五千主力紧随其后，滚滚北进。
魏延自有盘算：先取阜陵，再佯攻全椒——做出一副攻势正盛的样子，让袁术以为江东真的在全力北伐。
他需要一场看起来“差一点就能赢”的仗，才能在后撤时显得合情合理。
先胜后败，才是最像真的假败。
大军全速北上，直扑全椒。
全椒守将早已收到斥候急报——阜陵已失，魏延正领军北上。
城头旌旗林立，弓弩上弦。守将披甲立于城楼，望着南方烟尘，对司马道：“许褚跨江北上，粮草转运艰难。魏延孤军深入，看似来势汹汹，实则外强中干。我等只需坚守城池，拖住敌军。待陛下大军一到，内外夹击，魏延必退！”
与此同时，八百里加急斥候已快马奔赴寿春，将东线军情上报伪朝。
寿春，伪宫大殿。
雕梁画栋，金玉为饰。袁术身着赭色帝袍，端坐御座。
登基日久，他早已沉溺于天命所归的幻梦之中，眉眼间尽是骄矜之气。
殿下文武分列两班。一阵急促的脚步声打破沉寂。
斥候满身尘土，踉跄冲入大殿，跪地急报：“启禀陛下！南线急报！江东许褚出兵北伐！其将魏延率五千人出历阳，破阜陵，已兵临全椒城下。全椒守将紧急求援！”
袁术嗤笑一声：“五千人？许褚坐拥数万精兵，只敢派五千人北上？不过是试探虚实罢了。朕看这许褚，畏朕天威，不敢真与朕为敌！”
袁术目光扫过武将班次：“刘勋！”
刘勋跨步出列，抱拳躬身：“末将在！”
“朕予你一万兵马，即刻南下驰援全椒，击溃魏延，收复失地，将这江东贼子尽数剿灭！”
他顿了顿，又多叮嘱一句：“许褚为人狡诈，惯会藏拙。你南下作战，多加提防，莫中了他的小计。”
刘勋挺胸抱拳：“陛下放心！区区魏延竖子，五千弱旅，末将必为陛下扫平南线，告捷寿春！”
此前他与江东短暂交手，败过一阵。不曾反思自身短处，只当是一时轻敌，运气不佳。此番得一万重兵，底气暴涨，一心想着破敌立功，博袁术封赏。
他转身出殿时，脚步很急，像是怕袁术反悔。
一万兵马到手，他已经开始盘算破敌之后怎么请功了。
殿中诸将各自交换了一个眼神。
纪灵微微皱眉，似乎想说什么，嘴唇动了动，终究没有开口。孙贲垂着眼，面无表情。谋臣班列中，有一人低声道：陛下，魏延虽年少，但能破阜陵，恐非等闲……
话未说完，袁术已挥手打断：一万对五千，还拿不下一个名不经传的毛头小子？
那人便不再言语，退了回去。
刘勋率军南下，沿途旌旗招展，行军极尽张扬。
他坐在马上，心里已经在盘算——魏延的人头值多少赏赐？全椒解围之后，袁术会不会加封他为县侯？他完全没想过“输”这个字。
一万打五千，优势在我，怎么输？