兴庆府（银川）。
嵬名科荣进入西夏皇宫，被内侍领着去见太后和小皇帝。
国相梁乙埋也在场。
嵬名科荣拜见之后，向梁太后复命道：“宋国始终拒绝接纳我大夏使者，除非……”
“除非什么？”梁太后问。
嵬名科荣说道：“除非两国重新划界，以现在实际占领的土地为国界。”
梁太后没有什么激烈反应，只表情平淡地看向梁乙埋。
这几年，两国的外交很有意思。
熙宁元年，两国因绥州归属问题，一度断绝外交和贸易。
但梁太后发现自己权势不稳，没办法立即发动战争。于是就以国主去世为由，向大宋派出使者告哀。趁机向大宋提出和谈，要求对方归还绥州。
大宋对西夏国主的去世，表示深切哀悼和惋惜，但拒绝归还绥州。
熙宁二年，梁太后再次派出使者，请求大宋册封新的西夏国主。并再次要求大宋归还绥州。
大宋遣使册封李秉常为西夏国主，并拒绝归还绥州。
熙宁三年，也就是今年。
战争打响之后，大宋首先遣使和谈，但被西夏拒之门外，使者一直逗留在边地。随着战争局势转好，大宋直接召回使者。
而西夏各路战败，梁太后开始慌了，连忙遣使和谈。想通过承认绥州归属大宋，拿回今年失去的那些地盘。
这次轮到西夏使者吃闭门羹，大宋边境官员热情接待，但拒绝送他们去开封。
嵬名科荣又说：“刚刚收到消息，宋国把这几年积欠的岁币，全部赏赐给边境各路文武和士卒。”
梁乙埋听闻此言，对梁太后说：“没法谈了，宋国小皇帝铁了心要打仗。”
从绥州纠纷开始，大宋对西夏的岁币就开始拖欠。也没说不给，只是拖一段时间再给，而且数额还总是缺斤少两。
前年给了一半。
去年给了三分之一。
今年的岁币，一文钱都没给。
现在更是把三年以来积欠的岁币，全部赏赐给大宋立功将士和官员。
梁太后把嵬名科荣打发走，叫来自己情人和政治盟友，一起闭门商量如何应对局势。
梁太后埋怨道：“现在朝中舆论汹涌。你们倒是说说看，为什么会诸路皆败，而且还败得那么惨？”
手握西夏兵权的都罗马尾说：“因为宋人有火器。”
“火器？就是那种可以抛出铁球的抛石车？”梁太后问道。
都罗马尾解释说：“不止这种，还有一种小的。乍看像是长柄骨朵，却可燃火冒烟、喷出细小弹丸。臣派出细作打探，才知道宋人统称为火器。大的叫火炮，小的叫三眼铳。”
梁乙埋问：“可有获得实物？”
都罗马尾摇头道：“没有。宋军对此管控很严，火炮有专人看守。战事结束以后，三眼铳也要收回，由兵马钤辖统一保管。望远镜倒是弄到一支，是杀死宋军斥候抢来的，可以清晰看到很远的地方。”
梁太后说道：“令工匠仿制望远镜，送一支到我这里来。”
太后的情人罔萌讹问：“宋国的火器是何人所造？”
都罗马尾回答说：“据传望远镜、热气球和火器，皆出自宋国状元徐来之手，再由宋国的文官改进、督造。”
梁太后怒道：“又是那个宋国状元，怎么到处都有他在？此人是哪位宋国名臣之后？”
都罗马尾说：“细作也打听过此人，但不知消息是否属实。据传这个徐来，家里是贫苦山民。从小没钱读书，就跑去山下的村学偷听。一个村学先生赶他走，便去另一个村学偷听。他没有书，但记性很好，先生讲一遍他就能记住。没有笔墨，就用鸡毛做笔，蘸溪水在青石上练字。如此刻苦十余年，不到二十岁就中了状元。”
梁氏兄妹面面相觑，感觉像是在听戏文里的故事。
都罗马尾又拿出几张纸：“这是细作收集到的诗词文章，听说是徐来以前写的。有两首诗、一篇大义文，在宋国特别出名。”
近侍把徐来的诗词文章，小心翼翼捧着递给梁太后。
梁太后没有立即阅读：“如今需要做三件事。一是解决掉嵬名浪遇；二是平息朝中舆论；三是跟宋国和谈，恢复岁币和贸易，最好能把岁币换成粮食。”
罔萌讹说道：“嵬名浪遇的家人，以及他麾下部将的家人，已经被我派兵控制了。他应该会服软。”
梁乙埋说：“不能杀此人，罢官流放即可。再授予他长子、次子官职。”
西夏国内这一群老六，让嵬名浪遇带兵去打仗。听说其吃了败仗，立即派兵接管灵州，把嵬名浪遇及其部将的家人全部扣押。
这次宋夏大战，梁太后在军事上确实输了，却趁机剪除自己最大的政敌。
罔萌讹说道：“只要嵬名浪遇被流放，朝中再大的舆论都不怕。这些人没有兵，闹几天就会闭嘴。谁闹得太凶，便逮捕入狱，或者干脆一刀砍了。”
梁太后又问：“跟宋国和谈呢？”
梁乙埋说：“须通过辽国向宋国施压。可遣使去辽国，就说我们撑不住了，极有可能被宋国吞并。辽国皇帝肯定无法坐视，必然出兵逼迫宋国和谈。还有，我们可以向辽国借粮或买粮。”
梁太后点头说：“此计甚妙，就这么办。”
四人继续商议细节，主要讨论如何解决反对者。除了嵬名浪遇之外，还有一些宗室和文官，也在他们的黑名单上。
闭门会议结束，梁乙埋和都罗马尾告退，梁太后把情人留下单独相处。
她这才有闲心，翻看徐来的诗词文章，赞许道：“少年当负拏云志，自许人间第一流。果然好气魄，可惜不能为我所用。”
罔萌讹笑道：“等我大夏恢复国力，若那徐来还在经略边地，便出兵把他抓来，专门为太后写诗。”
梁太后闻言一笑：“你这张嘴啊，倒是惯会说话。”
梁太后继续读书：“李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。江山代有才人出，各领风骚数百年。好大的口气，我倒真想亲眼见见他。此人定然仪表堂堂、风流倜傥。唉，可惜我那女儿。”