孙家的女眷们在前厅坐了约莫一个时辰，茶换了三回，点心碟子也添了两回。王夫人与孙夫人聊得热络，从定亲宴的席面安排说到镇上的风物，又从风物说到两家往后的走动，话题一茬接一茬，始终没有冷场。
刘媒人在旁时不时插几句话，句句都落在点子上，将两家主母的话头轻轻巧巧地接住又递回去，厅中气氛便一直和暖着。
朱棣（朱翠娘）端着茶盏听了半程，心里在盘算着如何寻个由头与孙家的人单独说几句话。她借着起身添茶的功夫，朝孙夫人那边靠近了半步，正想开口问一句孙小姐平日喜欢什么消遣，王夫人恰好转头过来唤她：“翠娘，你过来看看这个——孙夫人带来的那方绣帕，你眼力好，替我瞧瞧这针法。”
朱棣（朱翠娘）只得笑着应了，走过去看那方帕子，再回头时孙夫人已经与王夫人说起了别的话题，方才那个时机就这么错过去了。
嬴扶苏（秦婉娘）也试过一回，他在孙家长媳起身活动时跟了上去，装作也去廊下透气，走在她身侧不远不近的位置。
孙家长媳倒是个好说话的性子，见他走近便笑了笑：“秦姑娘也是出来透气的？”嬴扶苏（秦婉娘）正要接话，廊下忽然跑来一个小丫鬟，朝孙家长媳屈膝道：“大少奶奶，夫人请您进去呢，说是有件东西要给您过目。”孙家长媳便朝秦婉娘歉然一笑，转身跟着小丫鬟回去了。
嬴扶苏（秦婉娘）站在廊下，看着她的背影消失在门内，抬起的脚又落了回去。
司马炎（司葶）坐在末席，一直安静着。他观察了半日，发现孙家那位奶娘赵嬷嬷始终站在孙夫人身后两步的位置，寸步不离。即便孙夫人起身与王夫人说话，赵嬷嬷也会跟着挪动几步，始终保持着那两步的距离。
秀儿倒是走动了几回，添茶、递帕子、替孙夫人理了理袖口，但每次走动都在视线范围内，不曾离开过孙家三人所在的区域。
玄烨（王嬅）倒是仗着自己扮演的角色年纪小，试了最直接的法子。他在散席时故意放慢了脚步，落在最后，等秀儿经过时小声问了一句：“秀儿姑娘，你们家小姐平日里都做些什么消遣呀？”秀儿脚步顿了一下，回头看了他一眼，正要开口，赵嬷嬷的声音已经从门内传了出来：“秀儿，该走了。”秀儿便朝王嬅歉意一笑，快步跟了上去，那一句终究没有说出口。
五人在廊下各自碰了头，交换了一个心照不宣的眼神——没找到机会。孙家的女眷们始终被王夫人和锦书围着，别说单独说话，便是在廊下站久了都会有丫鬟来请回去喝茶。她们来得周到，走得也周全，告辞时孙夫人还拉着王夫人的手说了几句体己话，赵嬷嬷和秀儿跟在身后，一行四人出了前厅，被丫鬟引着往东跨院的方向去了。
暮色渐渐沉下来，王宅的灯笼依次亮起，在渐暗的天色里投出一圈圈暖光。
晚膳时男客女客依然分开用饭，东边外厅那边传来几声推杯换盏的笑语，隔着一道院墙听不真切；内院这边安安静静的，几个女客用了饭便各自散了。
嬴扶苏（秦婉娘）回屋后坐在灯下，将下午见到的几个人在脑中过了一遍，又在纸上写了几个名字：孙夫人、孙家长媳、刘媒人、赵嬷嬷、秀儿——最后在赵嬷嬷的名字下画了一道浅浅的横线，搁下了笔。
一夜无话。
次日天还没亮透，王宅便热闹了过来。廊下的灯笼还亮着，仆役们已经端着热水和早点在各院之间穿梭，脚步声比往常密了几分，带着一股喜事前特有的忙碌气息。
丫鬟早早来叩了嬴扶苏（秦婉娘）的房门，端着铜盆和巾帕，伺候她梳洗更衣。今日是定亲宴的正日子，几位女客都要去前厅观礼。