西尔维娅点头，身形一晃就消失在殿外。
伊丽莎白一个人坐了很久，久到茶彻底凉了。最后她慢慢嘬了一口，舌尖全是苦味。她想起议长的话：“有些恐惧是敌人用刀子从里面割开的。”
而她怕的是，拿刀的那只手，会不会流着和她一样的血。
第二日清晨，主星天穹港。
大批民用运输舰无预警停航，港口广场被人群塞满。有人是来避难的，有人是来闹的。升格真理会的人混在里面，举着银灰色的“接引眼”牌子，三三两两靠在一起。
一个穿灰斗篷的男人跳上行李台，高声演讲：
“大家听着！反抗只有两种下场：被畸变体吃掉，或者被升格同化。唯一的区别，是死前痛不痛！联军守了这么多天，哪条裂缝封住了？你们见过他们的舰队吗？他们只知道保护官员，保护皇宫！秦枫呢？他又在哪里！”
人群里有了愤怒的回声。
“他杀了那么多人，现在轮到我们了！”另一个声音从侧方响起，“他用我们当肉盾！现在宇宙裂开，他怎么不把城墙也造到天上去！”
“对，让他们先死！”
“我们不要兵器，我们要活！”
“升格不会伤害主动拥抱它的人！”灰斗篷展开手臂，像要把那一片天的紫色光都抱下来，“看着天上的裂缝！那就是大门！跪下，把接引证贴在额头！升格就会——”
“砰——”
一声爆响。
灰斗篷整个人从行李台上飞了出去，直直撞在十米外的柱子上，闷哼一声滑下来，怀里那几块接引证散了一地。
张黑虎从人群后方走来，身后跟着两排全装觉醒者，军靴踏在白色地砖上，每一步都像把整个世界往地面上按。
“接着。”张黑虎停在人群中央，目光扫过每一个人，“把你的升格请下来，看是我们先把你埋了，还是它先把你带走。”
灰斗篷胸口剧烈起伏，嘴角渗血，却强行抬头，挤出笑：“你、你是那个地球莽夫……你妻子在玉夫座，你女儿在地球，你以为你还能护住谁！”
张黑虎一脚把一块接引证踩得粉碎。
“谁告诉你我妻子和女儿在哪儿？”他慢慢蹲下，贴在灰斗篷面前，露出一个很白的笑，“站起来，我再问一次。”
周围群众没了声。灰斗篷也被他这一个笑压住了。
“拿下。”张黑虎起身，“还有，这里所有发传单的，一个不留。”
几名觉醒者如虎入人群，把混在其中的灰袍人一一按倒。群众中刚有人想喊，一个被按住的黑袍女人突然发出凄厉的尖叫，脸上皮肤像蜡一样融化，露出
人群瞬间四散。
“升格走狗。”张黑虎朝手心啐了一口，拳头亮起斗气，一拳砸在女人旁边的地砖上，碎片像弹雨般把三面炸开，“都给我看清楚！这就是带你们找活路的玩意儿！”
混乱中，十几个黑袍人从不同方向冲出，每人怀里都抱着一袋透明囊包。一个接一个，朝人群抛去。囊包地即炸，大量灰紫色烟尘弥漫开来，闻起来甜而糜烂，像把烂熟的花和死了很久的鱼泡在一起。
“伏低！”张黑虎吼。
觉醒者队同时展开斗气护，把身后人群压在地面。灰紫烟尘里，仍有人吸进气体，开始剧烈咳嗽、呕吐，先吐出白沫，再呕出细的黑色丝团。那些丝团在地上轻轻扭动，像活物一样往人缝里钻。
张黑虎连骂了十八句脏话，一头冲进烟尘最浓的方向。
“接引证”不是金属片，是污染源。他脑子里只剩这一个念头。他们不是来劝降，他们是想把整个港口变成一具会蠕动的祭坛。
同一时间，联合情报中心。
苏婉仪和西尔维娅并肩站在一面巨大的环形屏幕前。
四十三名贵族名一路标红。已有十九人确认与升格真理会有直接通讯。七人昨晚秘密参加白鹿街底下的“无脸者密会”。五人正在主星多处港站策动停航与纵火。
“卡尔斯呢？”苏婉仪问。
“他从昨天起就待在宫内，没有外出记录。”西尔维娅把刀按在屏幕前，刀刃反射出一张张名字，“但他的近侍深夜进出过白鹿街会所，还带了一箱安德斯产的甜酒。酒瓶现在是空的，被丢在会所后巷。”
“酒是给谁的？”
“不知道。”西尔维娅，“我本想截住那名近侍，昨晚他被人从背后击中头部，死在自己房间。门闩从里面扣死。”
苏婉仪皱眉：“这是帝国黑手。”
“所以我们要更快。”西尔维娅转头，看着她，“卡尔斯需要一个理由留在宫里，又不让人怀疑。那就是……你病了。”
苏婉仪怔了怔，随即明白。
“病到不能主政，帝国政务由女帝代行，二殿下协理。到时他会自己从宫里走出来。”
