吞天星靠窗站着。
窗户被遮光帘封了，帘子和窗框之间有一条很窄的缝隙，一线阳光从缝隙里挤进来，从他背后切过去，把他整个人切成一道黑影。
正面完全看不清五官，只能看到轮廓。
于洋最后一个进门。
他走到桌边，站着。
站的位置在桌角，双手插在外套口袋里。
没坐。
“开始。”于建军说。
他说话的时候双手交叠放在防御态势图上，手背上的老年斑在冷白灯光下颜色偏深。
第一场：军事会议。
姜强站起来。
站起来的时候椅子往后滑了半米，椅脚在水泥地面上刮出一声短促的刺响。
他把一组数据投影到墙上。
投影仪的散热风扇转速突然提升了一下，发出短暂的嗡鸣，然后又降回去。
“舰队建设进度。”姜强用一根伸缩教鞭指着投影上的表格，“修复系统批量制造的第一批十艘深空战舰已全部完工。标准配置：每舰定员四十二人，搭载星陨一型舰炮八门、能量护盾发生器两台、亚光速引擎一台。舰体长度一百一十二米，满载排水量三千四百吨，巡航速度零点一光速。满编状态下，十舰可组成一支标准打击群。打击群的火力覆盖范围约零点零零三光年，在这个半径内可以实现饱和火力覆盖。”
他翻了一页。
教鞭在投影上敲了两下，敲的位置是一行用红色标注的数字。
“目前编入舰队的船员总数：一百零九人。缺口三百一十一人。”
于建军皱眉。
他的眉头在锁紧之前先跳了一下，是下意识的肌肉反应。
他往前探了探身体，椅子往前倾了两度。
“为什么缺口那么大？”
任成华站起来。
他把手里的文件摊在桌上，摊的时候文件纸发出被揉过之后重新展开的细微脆响。
文件上的表格是用铅笔画的手绘表格，格子画得不太直，有几行数据的字迹被橡皮擦过，留下了浅浅的灰色擦痕。
“因为行星级战力不够。”他的手指在表格上移动，指甲剪得很短，指腹按在纸面上，“深空战舰的舰炮和护盾需要行星级以上的能量输出才能完全激活。觉醒级能开船，能操作导航系统和维生系统，但打不了仗。舰炮的击发机构需要行星级战士注入规则能量才能完成充能，护盾发生器同理。目前蓝星人类中的行星级战力，总共不到一百人。其中一半在御城。”
他停了一下，手指在“一半在御城”这行字上敲了敲。
“另外一半分散在全球各个幸存者聚集地。联系不上。末世后的通讯网络覆盖率不到战前的百分之三。”
会议厅里安静了一瞬。
安静的时间刚好够龙乾岳的保温杯里一片茶叶从水面沉到杯底。
吞天星开口了。
“不够。”他说。
两个字都很短，第一个字出口的时候他还在窗边，第二个字出口的时候他已经迈出第一步。
所有人都看向他。
吞天星从窗边走到桌前。
窗外的阳光从遮光帘的缝隙里移开，他整个人从黑影变成一个实实在在站立着的人。
个子不高，大概一米七出头，体型偏瘦。
但站在那里有一种奇怪的压迫感。
压迫感不来自体积，来自他的眼睛。
纯黑色的瞳孔在冷白灯光下没有任何反光，像两个吸收了所有光线的孔。
“十艘船。一百零九个人。行星级不到一百。”他一个一个数字念出来，念完之后摇头。
摇头的幅度不大，下巴从左往右画了一个很小的弧，然后回到原位。
“挡不住收割者先锋。别说先锋，连他们的侦查舰都挡不住。收割者的一艘标准侦查舰搭载六门规则级主炮，满功率齐射一次可以击穿一颗小行星。以我们现在的防御力，坚持不了一轮齐射。”
于建军看着吞天星。
他的眼神从防御态势图上的红线移到了吞天星身上，停留了约三秒。
“你有什么建议？”
“星噬训练法。”
吞天星说这四个字的时候，语气像在说一件很平常的事。
仿佛只是在提议换一种训练器械。
但姜强注意到他的瞳孔缩了一下。
缩的速度很快，不到半秒。
缩到最小时瞳仁的直径约原来的三分之一，然后慢慢恢复。
“我母族的训练方式。”吞天星的手搭在桌面上，五根手指自然张开，指尖轻轻压在木质桌面上。
指甲剪得很短，指腹有很厚的茧，茧的颜色偏黄，质感像树皮。
“流程是把低阶战士投入极限环境中强行突破。极限环境包括缺氧、高压、规则能量的超负荷灌输、以及模拟实战中的濒死状态。在濒死状态下，人体的规则核心会触发一次自我保护性的爆发式升级。一个月可以造出一批行星级。”
任成华往前探了探身子。
他探身的幅度很大，肚子快压到桌沿。
他的手指在文件纸上不自觉地蜷了一下，指甲在纸面上刮出一道浅浅的白痕。
