第21章
郁蓁開始理賬是四月頭上的事。
庫房張管事被叫到正院時，還沒當回事。少奶奶年輕，新嫁過來的，能看出什麽名堂？他把賬冊呈上去，垂手站着，等幾句不痛不癢的話——他在林府做了十幾年庫房，富貴人家的小姐他見多了，哪有幾個真看得懂賬的。
郁蓁翻了小半個時辰。
翻完之後說：張管事的賬，做得真細致。
張管事心裏一松。
細致到——去年八月進的三十匹松江布，九月出庫十五匹，餘十五匹。今年二月又出庫八匹，按理剩七匹。可三月盤點單上寫的，是剩四匹。
她擡起眼，聲音平平的：那三匹布，去了哪裏？
張管事後背的汗一下子就出來了。他張了張嘴想說點什麽——對不上、記錯了、許是損耗——可少奶奶的眼神平平的，不兇不怒，就是看着他等他答。那些現成的借口在嘴邊轉了一圈，一個都沒能說出口。
重做。再呈。又被指出三處。第三遍的時候，他手都在抖，眼神躲躲閃閃的，不敢正眼看她，又忍不住想瞄她的臉色。郁蓁沒發脾氣，甚至聲氣都沒變過——可越是這樣，他越怕。在神界的時候她見過太多這樣的眼神——底下的人以為她看不到，以為她不懂。她只是懶得分辯。但真要查的時候，一筆都跑不掉。
重做吧。她把賬冊推回去，說，不急，做好為止。
張管事抱着賬冊出去的時候，腿都是軟的。消息傳得比風快——不到半日，府裏上下都知道新少奶奶查賬查出問題了。有人慌，有人等着看熱鬧，有人悄悄把賬冊拿出來重新對了一遍。
王管事那頭更棘手些。采買的賬不是一兩個窟窿——幾乎每個月的單子都對不上。數目不大，但勝在次數多，積少成多。郁蓁沒有叫王管事來對賬。她讓非霜遞了句話：往後采買凡超過二十兩的，須先報正院核準。同時把自己陪嫁的一個老人——周嫂子的男人——派去盯着。那人在郁家管過幾年采買，行情門清。
賬對不上不是一天的事。她也不打算一天解決。但她每天都在收緊。在神界萬物皆在規則之中，一筆就是一筆，沒有窟窿可言。可在這裏，每筆爛賬後面都站着一個人，連着一條線。查賬不是查數，是查人。
她得慢慢來。晚上回到房中翻賬冊的時候，阿愚在識海裏冒出一句：從前在神界，你翻的是天書。現在翻的是爛賬。
郁蓁沒有理他。他又補了一句：不過你說得對，查賬就是查人。你在學。
這話聽着不像誇她，她便只當沒聽見。
宋媽媽在正院坐了幾天冷板凳，才咂摸出味兒來——風向變了。
她在林府伺候了二十年，林老爺在時她就是庫房管事的對頭——一個管庫，一個管人，兩股勢力在府裏擰了多年。新少奶奶進門後她本想探探底，才主動攬了領路游園的差事。沒想到那趟探底，探成了自己的催命符。
郁蓁沒有當面給她難堪。只是某日忽然說：宋媽媽在府裏伺候了這些年，辛苦了。城外那個莊子，缺個管事媽媽。不如宋媽媽去那邊，也清閑些。
話是商量的口氣，不是商量的意思。
宋媽媽臉上的笑僵了一瞬，便低頭應了。二十年的根基，少奶奶一句話就拔了。她無話可說——少奶奶沒有辦她，沒有查她，只是調她走。你還挑不出理來。
她走之後，郁蓁開始動她的人。一個管漿洗的媳婦調到角門看門——職位沒降，銀錢沒減，只是從內院換到了外院。一個在庫房打雜的小厮換了差事，去馬廄喂馬。還有一個專管門房通傳的，被調到廚房打下手。
動得不着痕跡。不貶不罰，只是調。你要說這是在收拾人，她說沒有——府裏人手調度，再正常不過。
宋媽媽走後的第三天，廚房送來的晚膳比平日鹹了許多。非霜嘗了一口就皺起眉頭，要去找廚房理論。郁蓁攔住了她。
不用去。
非霜不解。郁蓁沒有解釋——這碗鹹了的菜就是有人在試她的底線。她去吵一架，正中下懷；她忍了，對方會得寸進尺。她不吵也不忍，只是記住。
過了兩日，廚房那位掌勺的媳婦便被調去負責采買的粗活——跟宋媽媽一系的舊人，一并慢慢清出去。
消息傳到莊上，宋媽媽什麽也沒說。送信的人回來複命時，說宋媽媽正蹲在地裏摘菜，聽了只嗯了一聲，頭都沒擡。非霜把這話轉述給郁蓁時，多留了一個心眼——宋媽媽太安靜了。安靜得不正常。郁蓁聽完沒什麽反應，但心裏記了一筆。
有人來求情。管漿洗那媳婦的婆母來了，站在廊下說了半天好話。郁蓁溫言安撫了幾句，說府裏各處都要人，調崗是為了更好當差——話軟，但不松口。
那人走了之後，非霜端茶進來，小聲說：底下都在說，少奶奶看着和氣，手上有章法。
郁蓁沒接話。她不需要底下的人喜歡她。她只需要她們知道：這位少奶奶，不是好糊弄的。
非霜這大半月沒白跑。
她記下了府裏三四十號人的底細：誰跟誰沾親帶故、誰手腳不乾淨、誰做事利索嘴巴嚴。回來報給郁蓁時，條理清楚，連哪幾個可用都标出來了。
廚房的周嫂子，做事麻利，不多話。門房老鄭頭，嘴嚴，眼力好。還有一個灑掃的丫頭，叫小蛾——看着不起眼，上回宋媽媽的人往正院遞話，她在廊下聽了，轉頭就悄悄告訴我了。
郁蓁看了非霜一眼。這個陪嫁丫鬟比她以為的更能乾——不用吩咐就知道該往哪個方向使勁。到林府才半個月，人情脈絡就已經摸得七七八八。
那個小蛾，調到我院子裏來。不用大張旗鼓，就說缺個灑掃的。
非霜應了一聲，眼底有光。
郁蓁端起茶盞。她想起非露——非露前兩日來回話，說府中幾條關鍵路線和誰走得近已經摸了個大概。非霜管府內人情，非露管府外動靜，兩張網都在慢慢鋪開。她手裏的人不多，但放在對的位置上，就夠了。
一顆一顆地放棋子，不急。在神界她靠規則行事——規則擺在那，人人遵守。在這裏沒有規則，只有人心。人心不像賬目，不能一筆一筆對清楚。但可以一顆一顆地收。