周文秀却微微摇头：
“娘娘厚爱，民女岂敢不识抬举？
只是民女在侯府新辟了一片菜地，实在是放心不下……”
姜静姝在旁听得笑出来：
“这算什么难事。云筝丫头不是跟你学了不少？请她帮你照看便是。”
“是啊，文秀姐，你放心吧！”裴云筝脆生生应下：“你不在，我正好多练练手！”
“这……多谢云筝妹妹，多谢老夫人。”周文秀眼眶微热，郑重行了一礼。
她知道，沈老夫人先前说要人照料菜地，是为了把自己留下照看；
如今，她又提出让裴云筝帮忙，却是为了放自己去更广阔的天地。
知遇之恩，没齿难忘。
“什么菜地，竟这般要紧？”越王妃眼睛笑成一条缝：
“说起来，老姐姐有的，本王妃也不能缺！
这别苑西头也有块闲地，周姑娘，不如也替本王妃参谋参谋？”
说着，又吩咐心腹嬷嬷，把最好的客院收拾出来。
周围还未散去的贵妇们看得暗暗咋舌。
谁能想到，一个开酱铺的乡野丫头，就凭一盘野菜，竟真的一飞冲天了！
姜静姝看着，心头也宽慰了几分，转身与卢照缨结伴回府。
一行人刚跨出别苑大门，却齐齐顿住了脚步。
“夫人。”
暮色里，裴政只穿着一件青色常服，孤身候在台阶下，定定望过来。
卢照缨微微蹙眉，只当他又要摆官威纠缠，正要冷声回绝。
裴政却已上前两步。
他不提回府之事，反而双手微颤，从怀中捧出一支手工打磨的桃木发簪，郑重地递了过去。
卢照缨蓦地怔住。
那簪子并不精致，尾端甚至留着浅浅刀痕，却让她眼前一晃，仿佛回了十七年前。
那是他们成亲后的第一个春天。
彼时的裴政还是个穷翰林，牵着她的手去城外看桃花。
意气风发的青年指着满树繁花，说要亲手为她雕一支桃木簪。
可后来，他步步高升，周旋官场……这支簪子，竟迟了整整十七年。
“夫人，我知道，我如今连求你跟我回家的资格都没有。”
裴政眼眶微红，声音沙哑，再听不出半分兵部侍郎的傲气：
“这支簪子，我刻了十几个晚上。
我不求你原谅，只求……你能给我一个弥补的机会，哪怕让我远远看你们一眼也好。”
说罢，他将早就准备好的几样补品轻轻放在台阶上，不舍地看了看妻女，却没有纠缠，只是默默转身离去。
背影透着几分萧索。
卢照缨握着簪子，似乎有些出神。
裴云筝把补品抱起来，又轻轻拉了拉她袖子：
“娘，爹爹他……好像不太一样了。”
“是吗？”卢照缨苦笑。
方才那个略显笨拙的男人，才是她当年认定的丈夫——孤直，却并非不通情理。
只是十几年官场沉浮，他把自己弄丢了。
如今再找回来的，又还是当年的少年郎吗？
……
等回到承恩侯府，天色已经彻底黑透。
姜静姝掀开车帘，忽然眉头微挑。
只见大门外，停着一辆风尘仆仆的马车，十分眼熟。
不等她深思，府门已经打开，一个明艳利落的女子疾步迎出：
“娘！我回来了！”
竟是之前被钦点为江南织造协理的二姑娘，沈娇宁！