她們裹着根本不能禦寒的破爛單衣，赤着凍得烏青的雙腳深陷雪中，懷裏各自抱着一個奄奄一息，連哭都沒力氣的孩童。
她們臉上滿是凍瘡和淚痕，眼神渙散，只剩下最本能的求生欲望，驅使着她們敲響這扇唯一有活人的門。
“求求你了！菩薩啊……開開門吧……救救孩子吧，求你了……！”
哀求聲更加凄厲，帶着瀕臨崩潰的哭音。
一個婦人甚至開始用頭用力地磕頭，與地面發出“砰砰”的沉悶響。
黑耳的低吼變成了威脅性的咆哮，被瑤草一個手勢壓了下去。
陸清晏回過頭，看向瑤草，眼神依舊空洞，但嘴唇微微動了一下。
瑤草知道他想說什麽。
她搖了搖頭，聲音透過門板，冰冷清晰地傳了出去：“木牌上的字，看到了嗎？”
門外瞬間一靜。
顯然，那挂在門後的木牌，她們看到了。
“看……看到了……”
一個婦人顫聲回答，“我們……我們什麽都願意做！求您給點吃的，給孩子一口……”
“三條規矩，複述。”
瑤草的聲音沒有任何感情。
門外又是一陣沉默，夾雜着牙齒打戰的聲音。
“我，我們不識得字啊！”
陸清晏見瑤草沒有阻攔的意思，便給她們讀了一遍。
瑤草聲音冷硬沒有感情，再次開口:“複述。”
外面的人聽了後，沉默片刻。
然後，另一個稍微鎮定些的婦人磕磕絆絆地開始複述：“不……不毀田……不傷畜……服勞役……換口糧……”
“田在何處？”瑤草問。
“不……不知道……”
“畜在何處？”
門外婦人透過門縫能看到，一條龇牙低吼的狗，“是……是狗……”
“你們能做什麽勞役？”瑤草繼續。
“我們……我們能做的很多，洗衣，做飯，縫補……什麽都行！只要主家能給口吃的！”
婦人們仿佛抓住了救命稻草，急切地承諾。
瑤草沉默了片刻。
然後，她開口，聲音不高，卻清晰地穿透風雪：“現在，離開門邊，退到巷口。面向城門方向，跪下。”
門外傳來驚愕的抽氣聲和猶豫的啜泣，沒有動。
“或者，現在離開。”瑤草的聲音更冷了一分。
短暫的掙紮後，腳步聲挪動，伴随着壓抑的哭泣和雪地被壓實的咯吱聲。
她們照做了。
瑤草這才緩緩拉開門，只露出半張臉和冰冷的眼睛。
過了一會兒，她從主屋出來，沒有踏出院子，只是将一個小陶盆放在門口雪地上，盆裏是小半盆冰冷的很混合了雪水和少量粟米渣的稀湯，以及三塊比指甲蓋大不了多少的，凍得硬邦邦的豆渣混着米糠的麸餅。