那扇灰白色的巨门闭合之后，城里反而更吵了。
不是门里的声音。
是教团。
紫黑色的天空像被泼了油，一团火从那艘半截卡在回廊上的灰蓝运输舰残骸里炸开。火光只亮了一瞬，随即被浓烟与灰雾吞没，但新的火焰又亮起来——西尔维娅的刀光、罗梅的斗气、狂三的弹痕、咲夜的银刃、薇薇安的圣光、宋清鸢的飞剑、桔梗的结界，像一场暴烈的合奏。每个人都在与从四面八方涌来的教团主力搏命。
苏婉仪已经站不起来了。她瘫坐在桔梗身后，嘴里咬着半截柔软的白布，是为了不在精神震荡中把自己的舌头咬断。眼里像蒙着一层薄薄的水银，倒映出十个朝代以前才该有的光。她在做一件事，一件让所有教团主力像陷进泥沼的事：在精神层面向所有敌人铺开那首旧星舟的起航曲。曲调没有歌词，只有一种非常古老的安抚之意，像母亲把手覆在婴儿额头，像祭司在星门前跪下。那曲子让狂热的教徒一个接一个地慢下来，有人开始流泪，有人从紫黑色的接引袍里伸出手去抓不存在的旧日灯盏。
“再撑一分钟。”宋清鸢。
没有人回答，因为每个人都把自己最后的力量都押在了“一分钟”上。
北面，罗梅从地上爬起来。
她的左拳已经变了形，不是肿，是骨架在星光与炎龙斗气的交错中“重新长了一遍”。指节里嵌着细碎的星光，像被打碎的星星磨成粉，揉进了她的血肉。她觉得整个左臂像浸在沸水里，同时又像被极北的冰泉浇灌。不痛，反而又轻又快，像一拳就能打穿这整座鬼城。
三个高阶畸变体拦在她前面。它们比之前的回声壳高出两丈，全身都是叠压的肋骨架，像有人把几百具棺材捏成三只走兽。
“给老娘滚——”罗梅一拳轰出。
空气像被生生撕开一条金红色的口子，那三只畸变体的上半身在半秒内消失，骨架碎成漫天飞灰。罗梅没看它们，继续往前冲。她身后，一群刚从南面支援进来的教徒被她的拳风扫得七零八。拳风带起的乱流把地面上的黑色字符也一起掀进火里，烧成噼啪作响的团。
“这丫头……又乱来。”西尔维娅在左翼看见这一幕，低声骂了一句，语气却软。她身上的原力快见底了，每一刀都从骨子里榨出。右手握刀的虎口早裂开，血顺刀柄流下，在深黑的地面上泛出极淡的蓝。她不想倒。只要秦枫还没从那扇门前回头，她就不倒。
南面，时崎狂三把第二批赶来支援的飞骑全部钉死在空中。
她的刻刻帝在身后已经不太稳了，像一面被敲了太多下的旧钟，走时忽快忽慢。但她还是笑眯眯的，枪口抵在自己唇边，朝那些被时间困住的飞骑：“啊啦，谁允许你们去打扰阿枫了？”
子弹打出后，在每个人额前悬浮，然后时间恢复，十几名飞骑同时爆头坠地。她自己也往后踉跄一步，手背擦过墙，像在借力。右眼正常，左眼闭着，黑红色哥特裙摆像吸饱了夜。
“咲夜，还能打吗？”她头也不回。
“当然。”咲夜的声音从一堆教徒残躯后传来，裙摆已经撕开到大腿，黑色吊带袜上沾满灰浆，像刚穿过一场葬礼。她左手一把锈刀，右手一把还在滴血的银叉——不知从哪里顺来的。她的动作仍然精确得可怕，杀人像摆盘，又快又静。
“还剩那边一队。”咲夜偏头望向西面。西面有七名抬着大龛的教徒，龛中不像之前那样装满紫肉，而是一团黑色、像雾又像液体的东西。
“别让它们念完。”桔梗在后方大喊。
