胡秀兰出嫁了，嫁的是张建国，一个种参的，爹娘死得早，一个人在外头闯荡了十来年，连个像样的家都没有。胡秀英心里头不痛快。她不是不替妹妹高兴，是觉得自家铁蛋还没着落，妹妹倒先嫁了。铁蛋是哥，秀兰是妹，哥还没娶，妹倒先嫁了，这算咋回事？她在家里憋了好几天，憋不住了，跑来找胡安娜，嘴还没张开，眼圈先红了。
“妹子，你说这叫啥事？铁蛋还没对象呢，秀兰倒先嫁了。铁蛋是哥，秀兰是妹，哥还没娶，妹先嫁了，我这脸往哪儿搁？”胡秀英坐在炕沿上，一把鼻涕一把泪，手里的手绢都湿透了。
胡安娜正在灶房里忙活，锅里的油正热着，她没办法，先关了火，擦了擦手，从灶房里出来，坐在姐姐旁边，递给她一杯热水。胡秀英接过去，不喝，放在炕沿上，一个劲抹眼泪。
“姐，这有啥？现在不兴那个了。谁先找着谁先结，不分大小。”胡安娜的声音很平静，像是在哄孩子。
“可屯子里的人会说闲话。”胡秀英擤了把鼻涕，声音闷闷的。
“说就说呗。嘴长在别人身上，你还能不让人家说话？”胡安娜叹了口气，“秀兰吃了那么多苦，好不容易有了个归宿，你应该替她高兴。你当姐姐的，不能这样。”
胡秀英不吭声了，低着头，揪着手绢，把叠得整整齐齐的手绢揉成了一团。过了一会儿，又抬起头，眼睛红红的。“那铁蛋咋办？他都二十一了，连个对象都没有。周大勇都有对象了，年底就结婚，铁蛋还不如他呢。我这个当娘的，心里头急啊。”
胡安娜看着她，心里头像针扎一样。她知道姐姐的心思，不是见不得妹妹好，是想让儿子早点成家。铁蛋是个好孩子，老实，肯干，不偷懒，就是嘴笨，不会说好听的。姑娘们不喜欢这样的，嫌他没情趣。
“姐，你别急。铁蛋的事，我帮你留意着。”胡安娜拉着姐姐的手。胡秀英的手粗糙，青筋暴起，跟老榆树皮似的。
胡秀英点了点头，抹了抹眼睛，站起来，走了。走到门口，又回过头来。“妹子，你说铁蛋能找着对象不？”
“能。铁蛋是个好孩子，肯定能。”
胡秀英走了以后，胡安娜站在院子里，叹了口气。风吹过来，凉飕飕的。她裹紧了衣裳，回了灶房，锅里的油已经凉了，倒掉，重来。她重新点火，倒油，葱花爆锅，香味又飘出来了。
铁蛋的事在屯子里传开了，有人同情，有人看笑话，有人幸灾乐祸。王婶子又在井台边嚼舌根了，说铁蛋那孩子，老实是老实，就是太老实了，脑袋缺根弦，连个媳妇都找不着。赵大娘也跟着附和，说可不是嘛，跟周大勇一块儿去表白，人家周大勇都快结婚了，他还单着呢。两个人你一句我一句，说得唾沫星子横飞。
胡秀英从井台边路过，听见了，气不打一处来。她把水桶往地上一放，袖子一撸，就走过去了。
“王婶子，你嘴里能不能积点德？我家铁蛋咋了？你家儿子还不如我家铁蛋呢！”胡秀英的嗓门大，隔着半条街都能听见。