朱桂面色铁青，死死盯着方敬，方敬毫无惧色，坦然与他对视。
两人对视片刻，朱桂笑了。
“方按院，你是钦差，你要查案，孤拦不住你。”他转过身，对身后的侍卫说，“去，把郭福叫来。”不一会儿，一个三十多岁的中年人被带了上来，正是郭福。
朱桂拍着郭福的肩膀，漫不经心道：“郭福，你跟了孤这么多年，孤信你。方按院是奉旨办差，你跟他去，有什么说什么。清者自清。”
按察分司衙门，大堂。
郭福的脸色不太好看，嘴唇发白，跪在那里，低着头，不看方敬。
“郭福。”方敬开口
…小……小人在。”
“知道本院为什么传你来吗？”
郭福擡起头，看了方敬一眼，又迅速低下头去：“小人不知。小人一向奉公守法，不知按院传小人所为何事。”
方敬笑了笑。他从案上拿起是石老根送来的那叠状纸，一页一页地念。
“洪武二十九年三月，石家堡村民石大牛告你强占上田四十三亩。”
方敬把状纸放下，看着郭福。
“郭福，你还要本院继续念吗？”
“回按院，石家堡……小人确实去过。代王府在石家堡有一处庄子，小人管着收租，每年都要去几趟。但强占民田这种事，小人从未做过。石大牛这个名字，小人也没什么印象。”
“至于人命官司，按院，这可真是天大的冤枉。小人手底下确实有几个庄丁，但那都是干农活的。殿下管得严，不许府里的人在外头惹事。小人要是敢带人打人，殿下早就把小人的腿打断了。这石大牛，小人真的不记得了。会不会是有人冒了小人的名，在外头为非作歹？”
方敬放下状纸，看着郭福。郭福跪在那里，脸上写满了无辜。方敬忽然笑了。
“郭福，你说你不认识石大牛。”
“是，小人确实不认得。”
方敬点了点头。
“好。本院问完了。你先下去。明天本院再问你。”
郭福愣了一下。他大概没想到审讯这么快就结束了。他跪在那里，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。“是。小人告退。”
待他走后，方勇从侧门走进来，凑到方敬耳边：“少爷，这郭福嘴硬得很。要不要……”
方敬摆摆手。
“不急。今天只是打个照面。让他回去想一晚上。明天再审。”
方勇应了一声，退到一边。
方敬靠在椅背上，闭着眼睛。郭福的反应，在他意料之中。代王府的大管事，在大同横了十五年，什么场面没见过？几张状纸就想让他认罪，那是做梦。郭福不认罪，不是因为状纸上写的不够清楚，是因为他背后站着代王府。只要代王府不倒，他就不会认。
方敬睁开眼睛。
“勇叔。”
“少爷。”