光从未照进来。
阿尔萨斯袍角轻轻一掀，整座黑石高台的阴影便如水沸腾。那些此前静止的骸骨、半熔的星舰肋条、灰白软墙同时发出崩裂声，像有几千付生锈的关节在暗面里一齐活动。他立在高台中央，白袍被无形气流托起，宛如一面前个纪元还未倒下的旗。
“你若还有力气，那最好。”阿尔萨斯看着秦枫从碎骨中重新站起，声音温和得近乎慰问，“门一旦开了一线，你躺下，这城就少了很多趣味。”
秦枫没答话，只缓缓并拢右手五指。漆黑的剑锋上还粘着一层灰白浆液，顺刃滴在脚下。他胸口的GM权限回路闪了闪，像被压了水的炭火，亮一下，又暗下去。痛是具体而钝的，像有什么东西在肋骨后面翻了个身。
“你总‘门’。”秦枫抬头，血从嘴角淌进脖颈，他把脸侧了侧，并不去擦，“你逼了四万年，死了又活，也只是给门当一条狗。”
“狗？”阿尔萨斯扬起眉，像听见孩子了一句极天真的话。他摊开双臂，仿佛要拥抱整座城，“你看看。我让这些文明的尸骨在暗面里长出这么厚的地基，让每一块石头都认得我的脚步声。狗可做不到。”
他话音刚，第一道跃迁银光便从城北塔楼群间炸开。
像有人从很高处垂直丢下一根烧红的针。银光到半空骤然膨胀，化作三艘老式教团运输船，船身覆满深紫铭文，像在盐水里泡烂的铁片。船舱门在地前就整个爆开，大量灰袍教徒如蛆虫地，带着一蓬一蓬散开的甜腐气。
第二批、第三批跃迁光紧跟着在城东断裂回廊、城西骨塔上方亮起。尖啸重叠，暗面中多了一片嗡嗡的低频，像无数只翅膜在快速抖动。教团主力到了。
他们并非普通信徒。每个人的灰袍下都鼓胀着不合比例的背部，像藏着两排预备破出的钩刺。有的人脸已经烂掉，只剩半截牙床露在风里，却仍捧着一只昏黄的提灯。更多的人抬着一座座用黑木和脊骨搭成的神龛，龛中有紫肉蠕动。
“教主！！”一个戴着银面具的老者踉跄跪倒，双手像多节肢一样朝前伸，“我们听见了门的喘息！所有‘兄弟’都赶来了！第十四窟和第九窟的圣嗣也……”
阿尔萨斯没有回头，只抬起一根手指，那嘈杂声像被掐断。
“别吵。”他轻声。
随后，他看向秦枫，像在解释一场不可避免的葬礼：“他们不是来支援我的。他们只是这城的一部分。你们来的是八个人，而他们……只是我的影子在城内繁殖出的回声。”
“他们得好听。”西尔维娅从废墟里直起身，阎魔刀刀尖在地上一划，蓝白色火星溅开，把脚边几根蠕动的灰白肉须烧成炭。“不过是又一帮把自己当成饲料的家伙！”
她没等谁下令，身形已经弹射出去，刀光横贯大半个回廊。两名抬龛教徒首当其冲，灰袍被刀风撕成碎片。他们倒下时身体里涌出的血竟不是红色，而是一种几近透明的浆，像渗着紫丝的油。那两只被斩断的手臂还在空中拼命抓挠，像仍在跪拜。
薇薇安立刻跟在她身后，把光压成十数条金色细链，从指尖射出，像活蛇一样绕上三座神龛。光链绞紧，龛中紫肉发出被烧灼般的尖啸，一股极浓的尸甜味爆开，随后被链光蒸发。
“别闻！”薇薇安叫道，声音里带着少见的慌乱。
但那些气味已散入空气。罗梅猛地一晃，像被人从后面按住脑袋。眼前浮出一片紫红色幻象——她看见东京的鸟居裂成两半，许多的手从石缝里往外扒。她咬住舌尖，痛意拉回神志，炎龙斗气从脊背一路窜上手肘。
“去死——”她脚下一蹬，整个人如一条赤金龙砸进北面塔楼间那片刚地的教徒群里，一拳接一拳，拳拳带火。空气被斗气烤得发甜，那些灰袍还来不及起身，便成片成片地陷进她砸出的火坑。
