可怜我这女儿，脸皮薄，出来便哭了一路。”
她说得痛心疾首，倒真像个循规蹈矩的贵妇人。
李庭脸色骤变：“承恩侯府？”
“可不是！”薛氏哪知这四个字戳中了李庭的伤疤，兀自咒骂：
“沈家那老虔婆，不知从哪个泥沟里捡来个野丫头，当个宝似的捧着，我呸……”
“好啊，好一个沈家！”李庭打断她，折扇在掌心“啪”地一敲，唇角笑意变得阴冷入骨。
在江南的时候，王府就被沈家害得大伤元气。
江南织造府，那是襄王府几十年的钱袋子，一年进项数万两雪花银。
然而那个沈家二姑娘上任之后，这笔进项就被断了个干净。
他不过是不服气闹了一场，就被祖父押着打了几十板子，大半个月下不来床。
这口气，正没处出。
“夫人放心。”李庭勾了勾唇，义正词严道：
“这京城还轮不到她沈家一家独大。小姐今日受的委屈，本王定会让沈家千倍百倍还回来。”
“这……”薛氏喜出望外。
她根本不知道江南的事，只当小王爷看上了女儿，要为美人出头。
若真能攀上襄亲王府，女儿将来可就是正儿八经的王妃！
到那时，谁还敢冲她摆脸色？！
想到这里，她忙不迭点头，语气谄媚得快滴出蜜来：
“小王爷少年英雄，妾身先谢过了！
说起来，我娘家兄长薛崇霖，正是江南棉纺的总办，与襄王府年年都有往来的，不知小王爷可认得？”
李庭眼珠一转：“哦？夫人是薛老板的妹妹？”
“正是！”薛氏挺直腰杆。
“那还真是巧了。”李庭抚掌而笑：
“薛老板与我可是老交情了。听说他的商队不日便要押送一批军资入京，我还约了他吃酒。
既然今日有缘相遇，不如寻个清静处坐坐，算本王给夫人和小姐压压惊？”
薛氏大喜过望，拽过女儿就要应下。
王芷悦却心里发虚，小声道：“娘，祖母说过要安分守己，咱们出来赏花也就罢了，怎么能……”
“闭上嘴！”薛氏咬牙低斥，“小王爷肯赏脸，你怎能推三阻四？”
李庭见状，笑容愈深：
“小姐不必多虑。今日桃花正盛，岸上赏花却终究无趣。
不如本王包一艘画舫，临水而游，才配得上小姐这份颜色。”
他一声令下，小厮飞奔而去。
不消片刻，一艘金漆画舫已泊在水埠边，甲板宽阔，纱幔轻扬。
薛氏半推半拉将女儿架上船。
画舫缓缓离岸，丝竹声起，两岸桃花如云如霞。
舱内珍馐罗列，美酒盈杯。
李庭谈笑风生，嘴里奉承着薛氏，一双眼睛却始终在王芷悦身上打转。
薛氏被捧得飘飘欲仙，晕晕乎乎只觉得自家女儿已经穿上了王妃冠服。
一路丝竹谈笑，不知不觉日头西沉。
待到画舫靠岸，天色已暗。
薛氏拉着王芷悦下船，脚步虚浮，嘴角却几乎要咧到耳根：
“悦儿！你看见了没有？还得是娘！
什么越王妃，桃花宴，咱们压根不稀罕！
这襄亲王嫡孙才是真的金龟婿！你呀，这回可是要做亲王妃了！”