而只是一个年轻宗室，听信旁人挑拨，以为自己替人安排的是条体面的路。
这条说辞听着荒唐，听着虚伪，可正因为虚伪，反倒好用。
因为它不求让人信服，只求让人抓不死。
昭梿也听明白了。
从今往后，至少在父亲面前，在宗人府问供面前，在所有能落字成案的人面前，他那点旧心思都得烂在肚子里。不能认，也不敢认。
哪怕旁人背后再怎么猜他看中了苏雅、想纳她作侧福晋，只要没有他亲口承认、没有身边人把话坐实，礼亲王府便还有转圜的余地。
永恩又道：
“你身边传话的那个长随，留不得。”
昭梿一震，惊愕的叫道：
“阿玛……”
永恩冷冷道：
“他若活着，明日宗人府便能顺着他问到你身上。一个奴才揣摩主子心意，自作主张，事败之后畏罪自尽，最合情理。”
昭梿脸色更白。
他不是没有见过府中处置奴才，可这一次事关自己，听着便格外心寒。
那长随跟在他身边多年，替他递话，替他传意，替他看人脸色，也替他做了不少见不得光却又不必自己亲手去碰的细事。许多话他没明说，可那人都懂。
许多念头他只露个影，那人便会顺着往下办。正因为懂，才最不能留。昭梿心里明白这一层，可真听父亲这样冷冷一句“留不得”，仍旧觉得后脊发寒。
原来到了生死关头，所谓跟随多年、所谓主仆情分，在王府体面面前，全都轻得像纸。
永恩看着他，声音沉而缓。
“昭梿，你若心软，明日死的便不是一个奴才，是你，是礼亲王府的脸。”
昭梿终于低下头，涩声道：
“儿子……明白。”
他说出这三个字时，声音已经哑了。
这回倒不是装出来的恭顺，而是真有些发冷。
因为他忽然明白，自己今夜之所以还能跪在这里听父亲教训，并不是因为礼亲王府有多护着他，而是因为在永恩眼里，他仍旧比那个奴才更值钱一些。若有朝一日他不值钱了，或是值不过礼亲王府的脸面，那把刀照样也会落到他脖子上。
永恩挥了挥手。
老管事立刻会意，躬身退了出去。
堂中一时只剩父子二人。
永恩看着昭梿，语气终于稍缓了些，却也更阴冷。
“这几日，你闭门读书，不许出府。若宗人府传问，便按本王教你的说。若有人问你驿站之事，你只说自己愧受蒙蔽，感念皇上圣裁，不敢多言。”
这几句话，表面上像是训诫，实则已是在替昭梿把往后几日的路一寸寸铺死。
闭门读书，是做给外头看的；愧受蒙蔽，是做给宗人府听的；感念圣裁，是做给御前看的；不敢多言，则是堵死一切多嘴生枝的可能。老王府里处置事，从来不靠一句“你认错了”便算完，而是先替你把该说的话、该摆的姿态、该露的神色都定下来。到那时候，人便不是自己在活，而是照着家门体面活。
昭梿低声道：
“儿子遵命。”
他答得很快，也很低，仿佛这时候除了顺从，再没有第二条路可走。可永恩看着他，却看得分明——昭梿眼底那股气并没有全消。怕是怕了，悔也未必不悔，可那种不甘，仍旧在。那不是不甘自己办砸了局，而是不甘苏雅没落到手里，不甘王拓一个少年压得他在满堂宗室面前抬不起头，更不甘乾隆偏爱富察家父子到了这样明晃晃的地步。
永恩又道：
“至于富察·景铄……”
昭梿眼神闪烁微动。