她的神乐铃已经敲不响了，表面裹了太厚的血壳，发不出清音。她咬破自己手腕，以血在铃上画出一道符文，再把灵力灌进去。铃面上的血壳簌簌剥，重新发出红色的光。她把它掷向九重天上，铃在众人头顶旋转，撑开一张以她为圆心的赤色结界。
“净！”她喊出最后一个字时，声音尖而亮，像一只杜鹃在夜里啼血。
七个大龛内的黑雾在红光中剧烈翻腾，像被烫到的蛇群。宋清鸢看准时机，七柄飞剑从天而降，如七道霜线贯穿大龛。冰与灵相交，黑雾在剑身上烧出白烟，又迅速凝成黑冰，碎裂一地。抬龛人没了龛，像被抽掉魂魄，踉跄几步便伏地不起。
“清鸢姐！”罗梅的喊声从北面传来，“他们又从北面跳进来了，好多人！”
“让他们跳。”宋清鸢一抬手，飞剑如银龙归身，“跳进来就死在这里。”
巨门前。
秦枫与阿尔萨斯的战斗又持续了很久。
是他进入暗面以来最久的一次。
两人的每一次碰撞都让空间变形。不是震荡，不是爆炸，而是像有人把现实揉成一张纸，再慢慢展开，上面多出几条永远消不掉的折痕。阿尔萨斯的身体正以肉眼可见的速度崩解，每接秦枫一击，身上就多出一道被暗红色火焰烧出的裂口。但那裂口里没有血，只有不断流出的白光与灰色细丝。他还是能打。甚至因为身体在崩坏，出手不再受形体的限制。他的速度更快了，像一条正在脱壳的蛇。
“你杀不了我。”阿尔萨斯的手掌被秦枫一拳打碎，手腕处白焰跳动，又在三秒内重新长出一只新的手。他笑得平静，像面对一场早已写好结尾的长诗，“我的命不在这里。它在门后，在每一只闭上的眼睛里，在那个已经忘了自己名字的东西手中。你打断了线，它还会再接上。除非——”
他一掌印在秦枫胸口。秦枫没有躲。这一掌下时，他体内GM权限的纹路全数亮起，如无数根烧红的血管。他硬受一掌，只后退了半步。血从齿间溢出来，脚下的地面却因他的“半步”裂开一条笔直的深沟，一直延伸到巨门下。
“除非什么？”
“除非你把宇宙也烧了。”阿尔萨斯盯着他，眼里闪着一种近似期待的光，“你下得了手吗？把这一整个烂疮发作前的星海，都烧成灰，让那些蛆找不到下一具尸体。”
秦枫的表情没有变。
“我要带他们活下去，不是烧了他们。”他。
“天真的继承者。”阿尔萨斯笑了，笑里带着长辈式的悲悯，“升格意志从不吃尸体。它吃的是尸体‘腐烂的过程’。你封住这扇门，它就去别处。你关掉这宇宙里所有的裂口，它就在暗处再长一根新的藤。你以为我在逼你杀人？我只是给了这个文明四万年时间，用它做了一圈还过得去的墓。”
他完，左手结了一个印，整座城像被翻转过来。秦枫脚下地面变成天空，天空变成深不见底的黑海。众人被震得几乎站不稳。宋清鸢等人面前的教团主力也被这一下带倒大半。倒下的教徒没有爬起来，而是被地面里的白色细丝拖入深处，像被一张巨口慢慢咽下。他们不挣扎。有人甚至闭着眼，脸上带着笑。
“你看，他们早就是了。”阿尔萨斯，“升格不是一种敌人，它是一道走向热寂的滩涂。什么都不做，也会被它消化。区别只在于疼不疼。”
秦枫在半空中稳住身形，火种从心口涌出来，将他体表染成深红色。他的声音像从牙缝里一点点挤出来：“你了这么多，还是没告诉我，门后那个东西，到底要怎么杀。”