“成功率多少？”
吞天星看着他。
看的时间不长，约两秒。
然后开口。
声音和刚才一模一样，没有升高也没有降低。
“我母亲教我时，一百个族人里活下来七个。我是其中之一。”
整个房间的温度像是降了几度。
任成华往后靠回椅背。
椅背被他压得发出了一声轻微的木头承重的吱呀声。
龙乾岳放下保温杯，杯底磕在桌面上，发出一声轻响。
响声在安静的会议厅里被放大了好几倍，像小石头掉进铁锅。
“百分之七的存活率。”龙乾岳的声音比平时低沉，语速也慢了很多，“一百个人进去，九十三个人出不来。我们不能拿人命这么填。”
“那就不填。”吞天星没有争辩。
没有反驳。
没有任何语气的波动。
他退后一步，重新靠回墙上。
后脑勺贴着墙壁，双臂重新环抱起来。
意思是：方案给了，用不用你们决定。
于建军沉默了很久。
他看着防御态势图上密密麻麻的红线。
红线像血管一样从柯伊伯带外侧往太阳系内部蔓延，每一条线的末端都指向蓝星。
他开口时，声音比之前沙哑了半分。
“训练法有没有改良的可能？”
“有。”吞天星说，“改良的方向有三个。第一，降低规则能量灌输的强度，把突破阈值从濒死降到接近昏迷。第二，分批训练，把一百人分成十批，每批十人，用更多的强化液和维生设备辅助。第三，用修复系统做实时生命体征监控，任何人的心率、血压或脑波出现不可逆衰退时立即中断训练。”
他停了一拍，然后又开口。
声音从头到尾没有起伏。
“但改良需要时间。时间你们没有。”
幻蝶站起来。
她站起的动作很轻，几乎没发出声音。
外套下摆拂过椅子扶手时只有极轻微的布料摩擦声。
但所有人都看向她。
她的位置在这一刻从房间的角落变成了视线的中心。
“接下来是关于恒星火种的情报。”她走向投影台，步伐很轻，军靴的软底踩在水泥地面上几乎没有声响。
墙上投影切换成一组照片。
照片一共六张，排列成两行三列的网格。
模糊的黑白影像，像素颗粒很粗，拍摄角度刁钻。
能看出来是从很远的地方用高倍镜头拍的，镜头的焦距至少一千毫米。
照片里是一个巨大的地下设施入口，入口的钢门宽度约十二米，高度约八米，嵌在一片沙漠的山体侧面。
门上有一个标志，图形很简洁：一个圆，中间贯穿一条直线。
收割者的标志。
“漂亮国内华达州，51区地下三层。三个月前开始重启动。”幻蝶的声音平稳，每个字之间的间隔很均匀，像在用节拍器控制语速，“项目代号恒星火种。核心团队一百二十人，由一名叫威廉·格雷森的物理学家主持。格雷森毕业于麻省理工，专业是高能物理和暗能量理论。末世前是漂亮国国防部高级研究计划局的首席顾问。”
于洋盯着照片上那个标志。
圆圈加直线。
简单的两个几何元素，但在末世后的语境里，这个符号意味着一个能把整个星系从恒星轨道上抹掉的文明。
“收割者的技术？”他问。
“不能确定。”幻蝶切到另一张照片，前一张是入口外观，这一张是能量读数的曲线图，图的x轴是时间，Y轴是能量输出量级，单位用了修复系统换算后的标准能量单位。
曲线在三个月的区间里呈现一条接近指数的上升轨迹。
“我们的侦查虫无法深入地下三层。51区的深层区域有密实的铅屏蔽层，厚度至少四米，侦查虫的探针打不穿。只能监听地表通讯。但是最近一周，51区的能量读数提升了四百倍。”
她用手指在曲线末端那个陡峭的拐点上点了一下。
手指很细，指节分明。
拐点之后曲线的坡度几乎垂直。
“从上周三的基准值二百三十，跳到昨天的一万零四百。这种级别的能量跃升，人类现有技术做不到。核电站做不到，粒子加速器做不到，聚变堆也做不到。”
吞天星走过去，凑近看那张照片。
他走过去的步伐比之前快了一点，站在投影前时和墙壁的距离不到半米。
投影的光打在他脸上，在纯黑的瞳孔表面留下一层灰色的反光。
“收割者的残留设备。”他指着能量读数的曲线图，手指压在曲线陡升的那个拐点上，“这个波形不是人类能造出来的。上升段太陡、太干净、太完整。人类设备产生的能量波形会有阻尼、有衰减、有杂波。这个波形里的杂波几乎为零。也不像银星帝国的东西。银星帝国的规则反应堆输出波形是正弦波，这个是脉冲方波。”
他停了一下，手指从拐点移到曲线图的标题栏。