書頁翻動的指尖驟然停住，霍抉聽到聲音，當即合起書冊，起身走了過去。
他俯身湊近，溫熱的額頭抵在她的額頭上，細細探過體溫，見一切如常，才緩緩擡頭：“醒了？可有哪裏不舒服？”
“沒有——”她嗓音啞軟，帶着剛醒的慵懶，又輕輕喚了他的名字，“沉舟——”尾音拖得長長的、軟軟的，帶着幾分無意識的嬌憨，像羽毛輕輕搔過心尖，頃刻間攪動他心底一池春水。
霍抉心頭一軟，忍不住俯身，在她唇上輕輕啄了一下，溫存又克制：“再睡會兒？還是起身？”
“什麽時辰了？”
“快午時了。”
“呀——”姚知韞聞言，猛地坐起身。寄居伯府，竟睡到日上三竿，終究有些不好意思。
“岳母知道你身體有恙，不會怪罪的。”霍抉柔聲安撫，側身拿起床邊溫着的茶水，試過溫度剛好，才遞到她唇邊。姚知韞軟軟靠過來，環住他的手臂輕輕蹭了蹭，不接茶杯，只就着他的手小口抿了兩口潤喉，眉眼彎彎：“我餓了。”
“好。”
姚知韞起身梳洗更衣，剛收拾妥當，福嬷嬷便親自送來了午膳。一桌菜式清清淡淡，皆是養胃易消化的羹湯粥食，細致妥帖。
霍抉客氣謝過，回身扶着姚知韞落座，靜靜守在一旁伺候。昨日婚宴上，她本就沒吃幾口，後來又遭人算計、落水受寒，輾轉驚悸一夜，空腹熬到現下，早已饑腸辘辘，餓得恨不得能吃下一頭牛。
她低頭安安穩穩吃了半飽，才擡眸輕聲問：“孫氏和馮嘉……現下如何了？”
“關押在大理寺。”霍抉答得隐晦，只淡淡一句，不提牢中境況。以他的性子，怎會讓那兩個存心害她的人過得舒坦，內裏的處置，早已不言而喻。
“馮嘉的孩子——”
“沒了。”
姚知韞輕輕嘆了口氣。
自作孽不可活，她從不是心慈手軟的聖母，更做不到以德報怨，只是難免感慨——稚子無辜，投胎落在這般滿心陰毒、拿骨肉當棋子的人家，就算僥幸降生，也難安穩度日。只願那未出世的孩兒，下輩子能投個良善人家，平安順遂，一生無憂。
“宋平——”姚知韞略作沉吟，還是問了出來。昨日那些傳言，她聽得清清楚楚。
霍抉執筷的手驀地一頓，心底微澀——終究，還是躲不過嗎？
他語氣放輕，字字斟酌，帶着幾分不願讓她沾染陰狠的小心翼翼：“是。當年是孫氏暗中謀劃，宋平親自勾結乾果藥商下的毒手。我才——”
他素來殺伐果斷，偏在她面前，連提起過往的狠厲，都生怕吓着她，不願讓她窺見自己嗜血涼薄的那一面。
“我知道。”姚知韞淺淺彎眸一笑，眼底清寧通透。她怎會怪他？他滿心滿眼都是護她周全，為她擋盡刀光劍影，她又怎會苛責他下手太狠？
她柔聲輕嘆：“只是為這般卑劣歹毒之人，髒了自己的手，不值得。”
霍抉微微愣住，心頭驟起波瀾。
她——不怕嗎？
就只是關心他髒了自己的手？
自他棄文從武、踏上沙場那日起，他早就是滿手血腥。卷入朝堂浮沉博弈，更是步步殺機、刀刀見骨，一身戾氣早已深入骨髓，洗不乾淨了。
可她不行，她必須乾乾淨淨的。
他甘願攬下這世間所有的髒事惡名、狠戾罪孽，也要還她一個澄明世界。
姚知韞心底溫軟澄澈，何來半分畏懼？這世人皆懼他殺伐狠絕、手段淩厲，可她從來都清楚：他一身鋒芒戾氣，從不對她展露分毫，從未傷她半分。
兩人安安靜靜用完午膳，歇了片刻，便起身向王夫人辭行。
王夫人百般叮囑，生怕她寒氣未清、身子虧空，又備好了安神湯藥與滋養膏方，細細打包妥帖，一路目送二人出門，滿眼皆是疼惜。
車馬穩穩駛回昌平侯府。一踏進內院，常嬷嬷早已等候在旁。聽聞昨日宴上有人歹毒構陷、夫人落水受寒，眼底當即湧上真切的心疼，又是嘆氣又是後怕，轉頭便忙前忙後張羅開來：暖身的姜湯、溫中補氣的藥膳、曬乾驅寒的艾葉、軟糯滋補的羹食，一樁樁一件件，細致周全，恨不能将所有暖意都堆到她跟前。
姚知韞靜靜受着這份周到照料，心底漾開淺淺溫情。她安然依從，不曾推拒。這般被人放在心上、貼身惦記、事事周全呵護的暖意，安穩又踏實，真好。