“你见过死亡吗？”阿尔萨斯问。
秦枫没有接话。
“我见过。”阿尔萨斯，他双手一合，身体从中间裂开，那白袍像被撕烂的纸散成无数片。没有血肉。无数灰白色的细丝从他体内喷射而出，像一株用四万年长成的树被连根拔起。树根连着整座城，连着巨门，连着城中每个教团成员的后颈。他把自己整个“摊开”了。
“升格意志——就是宇宙熵增的具象化。”他的声音从四面八方传来，像千万个回声在同时话，“所有生命从低熵到高熵，所有文明从火走到灰，所有爱、所有歌、所有喊过救命的嘴，到头来只是加快它成形的燃料。”
“它没有脸，没有智慧，没有目的。它只是宇宙对自己终点的‘自察’。”
“当规则磨损，当恒星变冷，当意识从群体中诞生又消失——它就长一点。等它长满，就不会再有时间，不会再有空间，不会再有死亡。因为那时已经没有死和生的分别。”
“你杀不死熵。你只能回去，回到宇宙还暖的地方，再多陪她们一会儿。”
秦枫站在无数细丝的包围中，全身被压得咯咯响。他的GM权限在逆流，起源火种在一明一灭，像人快冷透以前的最后几口气。阿尔萨斯的“身体”已经不再是人形，他变成了一张覆盖半座城的灰白色膜，不断朝秦枫合拢。膜上浮起无数张脸，有些是教团的，有些是旧星舟船员的。每张嘴都在轻语：“别打了。我们打不过冷。”
秦枫的瞳孔里只剩下了火种的红。
就在这一刻，他听见身后传来一个声音。是苏婉仪。她不知什么时候站到了他身后三十丈的边缘，满身尘土，眼角有血泪流下。她站得很不稳，却还在唱。不是歌，是几个分散的音，像把一根一根丝线从混乱中抽出来。
“阿尔萨斯……你在害怕。”她的声音穿透了那层灰白色的膜。
“你不是升格意志的喉舌。你只是它面前一个想把自己的罪出来的老人。”
那灰白色的膜猛地一颤。
“闭嘴。”无数声音同时。
“你把自己摊开，不是要杀我们。”苏婉仪咳嗽着，慢慢举起手，十指像在虚空中拨着什么，“你是想让我们看看，你里面到底有多空。你想死。你早就想死了。”
“闭嘴——！”
灰膜上所有的脸全部扭曲，朝苏婉仪的方向喷出大量细丝。桔梗和狂三瞬间拦在她身前，红黑双色光芒交织成一面脆弱的屏障。宋清鸢、西尔维娅、薇薇安、咲夜、罗梅也在同一时间冲到近前，以最后的力量撑开防线。
秦枫转过身，看见了他们。
每一个人都站着。血污、裂纹、伤痕、脏成灰烬的衣裙。但没有一个人躺下。教团的支援确实已经被统统消灭干净。整座城里只剩这八个人，和那张不肯认输的灰白色的膜。
“就是现在。”苏婉仪看着他，，“用火种，把他点着。别管他了什么。冷没有舌头，可这个老人还有。只要还有，就能烧！”
秦枫朝她点了一下头。
他转身，对上那张由阿尔萨斯化成的大网，缓缓抬起右手。掌心那道旧伤正往外渗血。血珠浮起，和火种的光撞在一起，像两滴不同时代的太阳完成初吻。他握拳，火从指缝里喷出来，照亮了城内所有未死的角。
“升格意志就是熵增，又怎么样。”他。
“宇宙会冷，又怎么样。”
“我还没打算把它交出去。”
他朝那片灰膜冲了过去。
不是用剑，不是用权限，是整个人化成一束深红色的火。
燃起来了。
阿尔萨斯的薄膜像被风卷起的干纸，先是边缘起皱，再是中央透出光。他想发出声音，但只有许多人一同尖叫。尖叫声很复杂，有痛、有怒、有恐惧、有释然。那些声音在火里逐渐变轻，最后只剩一种——一个老人在喘气。
“哈……哈……”阿尔萨斯从火里跌出来，重新变成了人的形状。他跪在地上，浑身焦黑，白袍已经烧得只剩一只袖管。半个脑袋露着骨头，那半边脸还在笑。
“你……真的敢。”他咳出灰烬，眼里满是从前被压住的泪，“好。好。我这一生，总算是又错了。”
他的身体从脚下开始，一点一点碎成火星。碎得很慢，每一片都往上飘，像逆飞的雨。他抬起头，看向苏婉仪，嘴唇动了动。
“告诉孩子们……旧星舟……不是神话。”
完。
他散成了漫天的光。
灰白色的膜不见，巨门上的眼全部闭合。整座城像被抽走了最后一口气，从中心开始向下沉降。大片大片的骸骨与舰壳从上方下，却被一层看不见的气场挡住，没有碰到八人分毫。
秦枫站在最中央，浑身是火，黑发被燎去几缕，脸上满是灰痕。他慢慢转过身，看着七窍或坐或靠、姿态狼狈却都还活着的女人。
“我们走。”