此番虽是沈如双自行投河，可若非林家截留书信、处心积虑制造误会，又怎会生出这些事端？更何况今日在期集院门前，他之所以匆匆离去，来不及与如双说话，正是林家人以如双性命相胁。
一次不成，焉知他们不会使出更恶毒的手段？
是以顾珩之这一磕头磕得赤诚万分，近乎哀求：“臣在皇城无根无基，自己如何都不怕，只怕护不住身边人，连累如双丢了性命。求殿下将她收作婢女带在左右。臣自知没有资格请求您，今后无论殿下让臣做什么都绝无二话。”
姜云昭望着眼前这个苦苦恳求的人，心中颇为感慨。
古往今来，陈世美之事所以屡见不鲜，无非是因为有一条更舒适更平坦的路摆在面前。顾珩之只需装作什么都不知道，林家自会替他扫清障碍。此后迎娶世家女，飞黄腾达，再无人记得他曾有一位出身贫苦的未婚妻。
可他没有选更好走的路。
姜云昭沉默片刻，伸手虚扶了一下：“顾探花，起来罢。”
顾珩之没有动，她便又说：“你的请求我答应了。但不是做婢女，而是以客人之礼做昭阳公主府的座上宾。”
此话一出，顾珩之与沈如双皆是一怔，满脸不可置信。
“你方才所言也不必再提。我救沈姑娘，并非图你什么。日后你若能做到不忘初心，替陛下分忧，便是对我最好的报答了。”
顾珩之有此心性，日后成就必不会低。她无须他效忠自己或者明着站队，今日结下的这份善缘已然足够了。
顾珩之感佩不已，又伏下身去，以额头触地，久久没有抬起：“殿下大恩，臣没齿难忘。”
沈如双早已泪流满面，被白苏扶着才没有再次跪下去。
姜云昭颔首：“天都快亮了，顾探花该回期集院了。沈姑娘在我这里，你只管放心。”
白苏也温言劝道：“沈姑娘，您身子还虚，先歇着罢。明日还要赶路呢。”
沈如双点点头，又看向顾珩之，目光里满是不舍。今日一别，再见面时不知是何光景。她随公主出行，自不必担忧，可顾珩之却要独自留在皇城，面对波谲云诡的朝堂。
六福引着顾珩之从公主府的角门离开，一顶青篷马车将他送回期集院时，天边已泛起鱼肚白。
姜云昭没有再打扰沈如双歇息。不过今夜出了这许多事，沈如双未必睡得着。
她又何尝不是呢？
望着渐亮的天色，她索性也不睡了，独自坐在回廊底下吹风等日出。
庄孟衍不知何时走了过来，将一件斗篷披在她肩上。姜云昭还以为是白苏，眼也不睁，只懒懒道：“你说，建安侯不惜害人性命也要招顾珩之为婿，当真只是看中了他这个人？”
“自然不是。”庄孟衍缓缓答道。
姜云昭猛地睁眼，回过头去：“怎么是你？白苏呢？”
“白苏去给沈姑娘收拾行囊了。”庄孟衍在她身侧坐下，语气不紧不慢，“不过殿下这话说得奇怪，公主府也是臣的家，臣为何不能在此处？”