天启七年，二月初二，广州。
惊蛰未到，春雷先响了一声。
朱由检坐在信王府书房里，听著窗外那声闷雷滚过越秀山的山脊，手中微微一抖，信纸掉落桌面。
信是许心素写来的。
隨信送来的还有一万两银子——三万两赔偿银的第一批，整整齐齐地码在王府库房里，封条上盖著许心素在漳州的私印。
另外两批按约定將在三月和四月送到，每批一万两。
在信中，许心素的措辞比上次见面时更加恭敬，字里行间透著一种刻意压低的姿態：“殿下之命，下官不敢违。粤海之事，悉听殿下安排。”
“殿下，”王承恩的声音打断了朱由检的思绪，“沈先生到了。”
“让他进来。”
沈廷扬推门进来，穿著一件石青色的绸袍，脸上的黑眼圈比上次见面时更深了，但精神很好，脚步轻快。
他手里捧著一本厚厚的帐册，帐册的边角已经翻得起了毛边。
“殿下，”沈廷扬行了一礼，声音里带著压抑不住的兴奋。
“许心素的人今天上午把第一批客户名录送过来了——一共是二十三家，包括五家暹罗买办、六家满剌加中间商、四家巴达维亚大客户，还有八家吕宋的固定採购商。”
他把帐册放在书案上，翻开最后一页，指著上面密密麻麻的数字：“晚生让人连夜核对了这些客户的订货记录，光是上一季度，这二十三家客户从许心素手里採购的货物总值就超过了六万两。”
“现在这些客户全部转到了商行名下。”
朱由检满意的点了点头，显然许心素在“交割”这件事上並没有耍什么花招——至少表面上没有。
“商行上个月的贸易额是多少”朱由检问。
“十万二千两。”沈廷扬说出这个数字的时候，声音微微发颤。
“上个月还不到七万两，这个月一下子涨了近三成，茶叶、丝绸、瓷器三条线全面增长，尤其是丝绸，许心素退出后空出来的满剌加渠道，被咱们的湖州绸直接填上了。”
“后面几个月，等那些揽商、小走私商贩不断被挤压出市场后，我估计咱们商行的贸易额还能再涨五成！”
朱由检点了点头，关心的看著沈廷扬：“季明，你多久没好好睡觉了”
沈廷扬愣了一下，然后苦笑：“殿下，晚生不敢睡。”
“第一批客户虽然转过来了，但他们还在观望商行能不能按时交货，能不能保证质量，能不能把货运到。”
“晚生必须把每一笔订单都亲自盯著，不能出任何差错。”
“那你盯得过来吗”
“盯不过来也得盯。”沈廷扬的语气很淡然，“许心素经营了二十年，晚生只有两个月，两个月做二十年的事，不拼命不行。”
朱由检沉默了一会儿，然后走到沈廷扬面前，拍了拍他的肩膀。
“我们商行的第二批武装商船的进度也加快了。”
“贸易量增长、出海的船只也会增加，相应的海盗们也会盯上我们。”
说罢朱由检拿出一捲图纸，摊开在桌上，指著上面的一艘舰船的模样道：“我们此前改装的属於中等战船，想要和西洋人竞爭於海上，必须要更大的战舰。”
“新的五艘战船都是在原来大福船的基础上改造的，船体扩大到六百料，船壳部分学习广船用了硬木，每艘配备六门红夷大炮、十六门佛郎机炮，最快的一艘二月二十日可以下水；最迟到三月底便能五艘都下水。”
“届时我们商行在海上才有一战之力。”
未时，水师军营。
越秀山脚下、市舶司旁边的这座军营，比三个月前又扩大了一圈。
新的营房沿著山势往上建了几排，靶场上传来一声接一声的銃响，鸟銃手们正练习瞄准。
金国凤站在靶场旁边的空地上，对面站著一个身材高大的西洋人。
这人叫若昂佩雷拉，是濠镜澳总督洛博派来的葡萄牙军官，三十五六岁的年纪，皮肤被海风吹得粗糙发红，一双蓝灰色的眼睛嵌在深陷的眼窝里。
他在果阿的葡萄牙舰队服役了十二年，参加过两次与荷兰人的海战，前些日子刚刚作为海战教习来到广州。
金国凤对这个红毛番人起初没什么好感。
他在辽东打了半辈子仗，觉得自己见过的炮比这个西洋人吃过的饭还多，但上了几堂课之后，他的態度变了。
佩雷拉今天教的东西是名为炮规和射角的东西。
他在沙地上画了一个三角形，又画了一条拋物线，用一根木棍指著那条曲线，嘴里蹦出几个发音古怪的音符。
一旁的通事翻译道：“距离不同，角度不同，落点不同。”
金国凤蹲在地上，眉头拧成了一个疙瘩。
他在辽东打炮的时候，全凭经验——看烟、听声、估距离，打多了自然就准了。
但佩雷拉说的方法不是靠经验，是靠算。，测量距离，再根据距离调整炮口角度，然后计算炮弹的飞行时间和落点。
一步接一步，一环扣一环。
“你说的方法，战场上好用吗”金国凤问。
佩雷拉盯著他看了一会儿，说了一句。