“敬之，你是说，让我拖？”
方敬摇了摇头。
“不是拖。是打得慢一点。马上入冬了，天寒地冻，粮草运输困难，士卒水土不服。这些都是现成的理由。你可以在北平城下多围几天，多攻几次，攻不下来也不要紧。攻不下来，才显得燕王难对付；显得燕王难对付，才显得你李景隆有本事。”
“你攻得越久，陛下就越知道这仗不好打。陛下越知道这仗不好打，就越倚重你。你拖到明年开春，粮草也消耗了，将士也疲惫了，但你的功劳大了。”
“燕王必输，那他求我打慢一点，有什么好处？想晚一点死吗？”
方敬郑重道：“不，燕王觉得，拖久一点，让朝廷知道藩王之怒的后果，最后也许会让陛下取消削藩之念，最后燕王殿下就算兵败身死，也能保住太祖皇帝的骨血。”
见李景隆还是面无表情，方敬突然开口：
“九江兄，还有一件事。比刚才那些都重要。”
李景隆擡起头，看着他。
方敬看着李景隆的眼睛，一字一句地问道：
“九江兄，陛下私下对你说的那句“勿使朕背上杀叔之名’，你当真听懂了吗？”
李景隆的脸色瞬间变了。
“你一一你是怎么知道的？”
方敬微微一笑，并没有回答。
也不好回答，总不能说是历史书上写的吧？
方敬只是笑了笑，脸上的表情高深莫测。
李景隆盯着他看了好一会儿。
他的脑子里飞速转着。方敬是怎么知道的？陛下身边有燕王的人？还是徐家的人？不管是哪一种，都说明一件事：燕王的消息灵通程度，远超他的想象。
他的后背微微发凉。
“陛下不想背上“杀叔’之名。意思是，陛下要死燕王，不要活四叔。哈哈，但是如果燕王死了，杀叔的罪名，得有人替他背。那个人是谁？”
李景隆的手猛地握紧了酒杯。
“九江兄，你想想。燕王是你的表叔，是太祖的亲儿子。陛下不想亲手杀他，也不想让人觉得是他下的旨。那他派你去干什么？不就是让你去当那个动手的人吗？那帮读书人一天到晚七王之乱什么的，我读书不多，但是我知道，最后晁错是被汉景帝砍了的……”
李景隆额头上沁出了细密的汗珠。
方敬知道他在想什么，不给他喘息的机会，继续说道：
“九江兄，如果燕王迅速失败了。比如三个月之内，你就把北平攻破了，燕王要么战死，要么被擒。你觉得，你会是什么下场？”
李景隆没有说话。
方敬替他回答了。
“你会变成大明的第一功臣。然后呢？然后你就是陛下手里最大的一把刀。这把刀用过之后，是要收起来的。你功高震主，手握五十万大军的威望，朝中那些文官会怎么看你？黄子澄会怎么看你？齐泰会怎么看你？他们会觉得，李景隆今天能打燕王，明天就能打别人。这把刀太锋利了，得收起来，得磨钝。”“九江兄，你自己想想。耿炳文打输了，陛下只是把他调回金陵，没有削他的爵，没有降他的职。为什么？因为耿炳文败了，对陛下没有威胁。可你要是赢了，赢得太快、太漂亮，你就危险了。所以，不如跟殿下默契一点，拖时间长一点，于你，于殿下，于朝廷，都有好处，不是吗？”
李景隆坐在那里，一动不动。
“敬之，你今天跟我说的这些话，我都记住了。我会想。我想明白之前，你暂时在我这别走了。”方敬点了点头，笑道：“悉听尊便。”
李景隆哼了一声，朝帐外喊了一嗓子：“来人！”
亲兵掀帘进来。
“给方公子收拾一顶帐篷，离帅帐近一点。送床厚被子，别冻着他。”
亲兵应了一声，转身出去了。
方敬端起酒杯，朝李景隆举了举。
“多谢公爷。”
李景隆没理他，自己倒了一杯酒，闷了。
方敬放下酒杯，站起来，朝李景隆拱了拱手。
“公爷，天色不早了，草民告退。明日再来叨扰。”
李景隆一个人坐在帅帐里，蜡烛已经灭了，他没有再点上。
黑暗中，他靠在太师椅上，一动不动。
“打得慢一点。”
“攻得越久，功劳越大。”
“燕王那边也会承你的情。”
“晁错是被汉景帝砍了的”
“赢得太快，您就危险了。”
方敬今天晚上说的那些话，他听懂了。
也许，他说的有道理，反正最后结果都是他赢，何不……
不对不对，差点被这小子绕进去了。不能刚刚开始就跟燕王打假赛，如果这样的话，朝廷怪罪下来谈不上，他就没有办法服众了。
这五十万大军，可不都是他自己的。陛下实际上只给了他二十五万，剩下的是真定守军及吴杰、江阴侯吴高的人马，总共加起来才五十万大军。如果第一仗打输了，自己这个帅位的威信会大大降低。第一仗，必须赢。不但要赢，还要赢得干净利落，赢得让所有人闭嘴，只有这样，他才有资格谈慢。只有先证明自己不是废物，他才能在这个位置上坐稳。坐稳了，才能慢慢打。慢慢打了，燕王那边才会承他的情，他的功劳才会越来越大。
如果他第一仗就打输了，那他李景隆就彻底完了。不是性命完了，是名声完了。
赢，是资格。慢，是智慧。先赢，再慢。