“聪明。”
“我有条件。”苏婉仪轻轻闭上眼睛，“必须给我也留一条信路，不能让主星真的乱。”
“会有人乱。”西尔维娅，语气极低，像在陈述一场还未地的雪。
“所以只能让乱有边界。”
第二日，主星传出第一波震荡。
“苏婉仪因连日过度操劳，昨夜在最高政务院晕倒”——这消息像一阵贴着地皮滚过的风，不到三时就传遍全城。
帝国皇室发表声明，女帝伊丽莎白临时代行联盟行政权，二皇子卡尔斯从旁协理。
人群里响起稀稀拉拉的欢呼。那是二十八年来，皇室第一次重新站到权力中心。百姓们并不都信服，但在漫天裂缝下，似乎只要有个声音“我还在”，就能让腿软的人站直一点。
卡尔斯殿下当天下午出现在主星大教堂广场，穿着银灰色皇族军礼服，肩章雕着金星与月桂，看起来俊美得如同一副被重新刷上金漆的旧画像。
“我的兄弟姐妹们——”
他一张嘴，广场上就静了。
“我从来都觉得，真正高贵的文明，不是靠奴役别人，也不是靠和别人一起坠入深渊。一个像人联这样的古老文明，应当知道什么时候拿起剑，知道什么时候把剑放回鞘中。我们与升格者并非不能共处。宇宙很大，银河也不是只有一种答案。给我时间，我愿意去和他们——和那些比我们更了解死亡的存在——谈一谈。”
他话音下，广场四处响起安排好的掌声。
一个老妇人被人推到前排，颤巍巍挤出哭腔：“二殿下，我的孙子在地球前线，已经三天没消息了。您一定要把他带回来啊！”
卡尔斯弯下腰，握住老妇人的手，眼圈泛红：
“我也有姐姐。我明白。”
人群里痛哭和欢呼混在一起。
高塔某处，伊丽莎白藏在帘后，把这一幕看得一清二楚。她的手攥紧衣襟，指尖发白。
“姐姐？”她低声笑了一下，笑得悲哀，“你哪是在乎我，你是在给朕的帝国发丧。”
夜深了。
主星星环上方的裂缝仍在扩展。城市上空偶尔能看见黑色碎片从稀薄大气外漂过，又烧成灰烬，像一群坠的人。
皇宫内院，卡尔斯回到寝殿，自己倒了一杯安德斯甜酒。他喝酒的样子很慢，像在等什么人。
墙角的灯忽然暗了半度。
“你做得太慢了。”一张没有五官的脸从画后浮出来，声音腻而平静，“主星的情绪还不够热。很多人还在观望。”
“已经足够了。”卡尔斯头也不回，平静地道，“我只要继续待在这个位子上，等联军再失一片星区，这里的人自然会爬到我脚边。”
“你想要的只是这个？”
卡尔斯终于转过来，眼里映着一点酒光：“我要他们承认我。不是秦枫，不是姐姐，是我。”
无脸者没有五官，可那道裂口弯了弯，像在笑。
“那就让联军的坏消息，来得更快一点。”
主星时间凌晨三点，联军内部加密情报线。
西尔维娅的轻装监察队，在皇宫西侧旧教堂地窖里，找到了被挖空的旧通信殿。墙内藏有升格真理会的地下祷文，地面用紫红色液体画着一只巨大而半睁的眼睛。
“我们被发现了。”一名队员忽然。
“退到三号出口。”西尔维娅低喝。
出口处，十几个礼服侍从和皇室内卫已经等候多时。为首一人戴着半片玫瑰金面具，正是卡尔斯身边的“影子近侍”副首。
“公主殿下。”他微微欠身，像在行礼，“您不该来这里。”
西尔维娅缓缓拔出阎魔刀。
“你是人，还是别的？”
“曾经是人。”影子近侍笑了笑，整张脸忽然从正中裂开，伤口翻卷，露出密密麻麻、像蜂巢一样排列的眼睛。
“现在，我们离升格更近。”
下一瞬，整个地窖像活了。墙上的祷文冒出紫烟，那些眼睛图案开始一张一合。数十名半人半畸变的“暗使”从梁上、柱后、地板缝隙中爬出，肢体在地上扭成不属于人类的角度。
西尔维娅把刀立在额前，轻声道：“愿原力记得这条刀。”
刀光如白虹。
主星，凌晨三时二十七分。
苏婉仪仍坐在那间挂着厚帘的病房里，衣着整齐，脸色苍白。面前的加密数据板忽然亮起：西尔维娅信号失联。
她慢慢站起来，走到窗边。外面天穹被环星屏障和裂缝交织出的紫葡萄色光浸透。港口方向有零星的枪声，像远天的闷雷。
“开始了。”她低声。
身后，另一块数据板亮起，来自秦枫的私密信道，只有六个字：
“天亮前，我回来。”
苏婉仪把那块板贴在胸口，像抱着一点很的、还未熄灭的热意。