“拿下！”戚继光一声断喝。
四名亲兵迅疾上前，刀剑齐出，不过三息便将赵守备按倒在地。赵守备挣扎嘶吼，声音尖锐：“戚继光！你这是公报私仇！我知道你看不惯我，就因为我是严阁老的人！”
校场上一片哗然。严嵩虽已在两年前倒台，但严党余孽仍在朝中盘踞。赵守备这句嘶吼，分明是想将水搅浑，拖朝廷党争入局。
戚继光却没有半分犹豫。他走到赵守备面前，俯身直视对方的眼睛：“严阁老也好，徐阁老也罢，谁的人胆敢里通外敌、祸害边民，我戚继光就办谁。赵世杰，你身为蓟州守备，把青石谷伏击情报卖给鞑靼，换来了多少银子？”
赵守备浑身一颤，嘴唇哆嗦着说不出话。戚继光从他靴筒中搜出一封信函，信封上盖着蒙古土默特部的狼头火漆，尚未拆封。火漆旁边还有一行小字，写的是成交数目——三千两。
三千两白银，一百七十三条人命。
校场上鸦雀无声。所有人的目光都盯着那封信函，有人怒目圆睁，有人攥拳咬牙，更多人看向戚继光的眼神中多了几分复杂的敬畏——这是严党的余孽，是朝中大员的门生，可戚继光没有半点迟疑，当场搜证、当场拿人、当场定案。
“赵世杰通敌叛国，按《纪效新书》军律第七条，斩立决。”戚继光缓缓起身，声音平静却如雷霆贯耳，“三军将士听令——我戚继光麾下，可战死，不可叛；可无粮，不可无耻。今日斩一内奸，明日边关便少死一百七十三条命！”
刀光落下。
赵世杰的人头滚落在校场黄沙之上，血溅三尺。当啷一声，戚继光将佩刀插回鞘中，转向三军，声音沉如铁石：“将来再有通敌者，无论官职高低、背后何人，皆以此为例！”
三军齐声应诺，声震九霄。
当夜，戚继光独坐总兵府书房，就着昏黄的油灯，重写了青石谷的防御部署方案。门帘一掀，王氏端着一碗热粥进来，放在他手边。
“赵世杰背后肯定还有人。”王氏低声道，“他一个守备，哪来的路子直接跟土默特部联络？”
戚继光头也不抬，笔尖在纸上沙沙划过：“我让胡守仁顺藤摸瓜去了。赵世杰在蓟州这些年，经手的军粮、军饷、军械，每一笔账都要查。”
“你就不怕严党残余反扑？张阁老如今已不在朝中……”
戚继光抬起头，目光平静如深潭：“怕。但有些事，怕也得做。”
他放下笔，端起粥碗，忽然又看向窗外。夜色中，远处边关的烽火台静静矗立，像一柄柄插在天地间的剑。
“我这一生，从登州到浙江，从浙江到福建，又从福建到蓟州。我不怕倭寇的刀，不怕鞑靼的马，唯独怕自己治下的军队烂从根起。”他喝了一口粥，烫得微微皱眉，眼底却浮起一丝笑意，“好在，咱们还能拔根。”
王氏也笑了，坐到他对面，拿起他写完的部署方案细细翻看。烛火跳动，照在夫妻二人低垂的面庞上，暖了一室寒夜。
窗外，北风呼啸。蓟州城楼上的戍卒正换岗交牌，铁甲在月光下泛着冷冽的光。四十六名阵亡将士的灵牌已在城隍庙中供起，一百七十三名被掳百姓的家眷仍在城门口日夜守望。
但所有将士都知道，明天太阳升起时，会有一个更干净、更铁血的戚家军继续守在长城线上。赵世杰的人头还挂在城门楼上，血已凝固，眼却未阖，像一记永远响在军中的警钟。
军中之蛀，不除则全军溃烂；边关之奸，不杀则万民遭殃。戚继光用一颗人头，给三军立下了最铁的规矩。
（第176章完）
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