残器、打造本命神兵的独门禁术。
一人一兽，心意相通，同时突破。
“轰——”
寨墙上，淡金色的灵光冲天而起，像一根擎天柱，直直破开了漫天黑雾，连晨雾都被震得四散开来。
正在和玄骨对招的墨渊猛地转头，眼底闪过一丝惊喜，随即释然：“通魂境……他居然走到了这一步。”