宋清鸢没有上前。她退到苏婉仪、桔梗和咲夜前方，右手食指在胸前虚划，身后三柄飞剑呈扇形散开，剑身泛出幽蓝寒光，嗡嗡低鸣。
“来了。”她轻声道。
从跃迁光里涌出的不再只是人。
一团高约三丈的东西挤破了运输船残壳，像由几十个教团教徒叠在一起、被人从喉咙里一口气吹出来。没有脸，躯干上全是往外凸出的脊椎骨节，每一节都嵌着一根还在滴油的紫色骨刺。它爬过之处，地面白膜“嗤嗤”冒烟，像被酸液侵蚀。
“高级畸变体。”桔梗在宋清鸢身后低语，“不要和它比力气。它身上每一段脊椎都是独立意志，会自己转向。”
“那就切成一段一段。”宋清鸢踏前一步，三柄飞剑如银鱼游出。她自身一纵，跟着剑光切入那巨物三丈之内。冰系剑意在地面层层炸开，将那东西的下半身冻在灰白地板上。它剧烈扭动，骨刺根部喷出紫浆，飞剑在浆雨中穿插，像在深雪里砸铁。
咲夜闪到左翼，银制刀在她十指间翻飞，刀刀钉入那些蠕动骨节之间的缝隙。她身形如穿花，每一刀拔起时都带出一条细长的浆线。那些被钉住的骨节仍在颤动，却像是被“时间”卡住了一拍，怎么都接不上来。
“讨厌的手感。”咲夜皱了皱眉，像在主星后厨切到了不新鲜的鱼。
高台中央，秦枫与阿尔萨斯终于再次交上手。
两人之间已经没了距离感。秦枫的黑剑横斩，阿尔萨斯退一步，看似不快，却总在剑刃抵达前已站在另一侧。他像一块被风吹动的白影，身形忽左忽右，毫无惯性。
秦枫并不追逐。他每斩一剑，脚下就往前压半尺。剑势不快，却越越沉，像在给整片空间加碼。三剑之后，黑石高台边缘已经布满裂痕。五剑之后，连高台上方倒悬的残骸都开始向两边翻卷，露出更深的黑。
“还不够。”阿尔萨斯，忽然停住，伸出一掌拍在秦枫剑脊上。整柄黑剑猛地一沉，秦枫虎口迸血，剑身险些脱手。他没有松开，反而借势转身，一肘撞向阿尔萨斯胸口。肘尖处，GM权限的红光拧成一点，硬生生撕裂了他白袍胸口的暗纹。
“噗。”
阿尔萨斯脚下一滑，面上露出极淡的惊讶。他低头，看见胸口那团暗影里有一丝新的裂痕，极细，像瓷器内被敲出一线。他伸出两根手指，在裂处轻轻一抹，那裂痕里渗出的不是血，是透明而滚烫的光。
“哈……”他笑起来，声音像从很远的地方传回来，“你打到了。不错。”
接着他抬头，眼里的白雾突然全部散开，露出底下一双瞳孔。那瞳孔是旧金色的，像两枚在暗面中锈蚀已久的王冠。四周空气猛地一静，所有人都感到一股被“注视”的重压从头顶直灌进来。
“那我也认真一些。”
阿尔萨斯不再闪避。他一掌拍在虚空，整片空间像被拍了耳光，一股环状冲击裹着暗紫色热浪炸向四方。高台崩碎，石块如飞蝗。秦枫将黑剑插入脚下，硬受了一击，整个人向后滑退十米，靴底在黑石上犁出两道深沟。
他抬手，GM权限像被强行唤醒，无数数据流在他皮肤下奔涌。周边十几块悬浮的巨石同时分解成微尘，又在半空重组成数十柄剑。那些剑围绕他高速旋转，像一座会呼吸的剑阵。
“你的规则，在这里打不穿我。”阿尔萨斯缓步走来，每走一步，脚下灰白地面就开出一朵由细牙齿组成的花，那些“花瓣”一张一合，发出类似婴儿梦呓的声音。
“你知道我是用什么东西造出这座城的吗？”他边走边，“恐惧。就和你身后那个女人心里想的一模一样。”