天渐渐亮了，街上开始热闹起来。
早起上班的工人，赶早市的老乡，背着书包上学的孩子，陆续从饭馆门口经过。
镇南饭馆的门板一块块卸下来，门口挂着的旧布招牌被风一吹，轻轻晃动。
后厨的煤炉烧得旺旺的，锅里的热水冒着白气，整个饭馆都暖烘烘的。
程意站在灶台前，开始准备今天的早点。
炸油条、蒸包子、熬小米粥、煮茶叶蛋，都是县城百姓最爱吃的家常吃食。
她的动作熟练又麻利，面团在手里揉得光滑劲道，油条下到油锅里，瞬间鼓起金黄的泡，香气一下子就飘了出去。
顾言在一旁打下手，一边帮忙，一边时不时回头看一眼两个学徒。
王磊话少，干活实在，赵婶让他洗三遍菜，他绝不洗两遍，择完的青菜整整齐齐码在盆里，一点不含糊。
李壮虽然机灵，却也不偷懒，烧完火，就去擦桌子、扫地，把堂屋的地面扫得干干净净，桌子擦得能映出人影。
没过多久，门口就来了客人。
“程掌柜，来两根油条，一碗小米粥！”
“给我装三个肉包子，带走！”
客人一茬接一茬，堂屋里很快就坐满了人。
赵婶负责招呼客人、算账、收钱，顾言帮着程意打下手，王磊和李壮则端菜、递碗、收拾桌子，虽然忙得脚不沾地，却一点都不乱。
两个学徒第一次经历这么热闹的场面，刚开始还有点手忙脚乱，端碗的时候差点洒了汤，收拾桌子的时候慢了半拍。
但他们不慌不恼，客人催了，就赶紧说声。
“抱歉，马上就好。”
手脚更快了几分。
程意看在眼里，默默点头。
这两个孩子，果然没选错，老实、肯干、脾气好，是学厨师的料。
忙完早市，已经是上午九十点钟。
客人渐渐少了，几个人才得空歇一会儿，随便吃点早饭。
王磊和李壮坐在角落的桌子旁，捧着碗，吃得格外香。
这是他们第一次在饭馆里吃自己亲手择、亲手洗的菜，心里有种说不出的踏实。
李壮扒拉着碗里的饭，小声跟王磊说。
“咱们以后好好干，一定要把程掌柜的手艺学到手。”
王磊用力点头。
“嗯，听掌柜的话，好好干活，好好学。”
吃完饭，两人不等赵婶吩咐，主动收拾碗筷，往后厨走。
擦桌子、扫地、洗碗、刷锅，不用人说，就把剩下的杂活全都干了。
顾言走到程意身边，轻声说。
“掌柜，这俩孩子，是真不错，眼里有活，也听话。”
程意看着后厨里忙碌的两个小身影，轻轻点头。
“慢慢教，不着急。”
“先把这些杂活干扎实了，再教他们切菜、备料。”
“学手艺，没有捷径，都是从最脏最累的活开始熬出来的。”
她顿了顿，又说。
“你也一样，往后不光要自己学，还要学着带徒弟。”