“前两轮，她救废豆腐、化苦腥肉，凭的是手艺，这一轮，她烹三样弃材，凭的是人心。”
“这枚金匾，唯有程意，受之无愧！”
话音落下，冯老先生提笔落笔，满分。
最后轮到陈老先生，这位素来冷淡的老人，罕见露出笑意，落笔打分。
“烟火立身，大道至简。”
四轮评审，全员满分。
组委会当场敲锣，高声宣布决赛结果：
“本届全县乡厨大赛，冠军——镇南饭馆，程意！”
锣声落下，掌声震彻整片文化宫，掀翻云层。
顾言激动得原地握拳，眼眶通红。
王磊、李壮互相拉扯，笑得眉眼发酸。
虎子靠在栏杆上，长长舒了口气，咧嘴憨笑。
阳光穿透云层，落在镀金字的黑木金匾上。
“乡厨妙手”四个字，金光熠熠，干净坦荡。
颁奖台上，程意双手接过金匾与红纸包裹的百元奖金，没有骄矜，没有狂喜。
她抬眼望向台下陪着她一路走来的众人，望向满眼期许的两位老先生，缓缓躬身。
“镇南饭馆的红火，从来不是我一人之功。”
话音落地，台下掌声再度翻涌，久久不散。
当日傍晚，一行人捧着金匾，坐着骡车返程。
夕阳铺在乡间土路，晚风卷着稻香，金匾稳稳搁在骡车正中，木面鎏金映着晚霞，温柔耀眼。
消息早顺着风传回镇上，镇口挤满等候的街坊邻里。
老人拄着拐杖，孩童扒着树干，街边摊贩尽数收了摊子，全都赶来接程意归家。
骡车刚停，鞭炮声噼里啪啦炸响，红纸碎屑漫天飘落，家家户户端出自家糖糕、蜜水、炒花生，堆满饭馆前厅。
赵婶扶着门框站在最前头，眼眶通红，攥着帕子不停擦拭眼角。
“回来就好，回来就好。”
往日里暗地里刁难饭馆的镇上商户，此刻全都主动上前道贺，脸上堆满愧色。
先前总嫌镇南饭馆定价贵、口味普通的米面铺老板，提着半袋精米上门。
“程掌柜从前是我眼界浅，不识真本事，往后镇上生意，我们全力照应。”
乡厨大赛夺冠之后，镇南饭馆彻底换了光景。
前厅日日座无虚席。
不光本镇乡民登门吃饭，周遭十里八乡、甚至县城食客，都特意绕路赶来尝一口程意手艺。
饭馆生意红火，却不曾改了原本的规矩。
平价家常菜分毫未涨价，穷苦乡人上门，一碗热粥、一碟咸菜照旧分文不取。
做工粗糙、品相一般的边角食材，程意从不丢弃。
改刀做成杂粮饼、酱小菜，廉价售卖，接济贫苦人家。
日子过得安稳又温热，后厨更是一派和睦。