她說完，就那般淺笑着看着他，看着他的猝不及防，看着他眼底閃着的光，那抹光層層沉澱最後凝聚成一片溫軟，他有一雙深邃的眼睛，似幽潭千丈，藏着萬千風霜心事深不見底，可此刻這一汪深潭中倒映着她的影子，如此的清晰，如此的乾淨，只有她的影子。
霍抉唇瓣蠕動，喉間哽咽，心口翻湧着滾燙的情緒，卻堵在喉間一句話也說不出來，他伸出手将她緊緊抱在懷裏，緊的似乎要将她揉入自己的身體。
他像獨行萬裏的苦行僧，孤身穿行過荒林險徑，踏遍無邊荒漠，一路步履不停，不敢駐足，亦無處停歇。無數個孤冷難捱的日夜，他心底曾萬般虔誠地祈盼、卑微地渴求，能有一人，陪他共赴前路風霜。
如今，如願以償，卻又那般不真實。
姚知韞雙手環住他寬厚的脊背，安撫地拍着他的後背，繼而改為摩挲，一下又一下，似乎包含着千言萬語。
她再次開口時，聲音比方才輕快了許多，“沉舟，或許我還是無法做到像別人家的夫人一般，八面玲珑，幫你分擔許多事……。”
話未說盡，就被霍抉打斷，“做你自己就好，只要是你就好。”
“好。”
羅帳垂落，燭火搖曳，溫情攀升，他小心翼翼像捧着珍寶，融入彼此的身體，密不可分，任由戰栗，愉悅漫遍全身。
還有一聲疊着一聲的“愛你”。
不知霍抉用了何種手段，總之霍家沒人再登門，她也樂得清靜，經過了那麽多事情，她也是身心俱疲，正好趁這段時間休養一番。
只是天氣越來越熱，卻依舊沒有下一滴雨，旱情一日比一日嚴峻，大批受災流民陸續彙聚京郊，朝廷下旨命左斌帶人嚴守各處城關，細細盤查路人路引，嚴禁流民随意湧入城內，街市內外處處透着緊繃壓抑。
姚知韞心中挂念孫穎，她如今還在清源書院，算算日子眼看就要生了，城外流民四起、世道紛亂，她實在放心不下，當即差芙蓉前往昌平伯府傳話，打算将孫穎接入城中安置。甜水巷那處小院長久空置，略作打掃便可居住，安穩清靜，最适合養胎。
王夫人派了福嬷嬷來回信，王家在京中有宅子，過兩日便派孫懋修将孫穎接來，讓她安心養胎，不要操心這些瑣事，福嬷嬷臨走放下一百兩銀子，讓她看着給府裏添置些物什，國公府付之一炬，定然是有許多地方需要花錢。
還未等姚知韞推辭，福嬷嬷便笑着搶先開口，“知道姑奶奶不缺錢，這是夫人的心意，萬萬不可推拒，反倒生分了。”
姚知韞笑笑也就收下了，臨走時還是撿了兩筐竹外軒的蔬菜讓林叔派人送到昌平伯府。
隔壁國公府依舊是一片狼藉，還未開始修建，只是這事一向是霍抉處理，無需她過問，她也樂意當一個甩手掌櫃。
沈知節來了信，他一路南下購糧囤糧，起初還算順利，只是再往南，糧食的價格越來越高，已經遠遠超出他們預估的價格，各地糧商盡數捂倉囤粟，任憑出價多高也不肯出貨，民間存糧早已枯竭，照這般情形，市面上怕是不會再有糧食了。
姚知韞捏着信紙，眉間凝起幾分沉郁，雖然有了霍抉之前的警示，去年搶種了一些秋糧，可以抵擋一陣子，加上沈知節近兩月收購的糧食，不知道能不能扛過這次旱情，她不自覺地走到院子裏，擡頭望天，日頭烈的晃眼，萬裏長空片雲不生，沒有一絲落雨的跡象，乾燥灼人的光亮，壓得人心頭愈發沉悶。
旱情至此，糧食怕已經到了極限了，糧商定然是不肯再出售，她轉身回房，給沈知節回了一封信，讓他回京，交給芙蓉送到清和居，吳稚躍自有門路。
肚子微微一動，姚知韞會心一笑，這小家夥最近倒是活躍得很，常常在她肚子裏打滾，睡前還要和他爹玩上好一會兒才肯睡覺，玩高興了會踢她一腳，不盡興了就翻身打滾，真希望他是個精力十足的小子，這個世道女子艱難，少時有父親護着，長大了有哥哥護着，才不至于被人欺負了去。
她開始想象他長得像霍抉，腦海中閃過那個嚴肅像個小老頭的霍抉，不過她也不得不承認，那個時候的霍抉長得很好看，身姿挺拔如松，寬肩窄腰的，面骨輪廓分明，劍眉斜飛入鬓，那雙眼眸不笑時冷冽迫人，可他朝她看過來時眼底會軟下來，能看見那裏藏着的萬般溫柔。
那個時候，她只是覺得他不像印象中的書生，在她少有的對男人的認知裏，書生該是眉目清和，書卷氣裹着一身柔和，就像蘇文卿。
也不像，蘇文卿也不像個書生，更不像商人，他更像是個貴公子，眼尾微揚自帶幾分矜貴，一舉一動都帶着雍容氣度，貴而不驕。