九点二十分。
老朝奉来了。
他走进通道，视线先在地上的鱼筐上扫了一圈，四十多个筐一一看过去，没吭声，接着看向陈江海，最后视线落到楚辞身上，目光在她领口露出的那截金链子上停了停，和上回一模一样。
“到多久了？”
陈江海答：“八点到的。”
老朝奉应了一声，走到鱼筐边，弯腰掀开麻袋角，瞅了眼里面的碎冰。
“冰还硬着，路上损耗比上回少。”
“这回铺了两寸。”楚辞在旁边接了话。
老朝奉转头看她。
“上回铺的多少？”
“一寸。”
“谁出的主意？”
“我的。”
老朝奉点点头，没多说什么，直起身往通道深处看。
“周主管今天准时，九点半到。”
陈江海回道：“还有十分钟。”
老朝奉把布包搁在操作台角上，瞥了眼台面。
“擦过了？”
老朱在后头赶紧接话：“拿碱水擦的，嫂子刚才检查过了。”
老朝奉看了老朱一眼，视线又转回楚辞身上。
“碱水擦台子，你教的？”
老朱连连摇头：“嫂子上回交代过，说鱼不能沾猪油味，也不能有菜味。我就琢磨着……用碱水最保险。”
老朝奉又“嗯”了一声，这回尾音往上扬了扬，透出点赞许的意思。
楚辞走到操作台前，从帆布包里摸出小铁镊子和折好的纸条，搁在台面上。
“老朝奉，今天有批特殊的货，想先给您掌掌眼。”
老朝奉站在原地没动，等着下文。
“军区后勤部的样品，九十六斤，单独分出来的。”
老朝奉撩起眼皮。
“上回周主管刚提军区后勤的事，你们这就备上了？”
“上趟回去就开始准备了。”楚辞说，“规格比顶尖还严，鱼肚子上不能有半点印子，鳃边不能有压痕，鱼眼得全透。”
陈江海在旁边开口：“您先看货。”
楚辞走到靠墙那筐跟前，把标着“军”字的筐搬上操作台，掀开麻袋，小心拨开表层的碎冰，露出底下码得整整齐齐的黄花鱼，金灿灿的，一条挨着一条，鳞片在白炽灯底下直反光。
老朝奉走上前，手伸进筐里，摸出一条。他验鱼的手法跟楚辞不一样，楚辞习惯先翻肚子，他则是先看背。手指头从鱼背顺着往下捋，一直捋到尾巴，试鳞片的贴合度，接着翻过来，看鱼肚子，干净，看鱼鳃，红润，看鱼眼，透亮。他把鱼搁回去，又摸起第二条，还是那套动作。第三条，第四条，连着验了六条，每一条都仔仔细细过了一遍手。放下第六条时，他的手搭在筐沿上，半晌没出声。楚辞站在旁边，也不催他。
老朝奉终于开了口：“这批鱼，谁分的档？”
“我分的。”楚辞答。
“分完谁查的？”
“也是我。”
“查了几遍？”
“昨晚分鱼过了一遍，今早装车前查了一遍，刚才到了这儿又是一遍。一共三遍。”
老朝奉把手从筐沿上收回来，拇指和食指搓了搓。
“三遍。”
他盯着楚辞，那双深陷的眼睛里，不像在看个渔民媳妇，倒像在打量个老练的同行。
“你这批货，送到军区后勤部，那边的采购官看了……会信你。”
楚辞没接话茬。
老朝奉转头看向陈江海。
“你媳妇，比上回又进了一步。”
陈江海回道：“她学得快。”
老朝奉应了一声，抬头看了眼墙上的挂钟，九点二十八分。
“周主管两分钟内到。”
话音刚落，通道外头又响起了脚步声。这回的步子比老朝奉快得多，硬皮鞋跟敲在水泥地上，咔咔作响。周主管出现在通道口，五十来岁，方脸，头发梳得一丝不乱，制服熨得笔挺，胸口那枚金陵饭店的徽章擦得锃亮。他一进门，视线先在地上的鱼筐上扫了一圈，脚下停住了。
“这趟……四十多筐？”
陈江海迎上前去。
“两千三百斤出头。”