贾母点了点头，那张布满阴云的脸上终于露出了一丝极淡的松动：“敬儿，府里上下几百口人，就全指望你了。”
贾敬没有再说什么，转身便朝花厅外走去。
贾珍连忙跟了上去，父子二人一前一后出了荣国府，上了等在门外的青呢小轿，朝宁国府方向去了。
宁国府的书房里，贾敬坐定之后便挥退了所有下人，只留贾珍一人在跟前。
他坐在紫檀木书案后面，沉默了许久，手指无意识地敲着桌面，发出单调而沉闷的声响。
窗外的天光已经彻底阴了下来，铅灰色的云层低低地压在屋顶上，将书房中的光线也染上了一层灰暗。
“父亲，”贾珍站在书案前，小心翼翼地开口，
“您说想弄清楚陛下的底线，是不是要找夏公公？”
贾敬没有回答，只是微微点了点头。
“如今宫里能和陛下说上话的，除了夏守忠便是戴权。戴权那边咱们素无往来，只有夏守忠还能说得上几句话。”
贾敬的声音低沉而缓慢，像是在盘算一盘极险的棋，“先让他在陛该怎么应对。”
贾珍连忙点头：“父亲说得是。那儿子这就去安排——写个帖子，请夏公公过府一叙？”
贾敬摆了摆手：“不妥。如今骁骑卫盯得紧，他一个御前总管，若是公然来咱们府上，反倒惹人注目。”
“你亲自走一趟，去宫门外递个话，就说老夫有要事相商，请他得空见一面。记着，不必落于纸笔，只传口信。”
贾珍应了一声，转身便快步走了出去。
贾敬独自坐在书房中，手指依旧不紧不慢地敲着桌面。
他望着窗外那片阴沉的天色，心中盘算着见了夏守忠该如何开口。
贾珍这一去便是大半个时辰。
贾敬坐在书房中，茶盏里的茶水早已凉透，他却一口也没喝。
他的目光始终落在窗外那条通往前院的石板路上，手指敲打桌面的节奏却越来越慢，越来越沉。
院中终于传来了脚步声。
贾敬抬起头，便看到贾珍掀开帘子大步走了进来。
贾珍脸上涨得通红，额头上浮着一层薄汗，呼吸急促而粗重。
而他身后空无一人。
贾敬心中一跳，知道大事不妙。
“父亲！”贾珍一进门便压不住嗓门了，声音又高又急，带着压抑不住的怒气和委屈，“夏守忠那个阉货——他说不见您！”
贾敬的手指在桌面上猛然一顿。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音依旧平稳，只是比方才低沉了几分：“他是怎么说的？”
贾珍喘着粗气，拿起桌上那杯凉透了的茶一饮而尽，用袖子抹了一把嘴角，咬着牙道：
“儿子根本没见着他本人。到了宫门外头，递了话进去，等了两刻钟，才出来一个小太监，传了夏守忠一句原话——‘咱家一个阉人，掺和不起朝堂上的事，这阵子宫里事忙，脱不开身，还请敬老爷见谅。’”
他说完，恨恨地将茶盏往桌上一顿，发出一声闷响：“什么脱不开身！分明就是推脱！当年荣国公在的时候，他夏守忠不过是个端茶倒水的小太监，逢年过节来咱们府上请安，一口一个‘老太君福寿安康’，那副巴结嘴脸儿子到现在都还记得！如今咱们落了难，他倒端起架子来了——连见都不肯见一面！”